Дмитрий Мамин-Сибиряк - Упрямый козел

- Вот я тебе задам такого молочка, что ты у меня узнаешь!.. - ругался столяр. - Ишь, неженка! Ступай, лови мышей: твое ремесло...

Похудел Васька с горя, шерсть вылезла, глаза начали слезиться, - одним словом, был хороший кот, а теперь сделался дрянным. Выйдет во двор и мяучит:

- Нет хозяйки, нет молочка...

Приуныл и Шарик и больше не гонялся за котом. Не до того, когда у самого живот подвело с голоду. А хозяин точно не видит ничего... Тоже хорош! Раньше по вечерам в соседи уходил, а теперь начал с утра пропадать. Домой приходил только ночевать. Раз пришел столяр только утром и совсем пьяный. Присел на крылечко и заплакал.

- Тошно мне! Скучно...

Пожалел хозяина Шарик, подошел к нему, приласкался.

- Ах, это ты, Шарик!..

Обнял столяр Шарика и еще больше заплакал.

- Тошно мне, Шарик!.. Не стало хозяйки, и ничего не стало. Дом совсем пустой стоит... Ах, нехорошо... А ведь все было, Шарик!.. Дом стоял, как полная чаша.

Что мог сказать Шарик? Он только повилял своим пушистым хвостом, лизнул хозяйскую руку и жалобно взвизгнул.

- Тоска меня съела, Шарик... Ничего мне не нужно, ничего не жаль... Работа из рук валится.

Подошли к крылечку козел и петух. Козел улегся на ступеньке, а петух стал на одну ногу и слушал.

- А, это вы!.. - удивлялся столяр. - Отчего вы не убежали?

- Вот тоже придумал! - рассердился козел, мотая бородой.

- Куда это мы пойдем? Я не согласен...

- Где твои куры? - спрашивает столяр петуха.

- С голоду разбежались по соседям, хозяин, - отвечал петух, переступая на другую ногу. - Что же им было тут делать? Даже мыши и те ушли...

- И вы уходите, все уходите, никого мне не нужно! - говорил столяр, закрывая лицо руками. - Кончено все!..

- Ну, это мы еще посмотрим... - ответил петух. - Ты знаешь, что я шутить не люблю. Куда мы пойдем?

- Я тоже не согласен... - подтвердил козел.

III

Дела у столяра шли хуже и хуже... Он сам видел, что плохо, и ничего не мог поделать. Раньше он уходил из дому по вечерам, а теперь начал пропадать по целым дням. Тяжело было возвращаться в пустой дом. Чтобы не покупать дров, столяр сначала сжег амбар, потом конюшню, потом ворота, потом забор кругом двора. Избушка теперь стояла на пустыре.

- Что же, я могу жить под крыльцом, - говорил козел. - Шарик, ты немного потеснишься, а вдвоем нам будет теплее.

Шарик не спорил. Отчего же и не потесниться для друга?.. Петух устроился под крышей и тоже не унывал. Что же, можно жить, если бы хозяин еще давал каждый день хоть одну горсточку овса. Иногда вечером все собирались около крыльца и рассуждали о своих делах.

- Нет ничего лучше молочка, - говорил кот Васька, усаживаясь на крылечке.

- Что молочко, а вот если бы, например, овес или крупа, это будет лучше, - спорил петух.

- Пустяки вы говорите, - уверял Шарик, - уж если что действительно хорошо, так это косточки... Сколько я на своем веку съел костей и знаю толк в еде! Да...

- Хорошо и сенца пожевать... - вставил свое слово козел. - Когда лошадь да корова были, так я до отвалу наедался. Бывало, ночью встанешь и ешь... Вы глупы и не знаете толку в хорошем сене.

Раньше они любили поговорить о своем хозяине и часто его бранили; а теперь нечего было даже говорить. Когда он появлялся домой, каждый старался не попадаться ему на глаза. Приходил столяр обыкновенно сердитый, и лучше было с ним не встречаться. Утром проснется, с похмелья - еще сердитее. Раз чуть не переломал ноги Шарику камнем, так что верный пес озлился и оскалил зубы.

- Да ты, кажется, с ума сошел? - ворчал Шарик, поджав хвост. - Этак можно и совсем убить...

- А ты у меня поговори!.. Ох, не смотрел бы я на вас!.. Без вас тошно...

- Сам виноват, зачем не работаешь?.. Зачем пьянствуешь?

- Ты меня учить? Да я тебя разорву... Без вас знаю, что делать.

Чтобы доказать свою правду, столяр схватил палку и запустил ею в Шарика. Бедная собака едва успела унести ноги.

- Я вам покажу, какой я человек! - вскричал столяр. - Ну, пью, ну, не работаю и никого знать не хочу...

Он ходил по своему пустырю, бранился и кому-то грозил кулаком. Ведь все были виноваты, а он прав. И он, столяр, умнее всех.

В другой раз, проснувшись утром с больной головой, столяр услышал, как петух пропел свое "кукуреку". Это показалось столяру обидным: у него голова трещит, а петух горло дерет, как сумасшедший... И для чего, подумаешь, надрывается глупая птица? Потом у столяра мелькнула в голове счастливая мысль. Он разыскал сухую корочку, разломал ее в крошки и вышел на крыльцо. Петух ходил по пустырю.

- Здравствуй, хозяин! Кррр...