Василий Шукшин: Брат мой

Простодушный Микола беспокойно и вопросительно по-смотрел на Ивана. Иван, чтоб скрыть неловкость, стал заку-ривать.

-- Мели, Емеля... -- сказал Микола.

-- В общем, мы пошли. -- Сеня первый деловито поша-гал к дому Ковалевых.

...Валя только пришла с работы, умывалась во дворе под рукомойником. Увидев входящих Ивана и Сеню, ойкнула и, накинув полотенце, побежала в дом.

-- Куда вы?! Я же без кофты!

-- Видал? -- спросил Сеня, грустно глядя вслед девушке.

-- Это Валька? -- удивился Иван.

-- Она.

-- Ну, Сеня... тут, по-моему, тебе нечего делать. Господи, растут-то как!..

-- Пошли в дом.

-- Она же не одетая.

-- Она в горнице, а мы пока в прихожей посидим.

Ковалевы -- отец, мать, молодая женщина с ребенком (невестка), младшая сестра Вали, школьница, тоже не по го-дам рослая, очень похожая на нее, -ужинали. Поздоровались.

-- Подсаживайтесь с нами, -- пригласил хозяин.

-- Спасибо, мы только из-за стола.

Братья присели на лавку у порога. Ели хозяева молча, с крестьянской сосредоточенностью. Натруженные за день ру-ки аккуратно, неторопливо носили из общей большой чашки наваристую похлебку. Один хозяин позволил себе погово-рить во время еды.

-- Не захватил отца-то, Иван.

-- Нет.

-- Чо же, долго ехать шибко?

-- Четверо суток почти.

Хозяин качнул головой.

-- Эка... занесло тебя.

Из горницы выглянула Валя.

-- Заходите.

Сеня с готовностью поднялся, ушел в горницу, Иван ос-тался поговорить с хозяином.

-- Где робишь там?

-- На стройке.

-- Ничто получаешь-то, хорошо?

-- Да ничего, хватает. А Петро-то ваш где?

-- А тоже вроде твоего, в город подался, судьбу искать. Вы ить какие нонче: хочу крестьянствую, хочу хвост дудкой и... Наоставляют вот, с такими, горя мало. -- Старик кивнул в сторону невестки.

-- Да уеду я, уеду, Господи! -- в сердцах сказала та. -- Устроится он там маленько -- уеду, лишнего куска не съем.

-- Мне куска не жалко, -- все так же спокойно, ровно продолжал старик. -- Меня вот на их зло берет. -- Он по-смотрел на Ивана. -- Уехать -- дело нехитрое. А на кого зем-лю-то оставили? Они уехали, ты уедешь, эти (в сторону младшей дочери) тоже уедут -- им надо нивирситеты кончать. Кто же тут-то останется? Вот такие, как мы со старухой? А нам веку осталось -- год да ишо неделя. Вон он, Сергеич-то... раз-два и сковырнулся. Так и все уйдем помаленьку. Что же тогда будет-то?

Из горницы выглянул Сеня.

-- Иван, зайди к нам.

Иван бросил окурок в шайку, пошел в горницу. Слова старика нежданно вызвали в нем чувство вины; когда шел по улице и поразился пустотой в деревне, почему-то не подумал о себе.

Сеня ходил по горнице, засунув руки в карманы брюк. Видно, он только что что-то горячо доказывал.

-- Здравствуй, Валя.

-- Здравствуйте. -- Навстречу Ивану поднялась рослая, крепкая, действительно очень красивая девушка. Круглоли-цая, с большими серыми глазами... Высокую грудь туго обле-гала белая простенькая кофта. Здоровье, сила чувствовались в каждом ее движении, в повороте опрятной, гладко приче-санной головы, во взгляде даже.

-- Валя!.. -- невольно сказал Иван, пожимая ей руку. -- Ты когда успела так вырасти?

-- Годы, Иван... Вы уж сколько не были дома-то?

-- Да ну, сколько?.. Ну, может, много. Только ты все рав-но не "выкай", я не привык как-то. Ты... ну Валя, Валя...

Валя засмеялась довольная.

-- Что "Валя"?

-- Красавица ты прямо.

-- Да ну уж...

-- Вот так мы ее тут и испортили, -- встрял Сеня. -- Каж-дый, кто увидит: "Красавица! Красавица!" А ей на руку.

-- Сеня, ты же первый так начал, -- с улыбкой сказала Валя.

-- Когда?

-- Когда из армии-то пришел. Ты что, забыл?

-- Так то я один, а то вся деревня, языки вот такие рас-пустили...

-- Нет, Сеня, тут распускай, не распускай, а факт остает-ся фактом. -Иван сел на стул. -- Как живешь-то, Валя?

-- Хорошо. -- Валя внимательно посмотрела на Ивана, усмехнулась. -Надолго к нам?

-- Да не знаю, -- неопределенно ответил Иван. Вспомни-лись слова старика Ковалева, и он невольно опять подумал о них. -- Курить здесь можно?

-- Пожалуйста. Я сейчас принесу чего-нибудь... -- Валя вышла из горницы.

-- Видал, что делается? -- спросил Сеня.

-- Видал. Неважные твои дела.

-- Просто пройдет по горнице, а у меня вот здесь, как но-жами... Видал, как счас прошла?

Иван не успел ответить. Вошла Валя, поставила на стол блюдце.

-- Вот сюда пепел.

-- Ты вот послушай его, если мне не веришь. Он больше нашего повидал, -- начал Сеня.

-- Ну? -- Валя опять весело посмотрела на Ивана.

-- Как было при царизме? -- рассуждал Сеня.

-- Как? -- спросила Валя.