Юрий Коваль - Рассказы из книги 'Опасайтесь лысых и усатых'

-- Лидия Васильевна, вы ли?

-- Господи, я вас не узнала.

-- Лидия Васильевна, я вас сейчас вспоминал.

-- А вы-то как?

-- Вот бы снова вместе поработать.

Недолго постояли мы, вспомнили Павла Григорьевича, Бориса Викторовича, Ивана Сергеевича, поцеловались на прощанье.

1981 ---------------------------------------------------------------------------------------------

* Клеенка *

Осенью, в конце октября, к нам в магазин привезли клеенку.

Продавец Петр Максимыч, как получил товар, сразу запер магазин, и в щели между ставен не было видно, что он делает.

-- Клеенку, наверное, меряет,-- толковал дядя Зуй, усевшись на ступеньке.-- Он вначале ее всю перемеряет, сколько в ней метров-сантиметров, а потом продавать станет... Постой, куда, Мирониха, лезешь? Я первый стою.

-- Кто первый? -- возмутилась Мирониха, подлезая к сам двери.-- Это ты-то первый? А я три часа у магазина стою, ножки обтоптала! Он первый! Слезай отсюда!

-- Чего? -- не сдавался дядя Зуй.-- Чего ты сказала? Повтори!

-- Видали первого? -- повторяла Мирониха.-- А ну слезай отсюда, первый!

-- Ну ладно, пускай я второй! Пускай второй, согласен.

-- Что ты, батюшка,-- сказала тетка Ксеня,-- за Миронихой я стою.

-- Эх, да что же вы,-- огорчился дядя Зуй,-- пустите хоть третьим!

Но и третьим его не пускали, пришлось становиться последним, за Колькой Дрождевым.

-- Слышь, Колька Дрождев,-- спрашивал дядя Зуй,-- не видал, какая клеенка? Чего на ней нарисовано: ягодки или цветочки?

-- Может, и ягодки,-- задумчиво сказал Колька Дрождев, механизатор,-- а я не видал.

-- Хорошо бы ягодки. Верно, Коля?

-- Это смотря какие ягодки,-- мрачно сказал Колька Дрождев,-- если чернички или бруснички -- это бы хорошо. А то нарисуют волчию -- вот будет ягодка!

-- Надо бы с цветочками,-- сказала тетка Ксеня,-- чтоб на столе красота была.

Тут все женщины, что стояли на крыльце, стали вздыхать, желая, чтоб клеенка была с цветочками.

-- А то бывают клеенки с грибами,-- снова мрачно сказал Колька Дрождев,-- да еще какой гриб нарисуют. Рыжик или опенок -- это бы хорошо, а то нарисуют валуев -- смотреть противно.

-- Я и с валуями возьму,-- сказала Мирониха,-- на стол стелить нечего.

Наконец дверь магазина загрохотала изнутри -- это продавец Петр Максимыч откладывал внутренние засовы.

А в магазине было темновато и холодно. У входа стояла бочка, серебрящаяся изнутри селедками. Над нею, как черные чугунные калачи, свисали с потолка висячие замки. За прилавком на верхних полках пасмурно блестели банки с заграничными компотами, а на нижних, рядком, стояли другие банки, полулитровые, наполненные разноцветными конфетами. При тусклом свете ириски, подушечки и леденцы сияли за стеклом таинственно, как самоцветы.

В магазине пахло клеенкой. Запах селедки, макарон и постного масла был начисто заглушен. Пахло теперь сухим клеем и свежей краской.

Сама клеенка лежала посреди прилавка, и, хоть свернута была в рулон, верхний край все равно был открыт взглядам и горел ясно, оудто кусок неба, увиденный со дна колодца.

-- Ох, какая! -- сказала тетка Ксеая.-- Поднебесного цвета!

А другие женщины примолкли и только толпились у прилавка, глядя на клеенку. Дядя Зуй дошел до бочки с селедками, да и остановился, будто боялся подойти к клеенке.

-- Слепит! -- сказал он издали.-- Слышь, Колька Дрождев, глаза ослепляет! Веришь или нет?

И дядя Зуй нарочно зажмурился и стал смотреть на клеенку в узкую щелочку между век.

-- Кажись, васильки нарисованы,-- хрипло сказал Колька Дрождев,-- хуть и сорная трава, но голубая.

Да, на клеенке были нарисованы васильки, те самые, что растут повсюду на поле, только покрупнее и, кажется, даже ярче, чем настоящие. А фон под ними был подложен белоснежный.

-- Поднебесная, поднебесная,-- заговорили женщины,-- какая красавица! Надо покупать!

-- Ну, Максимыч,-- сказала Мирониха,-- отрезай пять метров.

Продавец Петр Максимыч поправил на носу металлические очки, достал из-под прилавка ножницы, нанизал их на пальцы и почикал в воздухе, будто проверял, хорошо ли они чикают, нет ли сцеплений.

-- Пяти метров отрезать не могу,-- сказал он, перестав чикать.

-- Это почему ж ты не можешь? -- заволновалась Мирониха.-- Отрезай, говорю!

-- Не кричи,-- строго сказал Петр Максимыч, чикнув ножницами на Мирониху,-- клеенки привезли мало. Я ее всю измерил, и получается по полтора метра на каждый дом. Надо, чтоб всем хватило.

Тут же в магазине начался шум, все женщины стали разом разбираться, правильно это или неправильно. Особенно горячилась Мирониха.