Людмила Петрушевская - Тельняшка Джек

- Цыплак спрятался,- сказала Птушка Кукареку,- нигде его нет, а дверь на лестницу была заперта на цепочку.

Кукарек рассердился, схватил веник и стал шарить под кроватью и под шкафом.

- Не могут без меня обойтись,- ворчал он,- без Кукарека ни одно дело не делается.

Однако под шкафом и под кроватью было пусто.

Тельняшка Джек, Птушка и Кукарек вышли еще раз на балкон. Внизу не было никого, только стояла черная машина.

- Нет, он не упал, какое счастье!- сказала Птушка и расплакалась.- Как я рада! Такая радость!

- Радость-то радость,- сказал Кукарек,- а Цыплака нету.

- Позвоним в милицию,- сказал Тельняшка Джек.- Хоть я и не люблю тамошнего Шарика, но он ведь по специальности ищейка, а мы не ищейки.

Еще бы Тельняшке Джеку любить Шарика - коты ведь не любят собак, тем более морские коты сухопутных собак, которые моря и не нюхали.

глава вторая. Что сказал ищейка Шарик к что подумал Джек

Когда Кукарек позвонил в милицию, Шарик, ни секунды не медля, надел свои медали, застегнул служебный намордник, сел в служебный мотоцикл и прибыл на место происшествия.

Он вежливо поздоровался с хозяевами дома и очень вежливо поздоровался с Тельняшкой Джеком,- но поскольку намордник все еще был застегнут, Шарик приветствовал Джека неразборчиво, так что можно было подумать, что Шарик заворчал.

Тельняшка Джек все еще стоял со своим блюдечком, в котором плавали взад и вперед кораблик и кудрявое перо. Тельняшку Джека совсем не обидело неразборчивое приветствие Шарика, потому что морской кот никогда не обижается на сухопутных овчарок. Он даже не ответил Шарику, потому что мысли его были заняты совсем другим: он решал вопрос - куда мог деться ребенок из запертой квартиры?

Шарик обшарил всю квартиру, везде понюхал, в одном месте даже снял намордник и лизнул - это было на балконе, там валялась какая-то бумажка.

- Шоколад,- сказал Шарик, облизываясь.

- Он недавно ел большую шоколадную конфету,- сказал Джек.

- Откуда вы знаете?- спросил Шарик.

- Я стоял на балконе и видел.

- Но откуда у него большая шоколадная конфета?- удивилась Птушка.- Ему ведь нельзя шоколада. Кто ему дал?

- Я ему не давал,- ответил Кукарек.

- Я тоже не давал,- сказал Джек.

- Значит, конфета свалилась с неба,- мрачно пошутил Шарик.

- Да, он сказал, что конфета свалилась с неба и что он ест уже четвертую, и что перед этим с неба спустился еще и апельсин,- сказал Тельняшка Джек.

Шарик вдруг сказал:

- Интересно у вас получается, гражданин Тельняшка. Апельсины падают с неба, конфеты падают с неба, ребенок исчез из запертой квартиры неизвестно куда... А вы-то сами где живете?

Джек, занятый своими мыслями, повернулся и повел Шарика к себе, и тут Шарик заметил у него на воротнике перышко. Ловко, одним когтем, он подцепил перышко и предъявил Птушке.

- Это его перышко, Цыплака!- поразилась Птушка.- Это у него было третье перышко справа вверху на хвосте!- И Птушка заморгала.

А Тельняшка Джек, занятый своими мыслями, шел впереди, ничего не замечая, и распахнул дверь своей квартиры.

Шарик опять все везде обшарил, вышел на балкон, измерил расстояние между двумя балконами, покачал головой и сказал:

- Вы, гражданин Тельняшка, больше нам не нужны. Занимайтесь своими личными делами, идите куда вам хочется, словом - отдыхайте. Всего хорошего.

Тельняшка Джек запер за гостями дверь и присел, размышляя. Кудрявое перо плавало по блюдечку.

Внезапно Тельняшка схватил перышко и стал долго его рассматривать. Потом пустил перышко лететь на пол. Потом поднял его и произнес:

- Оно упало сверху на балкон. А что выше балкона?

Тут Тельняшка Джек подумал и ответил:

- Выше балкона небо. Но есть еще чердак. Он, правда, ниже неба - но выше балкона Апельсин мог спуститься с чердака. Конфета могла спуститься с чердака. Крючок на веревочке мог спуститься с чердака. И подняться обратно на чердак. И поднять кого-нибудь на крючке...

И Тельняшка бросился на лестницу, где была дверца, ведущая на чердак. Однако на дверце висел большой замок. Чердак, по всей видимости, был заперт прочно.

- Ура!- прошептал Тельняшка Джек.- Сейчас я их поймаю...

И со всех ног Тельняшка Джек кинулся к себе домой. А из соседских дверей, через щелочку, за ним наблюдал внимательный глаз Шарика.

Тельняшка Джек выскочил на балкон, вытащил туда стол, на стол поставил стул, на стул - скамеечку, вскарабкался на самый верх и, ухватившись за край крыши, стал подтягиваться.

- Вы специалисты, вы овчарки и ищейки,- бормотал он,- а мы простые морские волки. Но морские волки тоже кое-что смыслят в жизни. Если чердак заперт на замок, то они оттуда не ушли. И тогда они узнают, что такое моряк на суше.