Кен Фоллетт - Галки

Вскоре тот затих.

Послышался топот шагов — это спешил на помощь Пол.

— Флик! У тебя все в порядке?

Она кивнула, все еще направляя пистолет на Дитера Франка.

— Не думаю, что в этом есть нужда, — мягко сказал Пол и, осторожно забрав у нее пистолет, поставил его на предохранитель.

В этот момент появилась Руби.

— Слышите? — закричала она. — Слышите?

Флик услышала гудение «гудзона».

— Надо двигаться, — сказал Пол.

И они выбежали на поле, чтобы подать сигнал самолету, который отвезет их домой.

Ла-Манш они пересекали при сильных порывах дождя и ветра. В момент затишья штурман заглянул в пассажирский салон и сказал:

— Наверное, вам стоит выглянуть наружу.

Флик, Руби и Пол в это время дремали прямо на твердом полу — они очень устали. Из объятий Пола Флик никуда не хотелось уходить.

Однако штурман настаивал:

— Давайте скорее, а то снова все облаками затянет. Даже если доживете до ста лет, ничего подобного никогда не увидите.

Любопытство превозмогло усталость. Пошатываясь, Флик поднялась на ноги и подошла к небольшому прямоугольному иллюминатору. То же самое сделала Руби. Пилот любезно накренил самолет.

В Ла-Манше штормило, дул сильный ветер, но сияла полная луна, и все было хорошо видно. Сначала Флик не поверила своим глазам. Непосредственно под самолетом находился ощетинившийся орудиями военный корабль. Рядом плыл небольшой океанский лайнер, в лунном свете ослепительно белый. За ним разрезал волны ржавый старый пароход. Дальше виднелись грузовые суда, военные транспорты, потрепанные старые танкеры и мелкосидящие десантные корабли. Насколько хватало глаз, везде были корабли — сотни кораблей.

Пилот накренил самолет в другую сторону, и Флик выглянула в другой иллюминатор. Там было то же самое.

— Взгляни на это, Пол! — крикнула она.

Он подошел и встал рядом с ней.

— Вот это да! — сказал он. — За всю свою жизнь я не видел столько кораблей.

— Вторжение началось! — сказала она.

— Посмотрите вперед, — сказал штурман.

Флик прошла в кабину и заглянула через плечо пилота. Корабли были рассыпаны по морской глади на многие километры, им не было видно конца.

— Я и не знал, что в этом мире есть столько кораблей! — с удивлением произнес голос Пола.

— Как думаете, сколько их? — спросила Руби.

— Я слышал — пять тысяч, — ответил штурман.

— Потрясающе! — сказала Флик.

— Я бы много отдал, чтобы в этом участвовать, — сказал штурман, — а вы?

Флик посмотрела на Пола и Руби, и они все заулыбались.

— Так ведь мы участвуем, — сказала она. — Мы и так в этом участвуем.

На лондонской улице под названием Уайтхолл с обеих сторон располагались грандиозные здания, олицетворяющие величие Британской империи — той, какой она была за сто лет до этого. Внутри этих красивых зданий многие из величественных комнат с длинными окнами были разделены дешевыми перегородками на кабинеты чиновников более низкого уровня и комнаты для проведения не слишком ответственных совещаний. В таком вот помещении без окон площадью пятнадцать квадратных метров, где половину стены занимал большой холодный камин, и заседала подкомиссия подкомиссии — Рабочая группа по награждению за участие в секретных операциях.

На заседании председательствовал Саймон Фортескью из МИ-6 — в полосатом костюме, полосатой рубашке и полосатом галстуке. Управление специальных операций представлял Джон Грейвс из министерства экономической войны, которое теоретически руководило УСО во время войны. Как и остальные государственные служащие, Грейвс носил форменную одежду Уайтхолла — черный пиджак и серые в полоску брюки. Присутствовал также епископ Мальборский в пурпурном церковном одеянии — несомненно, призванный придать высоконравственный оттенок делу награждения за убийство других людей. Офицер разведки полковник Элджернон «Нобби» [53] Нарядный, элегантный (англ.) . Кларк был единственным из членов комиссии, который знал, что такое война.

Секретарь комиссии подавала чай, а пока ее члены совещались, по кругу шла тарелка с печеньем.

Часов около десяти на рассмотрение был вынесен вопрос о «Реймсских галках».

— В этой группе было шесть женщин, — сказал Джон Грейвс, — назад вернулись только две. Но они сумели уничтожить телефонный узел в Сан-Сесиле, где также находилась местная штаб-квартира гестапо.