И Кучеренко: Давайте подсмотрим

Немного потолкавшись, окуни опять рассыпались среди зарослей и замерли.

На чистоводье выплыла стайка красноперок, и снова они учинили разбой. Глотали рыбешек с такой жадностью и так стремительно гонялись за добычей, что порой выпрыгивали из воды вершков на пять.

"Что же вы, обжоры, делаете?" - не стерпел я и поплыл, чтобы разогнать их.

Окуни то ли не боялись меня, то ли уж так сильно увлеклись охотой и не замечали, и я без особого труда поймал двух увесистых горбачей. У одного из пасти хвостом вперед торчала красноперка. И уже в руках этот нахальный пленник, торопливо шевеля губами, втянул все-таки рыбешку в свою ненасытную пасть.

Ходячий домик

Отыскивая среди водорослей убежища карасей, я увидел на гладком иле переплетавшиеся бороздки, наподобие следов дождевых червей.

"Откуда они взялись? Сами собой не могли возникнуть, их кто-то сделал. Но кто?"

Внимательно рассматривая дно, я вскоре заметил на нем продолговатый кусочек мусора в виде трубочки. Задержал на нем взгляд, и, к моему изумлению, он пополз, оставляя за собой загадочный след.

"Что за привидение?" - не верил я своим глазам.

Пригляделся лучше: ползет! Оказывается, это ползла личинка ручейника в своем трубчатом домике, сделанном из плотно склеенных кусочков растений и других мелких частиц заболоченного водоема. Высунув из него голову и грудь, личинка хваталась тремя парами выставленных вперед довольно длинных и цепких ног за неровности илистого дна, подтягивалась и тащила его за собой.

Сквозь домик проходила обогащенная кислородом вода. Ее личинка гнала, пошевеливая брюшком, на котором были расположены пучки тонких нитей трахейные жабры.

Я осторожно взял ходячий домик. Личинка быстро втянулась в него, и ее голова плотно закрыла вход в домик.

"Гляди, как хитро спряталась. Думаешь, не вытащу? Ну, погоди!"

Нашел на дне тоненький прутик с гладким тупым концом и легонько вытолкнул личинку ручейника через заднее отверстие домика. Она упала на ил и тут же стала искать домик. И, сколько ни искала, обнаружить не могла.

Тогда она начала хватать ртом и ногами первые попавшиеся мелкие кусочки растений и окутывалась ими, склеивая наспех шелковинками. Вскоре получилось нечто вроде кучки мусора - это и был новый домик.

Немного отдохнув в нем, личинка теперь уж медленно, без суеты тщательно выбирала нужный материал и аккуратно надстраивала спереди свое временное жилище, надежно скрепляя детали клейким веществом (это вещество выделяют у ручейника особые железы), а потом им же сделала шелковистую выстилку внутри домика.

Почувствовав теперь себя в полной безопасности, личинка спокойно поползла по дну, поблескивая глазками - темными малюсенькими пятнышками.

Взобравшись на стебель рогозы, она принялась соскабливать с него мягкие ткани своими сильно развитыми зазубренными челюстями.

И что удивительно, среди подводного разнотравья ее трубчатый- домик, сделанный из частичек отмерших растений, был совершенно незаметным. Так что домик для личинки ручейника не только жилье, но и верная маскировка.

Знает свое дело

В полдень на дне среди перистолистника я заметил черный фонтанчик взвихренного ила. Подплыл к нему. Когда осела муть, я запустил в вязкую грязь руку и вытянул чумазого карася. Он не трепыхался, даже не открывал свой небольшой беззубый рот с тонкими, цвета слоновой кости губами.

Сперва я подумал: "Может, карась неживой?" Посмотрел на его тупую, с широким "лбом" морду, на короткое и толстое туловище, закругленное на спине и брюхе, на его приятную нежно-золотистую окраску и невольно улыбнулся:

"Ну и притворяшка!"

Выпустил его из рук.

"Давай плыви!"

Он не так уж резво отплыл от меня метра два, ткнулся головой в ил и, извиваясь всем телом, закопался в нем и лег в необычной, казалось бы, для рыбы позе - на боку.

"Что же мне теперь делать, уходить? - спросил я себя. - Нет уж, думаю, - раз напросился в гости к карасю, подожду, пока он отлежится", - и сел невдалеке на дне.

Спустя некоторое время снова я увидел фонтанчик взмученной воды зашевелился-таки карась. Надоело, видно, лежать в иле, выбрался на свет божий. Махнул влево, вправо куцым, с небольшим вырезом хвостом и повихлял в заросли. Там, отталкиваясь концом брюшка и парой грудных ножек, прыгали мелкие рачки-бокоплавы. Карась подбирал их без всякой жадности. Словно знал, что этого корма для него всегда предостаточно, так что спешить некуда и незачем. Не отказывался он и от нежных листочков молодых растений.