Вячеслав Кондратьев - Дорога в Бородухино

- Пожалели врага?

- Вы не из Бородухина? - пропустила она мимо его вопрос.

Военный, в свою очередь, не ответил ей, а повторил:

- Значит, пожалели врага? Я видел, как вы подошли к убитому немцу, наломали веток и прикрыли ему лицо.

- Вряд ли пожалела, но просто было больно смотреть на лицо этого обманутого мальчика.

- Почему обманутого? - холодно спросил военным.

- А разве он не обманутый?

- Он - враг! - резко бросил он.

- Вы не ответили мне. Вы - из Бородухина?

- Нет. А вы - туда?

- Да.

- Видно, что не местная. А откуда?

- Из Москвы.

- Из Москвы? - с интересом спросил военный.- Ну и как там матушка-столица поживает?

- Трудно, но поживает,- сказала Вера Глебовна, доставая табак.

- Возьмите папиросу,- он вынул портсигар и протянул ей.

Заметив, что она задержалась взглядом на портсигаре, небрежно кинул:

- Трофейный. И это трофей,- щелкнул он зажигалкой.- Я слыхал, осенью в Москве был большой "драп"?

- Драпа не было, но многие уехали.

- Зачем вам в Бородухино? - спросил он.

- Там стоит воинская часть. Я иду к сыну.

- Понимаю теперь, почему вы закрыли лицо немцу,- усмехнулся военный.Представили, что и ваш сын будет так же где-то лежать...

Вера Глебовна отшатнулась.

- Зачем вы так? Это жестоко.

- Война жестока, гражданка... А немецкая армия еще очень сильна.

- Если моего сына убьют, он будет лежать на своей земле, а тот немецкий мальчик...

- Не жалейте этого юношу,- перебил мужчина.- Он ведь лежит победителем, в ста верстах от столицы противника.

- Как-то странно вы говорите,- пристально взглянула на него Вера Глебовна.- Он же убит, этот победитель.

- Да, убит,- пожал плечами мужчина,- но, хочется нам этого или нет, он под Москвой...- Он немного помолчал.- Давайте присядем. Мне интересно, что же в Москве?

- Я тороплюсь.

- Что думают и говорят москвичи? - уточнил он вопрос требовательным тоном.

- Они думают, что поражение немцев под Москвой - начало конца.

- Ого, не рановато ли так думать? Немцы пока очень сильны.

- Вы что-то часто это говорите,- заметила Вера Глебовна.

- Разве? Нельзя недооценивать врага... Хотите еще папиросу?

- Нет, спасибо. Я должна идти,- она сделала шаг.

- Погодите. А вы тоже так думаете?

- Да,- взглянула она прямо ему в глаза.

Мужчина как-то передернулся, губы скривила усмешка, и он процедил:

- Странный народ русские...- А потом резко, командным тоном бросил: Идите. Только запомните: тот немецкий юноша все же победитель...

Он задрал голову и смотрел на Веру Глебовну, презрительно сощурив глаза, и в последних его словах сквозило чувство такого превосходства, что ее обдал страх, которого она не сумела скрыть. Заметив это, он усмехнулся еще раз и, круто повернувшись и сильно оттолкнувшись палками, поехал обратно, в сторону Малоярославца.

Вера Глебовна растерянно глядела ему вслед, не зная, что и думать, но он очень быстро скрылся за поворотом. Неужели это был немец, подумала она. Да нет, откуда тут немец? Просто неприятный человек, которому захотелось сделать ей больно, а может, испугать. Мало ли на свете плохих людей. Она постояла еще немного, стараясь успокоиться, но лес стал давить на нее, стал страшен, и ей захотелось как можно быстрей выбраться из него, и она пошла по тропке, вглядываясь в даль в надежде увидеть просвет, но его все не было и не было. Идти быстро она могла только на спусках дороги, но за ними следовали подъемы, и довольно крутые, которые ей трудно было преодолевать, а лес все не кончался, и казалось, нет ему ни конца ни края.

Часов у Веры Глебовны не было, и она совсем не знала, сколько времени она идет. Примерно через километр тропка расширилась, перестала нырять из оврага в овраг, и даже стали попадаться небольшие прогалины. На одной из них она увидела лыжные следы, утоптанный снег. Видно, кто-то разворачивался здесь. Она остановилась, огляделась и вдруг увидела на сугробе начертанную, видно, лыжной палкой стрелку и надпись: "На Бородухино", а рядом инициалы "А. Т."! У нее захватило дух. Это Андрей, Андрей! Значит, он тут, ликовала она! Сразу куда-то пропала усталость, и ноги словно сами понесли ее. Она шла, задыхаясь от счастья, а вдоль тропы все время попадались стрелки с надписью "На Бородухино" и инициалы сына.

Когда перед нею открылось небо и первый дом Бородухина высунулся углом потемневших бревен, она остановилась. Надо было унять сердцебиение, вспомнить, что говорил мужчина, принесший письмо. Кажется, третий или четвертый дом, говорил он, на левой стороне деревни. Нет, четвертый и с голубыми наличниками окон...