Николай Никитин - О бывшем купце Хропове

- Почему же вы мне этого не сказали, гражданин Сонеберг? - сурово сказал Камчаткин и подозрительно посмотрел на Сонеберга.

- Я... с медицинской точки... - залепетал аптекарь.

- Позвольте, точка точкой, а это уже пожарный факт.

- Справедливо сказано, пожарный факт, - заторопился поп, поддакивая Камчаткину, - и пока мы тут рассуждаем, Хропов, может быть, бомбы начиняет... Уже имеются материалы... Хропов закупает... - сказал поп, ехидно взглянув на аптекаря.

- Какие материалы имеются? - повторил Камчаткин и тоже взглянул на аптекаря; аптекарь сидел в кресле и старался закурить папиросу, но от волнения не мог зажечь спичку.

- Спросите, спросите его, товарищ Камчаткин, - подзуживал поп, уже подобравшийся боком к креслу и усевшийся на кончик.

- Так какие же материалы имеются, гражданин Сонеберг?

- Никаких, никаких, товарищ Камчаткин, вы не верьте: это поп со злости врет.

- А керосину пуд, это тоже со злости? - ехидно подбавил поп.

- Какого керосину? - спросил Камчаткин.

- Ихней дочке сегодня Хропов заказывал: приготовьте мне, говорит, пуд аптекарского чистого керосину... Что, не правда сие? Ну-ка, ответствуйте товарищу, гражданин Сонеберг.

Аптекарь дрожал в кресле. Камчаткин внимательно посмотрел на него, надел очки и сказал:

- Предупреждаю, гражданин Сонеберг...

- Что касается керосину, - испуганно ответил Сонеберг, - то это совершенно верно: керосин мне заказан...

- И вы отправили, гражданин Сонеберг?

- Отправил...

- Пуд отправили?

- Что значит пуд, товарищ Камчаткин? Отправил. Керосин - не взрывчатое вещество, оно в домашнем хозяйстве...

- Господи, - засмеялся поп от радости, - оно зажигательная вещь. Видите, как он прикидывается... Может быть, он сам знает, чем нужно бомбы начинять. Спросите, спросите его, товарищ Камчаткин.

- Не вмешивайтесь, - сурово перебил попа Камчаткин. - Итак, керосин куплен в вашем магазине. Вы не подумали, гражданин Сонеберг, зачем сумасшедшему пуд керосину, что из этого может произойти?

Аптекарь страшно заметался в кресле.

- Вы бывший эсер?

- Бывший... но, товарищ Камчаткин... какой я эсер... что, в самом деле... какое это... да дочка моя... да я всей душой сам... о, что же это такое?

Еще страшнее заметался аптекарь в кресле.

Но в это время около двери кабинета упал рояль. Это Пантюхов докладывал начальнику:

- Никак нет, не найден. Супруга ихняя, гражданина Хропова, говорит: с утра сгибли, как, попивши кофию, к художнику посылали, и художник Мокин, по сообщению, донес, что выбыл от них утром неизвестно куда, в расстегнутой шубе.

- Ладно, - сказал Камчаткин, - поди к Хропову и арестуй там бочку керосину и дожидайся там.

- Слушаю, - ответил милиционер Пантюхов и, опять уронив рояль, круто повернулся кругом.

- Что же теперь, какого суда ждать? - мудро спросил поп.

- Ничего, - отрывисто ответил Камчаткин попу, - вы можете идти, а что касается гражданина Сонеберга, то, впредь до выяснения... - тут Камчаткин посмотрел на аптекаря, и аптекарь быстро подскочил с кресла, как пружина, - ...подпишите протокол.

- Какой еще? - спросил аптекарь.

Но поп не дождался ответа Камчаткина и, хотя был тонок, как осока, однако шариком выкатился из кабинета, успев все же на ходу показать аптекарю язык и даже шепнуть: "Что, сунулись?"

Так окончилась их экспедиция.

Антон Антонович Хропов, возвращаясь из Белых Полей, шел по Егорьевской улице. Знал Антон Антонович, какую дорогу ему выбрать. Весел был чрезвычайно и доволен... "Вот, - думал, - приду домой, кофию напьюсь... и Липушке-шельме все расскажу. И даже нервных капель приготовлю Липушке-шельме, на всякий случай от неожиданности. Прощаю Липушку-шельму, так как купец Хропов жить перестал... Насмеюся я над всеми, как последний человек".

Покраснел от ветра нос у Антона Антоновича - день был ветреный, - а все думали, что Антон Антонович идет выпивши.

Подходит Хропов к своему дому - и видит: на форточке в спальне висит розовая ленточка.

"Почему висит розовая ленточка?" - подумал Хропов и прошел дальше, не заходя домой. Было когда-то условлено, давным-давно еще, когда обыски шли по городу, что ежели висит на форточке розовая ленточка, значит в доме неблагополучно.

"Совсем новый ход делу дан..." - подумал Хропов и остановился в растерянности около пруда.

Мимо Хропова, не кланяясь, пугливо прошмыгнул поп Паисий. Хропов засмеялся, поднял камень и бросил в попа.

- На, собака, получи.

Поп крикнул: "Ай!", думая, что Хропов кинул бомбу, и опрометью влетел в церковный дом, ожидая взрыва. Но на дворе было все спокойно, и поп со страху, укладываясь в постель, подумал: "Не зажглось".