Татьяна Кухта: Сказка (Часть 1)

- Познакомь меня со своим мастером.

Тума быстро почесал в затылке:

- Сейчас с ним встречаться... Он еще за вчерашнее зол, а я опять работу бросил... Ладно. Пошли! Хорошая порка еще никому не вредила. Только помни: мастер - человек серьезный.

Мастер Брезан действительно был серьезным человеком. Когда Тума провел Керин во внутренний двор, где пылал огонь в огромном горне и стоял непрерывный тяжелый звон, мастер, несмотря на шум, услышал их, передал молот подмастерью и подошел - огромный, медно-красный и блестящий от жара, в кожаном переднике и в коротких штанах, с пронзительным взглядом светлых суровых глаз на закопченном лице. Он глянул на Туму, и Тума весь сжался, даже вихры пригладились.

- Без-дельник, - тяжело сказал Брезан и перевел взгляд на Керин. Удираешь от работы, как морок от волхва, шляешься невесть где, а потом ворочаешься с девицею. Мог бы и на стороне развлечься, мастерская - не площадь для гулянья.

- Ма-астер... - начал быдо Тума, но Керин не дала ему досказать.

- Мастер Брезан, он здесь ни при чем. Это я попросила. Мне поговорить с вами нужно.

- Поговорить? - мастер пожал плечами. - Нынче пора горячая, не то время ты для разговора выбрала, милая девушка, после заката - пожалуйста.

- Мастер, - вставил наконец Тума, - она из Избранных.

В жестком лице мастера Брезана что-то дрогнуло.

- Вон оно что, - изменившимся голосом произнес он. -Пройди в дом, девушка, обожди в холодке. А ты, негодник, - он обжег свирепым взглядом Туму, отправляйся работать и смотри у меня..! Дубравка!

Из калитки во внутренней стене выглянула тоненькая светловолосая девочка.

- Моя дочка, - с гордостью сказал Брезан. - Дубравка, займи гостью, пока я приду. Брысь, нечистый! Вперед!

Он толкнул Туму в спину кулаком и пошел за ним.

Беловолосая Дубравка провела Керин в низкий белый домик, прохладный изнутри и тесно заставленный мебелью. Керин села за тяжелый дубовый стол, выскобленный дочиста. Дубравка принесла ей воды в кувшине из пористой глины и тихо вскрикнула, увидев на ее руке браслет. Пока Керин пила и после девочка бродила по горнице меж резных шкафов и сундуков и смотрела неотрывно на нее. Наконец Керин улыбнулась ей:

- Что ты так смотришь, Дубравка?

Вопрос привел девочку в замешательство. Она наткнулась спиной на стул, ойкнула и покраснела так, как краснеют только светловолосые люди: алое пламя вспыхнуло под прозрачной кожей. В это мгновение вошел, пригибаясь, Брезан, девочка опрометью бросилась к нему, ткнулась лицом в руку и выбежала прочь. Брезан сел напротив Керин и положил на стол крепкие, темные от железа ладони.

- Чего же ты хочешь, девушка? Проси, не стесняйся.

- Оружия против Дракона, - сказала Керин.

- Что?.. - мастер будто поперхнулся.

- Против Дракона, - терпеливо повторила она.

Брезан подался вперед:

- Ты хочешь убить Дракона? И ты думаешь, что у тебя получится?

- Либо я убью его, либо он меня и еще многих. Выбор невелик.

Мастер, прищурясь, смерил ее взглядом:

- Да ты хоть меч-то подымешь?

- Придется! Если за столько лет столько сильных мужчин не смогли этого сделать.

Подняв голову, Керин прямо глянула на него. Мастер отшатнулся и замер. Они долго молчали.

- Вот как, - хрипло сказал наконец Брезан. - Ты знаешь, какие у тебя глаза?

- Знаю.

Брезан опустил взгляд.

- Иные думают, что легендам - лучше оставаться легендами.

- Я так не думаю, - тихо отозвалась она. - Да и вы тоже, мастер Брезан.

Брезан встал, прошел по горнице, едва не задевая головою потолок.

- Вот как, - повторил он и вдруг широко улыбнулся. - Ну, здравствуй, Золотоглазая. Прости, что так принял тебя. Не каждый, знаешь ли, день легенда входит в твой дом...

Он посмотрел зачем-то на свои руки, вздохнул и сел на место.

- Так что же нужно? Меч? Сделаем, сам откую. Что еще?

Керин улыбнулась чуть смущенно:

- Еще нужен кто-нибудь, кто бы научил меня им владеть.

Брови Брезана приподнялись в удивлении:

- Не умеешь?.. А как же легенда?

- Ладно, - кивнул он. - Приходи с утра. Гарт, мой подмастерье, станет учить.

- Спасибо. Только... надо, чтобы не узнал кто, - напомнила Керин.

Мастер ударил кулаком по столу:

- Молчать! Не забуду, не бойся. Молчать мы умеем! Ты правду сказала. Тридцать лет никто меча не поднял, старшины запретили. Дождались, мужчины, что девушка взялась за нашу работу! Все для тебя сделаем, Золотоглазая, потому что стыдно перед тобой.

Он тяжело поднялся:

- А теперь иди. Завтра придешь, как договорились.