Борис Можаев - Маша

Дождавшись, когда Перебейнос ушел, Маша подала прорабу наряд:

- У маляров завышена подноска воды.

- А, черт побери! - воскликнул Булкин и бросил карандаш на стол так, будто чему-то обрадовался. - Я сейчас.

Он сильно хлопнул дверью и спустился к башне под откос так стремительно, что пыль завихрилась следом.

"Начинается", - испуганно подумала Маша и живо представила себе, как Булкин вызовет сюда Федю и начнет распекать его. А Федя будет стоять, неуклюже опустив большие красные руки, и смотреть исподлобья, как школьник в учительской. И Маше будет стыдно за него.

Но от башни сюда, на бугор, быстро шла Зинка. Маша видела, как она резко выбрасывала согнутые острые колени. "Точно вприсядку пляшет", невольно подвернулось веселое сравнение. Но Маше было совсем не весело. "Такая уж скандальная должность, - думала она. - Куда же деваться!"

Зинка не вошла, а ворвалась, как амурский низовой ветер. Аж стены затряслись от дверного удара.

- Сидишь? - ехидно спросила она, медленно приближаясь к Машиному столу.

Заляпанная краской фуфайка на ней была распахнута, а под черным свитером тяжело вздымалась высокая Зинкина грудь. И даже круглое озорное лицо ее точно вытянулось от негодования.

- Значит, за столом тебе виднее?

- Зина, милая! Но ведь согласись сама - от Амура до башни и ста метров не будет.

- Во-первых, я тебе не милая, - отрезала Зинка, поджимая губы. - А во-вторых, ты бы сама попробовала таскать эту воду... Там бугор глинистый - не вылезешь. В обход надо... Понимаешь ты, копеечная твоя душа! повысила она голос.

- Но зачем же шуметь? Давай разберемся спокойно.

- Ах, спокойно! - насмешливо воскликнула Зинка. - Скажите на милость, тихоня какая! Она шума боится... - Рванувшись к ней, Зинка вплотную приблизила свое обветренное, красное лицо и спросила: - Ты зачем сюда приехала? Молчишь? Люди город строят, а ты учитывать? По комсомольской-то путевке в учетчицы попала. Теплое местечко нашла... Эх ты, доброволец! Таких, как вы, добровольцев презирать надо. - Она резко оборвала свою речь и вышла, хлопнув дверью.

Когда Булкин вошел в контору, Маша отвернулась к окну и, чтобы подавить всхлипывания, стала шумно сморкаться.

- Николай Иванович, - произнесла она как можно спокойнее, все еще глядя в окно, - я больше не буду работать в конторе.

- Это что еще за новость? - Булкин подошел к ней.

- Никакая это не новость. - Маша повернулась, и прораб увидел ее нахмуренное и сердитое лицо. - Я сюда ехала работать на стройке.

- А где же ты работаешь?

- В конторе. А я хочу штукатурить или малярить... Словом, дело делать.

- Черт побери! - воскликнул Булкин, всплеснув руками. - Может, и мне взять в руки сокол или кельму? Перестать бездельничать?

- Вы - это другое дело. Вы - инженер. Вас учили строить. А я педучилище окончила, а не курсы нормировщиков. И потом, я же по комсомольской путевке.

- Ну и что ж? У тебя вон рука болит.

Маша посмотрела на свою правую руку с искривленными пальцами и уродливыми красными ногтями.

- Зажила у меня рука. Хватит уж.

Булкин забегал по конторе.

- Черт побери! - говорил он на ходу, глядя куда-то на пол. - Ведь это что ж получается? В штукатуры, в маляры агитируют кого угодно... И в газетах пишут. А про нормировщиков ни гугу. А кто такой нормировщик? Эксплуататор, что ли? Кто он такой, я вас спрашиваю? Труженик. Даже не деятель. Понятно? Значит, никуда ты не пойдешь, и выбрось из головы свои мысли. - Булкин остановился перед Машей и, сердито наморщив свой выпуклый лоб, уставился на нее карими глазками. Он ждал ответа и вдруг заметил, как стали краснеть и дергаться Машины веки и первые слезы угрожающе поползли на щеки. - Ну, ну, ладно! - примирительно вскинул он руку. - Ладно, говорю, ладно. - Булкин снова сорвался и зашагал, глядя на пол. - Вот оно дело-то какое получается, да, - рассуждал он сам с собой. - Если мне ее отпустить, значит, самому надо табели составлять и за наряды садиться... А кого я на свое место поставлю? Может, эту скандалистку из маляров? спросил он Машу.

- Я не знаю, - тихо ответила она.

- Да, ты не знаешь. Ты, Маша, ничего не знаешь... - Булкин внезапно умолк, глаза его сухо заблестели, а на лоб снова поползли бугристые валики, стиснутые морщинами. Но выражение лица его было растерянным. И вдруг он с трудом выговорил, словно выдавил слова: - Привык я к тебе... Вот оно, дело-то какое. - Булкин сухо, как-то надрывно кашлянул в кулак и быстро вышел.

Маша познакомилась с Булкиным три месяца назад, когда одна-одинешенька приехала на перевалочную станцию Силки. В дороге Маше прибило руку вагонной дверью. Пальцы были сильно повреждены, пришлось сойти с поезда и пролежать несколько дней в больнице. Так и отстала она от своей комсомольской группы.