Лев Толстой - Ильяс

- А что, дедушка, - говорит ему гость, - скучно, я чай, тебе, глядя на нас, свое прежнее житье вспоминать, - как ты в счастье был и как ты теперь в горе живешь?

И усмехнулся Ильяс и сказал:

- Сказать мне тебе про счастье и несчастье, так ты не поверишь; спроси лучше бабу мою; она баба - что на сердце, то и на языке; она тебе всю правду об этом деле скажет.

И сказал гость за занавеску:

- Ну что ж, бабушка, скажи, как ты судишь про прежнее счастье и про теперешнее горе?

И сказала Шам-Шемаги из-за занавески;

- А вот как сужу: жили мы с стариком пятьдесят лет - счастья искали и не нашли, а только вот теперь второй год, как у нас ничего не осталось и мы в работниках живем, мы настоящее счастье нашли и другого нам никакого не надо.

Удивился гость, и удивился хозяин, привстал даже, откинул занавеску, чтобы видеть старуху. А старуха стоит, сложив руки, усмехается, на старика своего смотрит, и старик усмехается. Старуха еще раз сказала:

- Правду я говорю, не шучу: полвека счастья искали и, пока богаты были, все не находили; теперь ничего не осталось, в люди пошли жить, - такое счастье нашли, что лучше не надо.

- Да в чем же ваше счастье теперь?

- А вот в чем: были мы богаты, не было у нас с стариком часу покоя; ни поговорить, ни об душе подумать, ни богу помолиться. Сколько у нас заботы было! То гости к нам, - забота, кого чем угостить, чем подарить, чтобы не обессудили нас. То гости съедут, за работниками смотрим - они норовят отдохнуть да послаще съесть, а мы глядим, чтобы наше не пропадало, - грешим. То забота, как бы волк не зарезал жеребенка или теленка, как бы воры косяка не угнали. Спать ляжешь, не спится - как бы ягнят не передавили овцы. Пойдешь, ходишь ночью; только успокоишься, - опять забота, как корму на зиму запасти. Да мало того, и согласья у нас с стариком не было. Он говорит, так надо сделать, а я говорю этак, и начнем грешить и браниться. Так жили мы из заботы в заботу, из греха в грех и не видали счастливой жизни.

- Ну, а теперь?

- Теперь встанем мы с стариком, поговорим всегда по любви, в согласье, спорить нам не о чем, заботиться нам не о чем, - только нам и заботы, что хозяину служить. Работаем по силам, работаем с охотой, так, чтоб хозяину не убыток, а барыш был. Придем - обед есть, ужин есть, кумыс есть. Холодно кизяк есть погреться и шуба есть. И есть, когда поговорить, и об душе подумать, и богу помолиться. Пятьдесят лет счастья искали, теперь только нашли.

Засмеялись гости.

А Ильяс сказал:

- Не смейтесь, братцы, не шутка это дело, а жизнь человеческая. И мы глупы были с старухой и плакали прежде, что богатство потеряли, а теперь бог открыл нам правду, и мы не для своей утехи, а для вашего добра вам ее открываем.

И мулла сказал:

- Это умная речь, и все точную правду сказал Ильяс, это и в Писании написано.

И перестали смеяться гости и задумались.