Юрий Коваль: Рассказы из книги 'Опасайтесь лысых и усатых'

-- Отрезай! -- наседала она на Петра Максимыча.-- Кто первый стоит, тот пускай и берет сколько хочет.

-- Ишь, придумала! -- говорили другие.-- Нарежет себе пять метров, а другим нечем стол покрывать. Надо, чтоб всем хватило.

-- А если у меня стол длинный? -- кричала Мирониха.-- Мне полтора метра не хватит! Что ж мне, стол отпиливать?

-- Можешь отпиливать,-- сказал Петр Максимыч, чикая ножницами.

Тут же все стали вспоминать, у кого какой стол, а Мирониха побежала домой стол мерить. За нею потянулись и другие женщины.

В магазине остались только дядя Зуй да Колька Дрождев.

-- Слышь, Колька, а у меня-то стол коротенький,-- говорил дядя Зуй.-Внучка Нюрка сядет с того конца, я с этого -- вот и весь стол. Мне клеенки хватит, еще и с напуском будет.

-- А у меня стол круглый,-- хмуро сказал Колька Дрождев,-- а раздвинешь -- яйцо получается.

Первой в магазин вернулась Мирониха.

-- Режь метр восемьдесят! -- бухнула она.

-- Не могу,-- сказал Петр Максимыч.

-- Да что же это!-- закричала Мирониха.-- Где я возьму еще тридцать сантиметров?

-- Да ладно тебе,-- сказал дядя Зуй,-- останется кусочек стола непокрытым, будешь на это место рыбьи кости складывать.

-- Тебя не спросила! -- закричала Мирониха.-- Сам вон скоро свои кости сложишь, старый пень!

-- Ишь, ругается! -- сказал дядя Зуй добродушно.-- Ладно. Максимыч, прирежь ей недостачу из моего куска. Пускай не орет. Пускай рыбьи кости на клеенку складывает.

Продавец Петр Максимыч приложил к клеенке деревянный метр, отмерил сколько надо, и с треском ножницы впились в клеенку, разрубая васильки.

-- Бери-бери, Мирониха,-- говорил дядя Зуй,-- пользуйся. Хочешь ее мылом мой, хочешь стирай. От этой клеенки убыли не будет. Ей износу нет. Пользуйся, Мирониха, чашки на нее ставь, супы, самовары ставь. Только смотри будь осторожна с ней, Мирониха. Не погуби клеенку!

-- Тебя не спросила,-- сказала Мирониха, взяла, кроме клеенки, селедок и пряников и ушла из магазина.

-- Твой кусок, Зуюшко, укоротился,-- сказал Петр Максимыч.

-- Ладно, у меня стол маленький... Кто там следующий? Подходи.

-- Я,-- сказала тетка Ксеня,-- мне надо метр семьдесят.

-- Где ж я тебе возьму метр семьдесят? -- спросил Петр Максимыч.

-- Где хочешь, там и бери. А у меня дети малые дома сидят, плачут, клеенки хочут.

-- Пускай плачут! -- закричал Петр Максимыч.-- Где я тебе возьму?

Тетка Ксеня махнула рукой на Петра Максимыча и сама заплакала.

-- Вот ведь дела,-- сказал дядя Зуй,-- с клеенкой с этой! Ладно, Максимыч, прирежь и ей недостачу, мне небось хватит. А то клеенка, дьявол, больно уж хороша, женщине и обидно, что не хватает... Теперь-то довольна, что ль, тетка Ксеня, или не довольна? А клееночка-то какая -- прям искры из глаз. Какая сильная сила цвета. Постелишь ее на стол, а на столе -цветочки, ровно лужок... Кто там следующий? Манька Клеткина? А какой у тебя, Манька, будет стол?

-- Не знаю,-- тихо сказала Манька.

-- Так ты что ж, не мерила, что ль?

-- Мерила,-- сказал Манька еще тише.

-- Ну, и сколько получилось?

-- Не знаю. Я веревочкой мерила.

Манька достала из кармана веревочку, узлом завязанную на конце.

-- Вот,-- сказала она,-- у меня такой стол, как эта веревочка.

-- Как веревочке ни виться,-- строго сказал Петр Максимыч,-- а концу все равно быть.

Он приложил деревянный метр, померил Манькину веревочку и сказал:

-- Опять нехватка. Метр семьдесят пять.

-- Эх,-- махнул рукой дядя Зуй,-- прирезай недостачу от моего куска, режь на всю веревочку. А ты, Манька, горячие кастрюли на клеенку не ставь, ставь на подложку. Поняла, что ль? Сделай подложку из дощечки.

-- Поняла,-- тихо сказала Манька,-- спасибо, батюшка.

-- Или того лучше, Манька. Ты ко мне забеги, я тебе готовую подложку дам... Кто следующий-то там?..

Дело в магазине пошло как по маслу. Петр Максимыч только чикал ножницами, и через десять минут от дядизуевой клеенки почти ничего не осталось.

Но эти десять минут дядя Зуй не терял даром. Он расхваливал клеенку, жмурился от силы цвета, сомневался: не заграничная ли она? Не американская ли?

-- Ну, Зуюшко,-- сказал наконец Петр Максимыч,-- клеенка эта пока не американская. Наша клеенка, советская. И у тебя от этой клеенки осталось как раз двадцать сантиметров.

-- Чтой-то больно мало.

-- Так выходит. Двадцать сантиметров тебе, полтора метра Кольке Дрождеву.

-- Может, какие-нибудь есть запасы? -- намекнул дядя Зуй.-- Для близких покупателей?

-- Запасов нету,-- твердо сказал Петр Максимыч.-- И в скором времени не предвидится.

-- Видишь ты, нету запасов. Ну ладно, давай режь двадцать сантиметров.