Олег Блоцкий - Штурм Грозного

Подходит ротный:

- Ну, как?

Тяжелый, долгий, почти ненавидящий взгляд, а потом медленно, с расстановкой, даже растягивая слова:

- Я лучше промолчу.

Сидим возле костра. Время от времени кто-нибудь из солдат рубят топором ящик из-под боеприпасов, и подбрасывает дерево в костерок.

Подтягиваются взводные.

- Димку помнишь?

Ротный напрягается:

- А, помню!

- Убили его.

Потом перечисляют еще несколько имен. И все - убит, убит, убит.

К ротному подходит один из солдат:

- Когда на Грозный снова пойдем?

- Не навоевался? - спрашиваю я.

Маленький солдатик шмыгает носом и решительно отвечает:

- Земляка мы там потеряли. Он в БМП сгорел.

По настроению солдат вижу, что они и самом деле не прочь вновь отправиться в город.

Сидим. Изредка перебрасываемся словами. Костер затухает. Солдаты то отходят от нас, то подходят вновь. Ротный смотрит в никуда.

- Помнишь танкистов из майкопской бригады? Они рядом стояли, - снова спрашиваю у ротного.

- Помню.

- Один вчера погиб. На него перед Чечней приказ об увольнении пришел, но он с ребятами остался. Как их бросить в такой момент, говорил. А другой, комбат, прорвался с тремя танками к вокзалу. Последнее, что слышали связисты: "Разворачивай башню вправо, там гранатометчики". А ведь у него в апреле жена должна рожать. Первенца.

Грохочут самоходные установки "Гвоздика": обстрел города продолжается.

- Танк, танк горит! - кричит кто-то.

Мы выходим из-за деревьев и видим, как в поле красно-желтые языки пламени рвутся со всех сторон танка. Черный дым поднимается вверх. Ротный куда-то убегает. Пожар становится все сильнее.

Солдаты стоят рядом и гадают: жив экипаж или нет?

Потом мы возвращаемся к костерку. Зола, обугленные доски. Один из солдат начинает колоть дрова. Рядом кто-то обливает соляркой прошлогодние газеты, которые сюда только привезли. Поджигает. Тугой газетный ком постепенно разворачивается, и я вижу фотографию Ельцина и успеваю прочитать набранные под ней крупно строки: "Обращение Президента... по поводу событий в Чечне".

11. 01. 95 год (Моздок - станция Садовая - Грозный)