Кен Фоллетт - Галки

Склонившись над Джелли, Руби попыталась нащупать у нее пульс. Через секунду она подняла глаза.

— Мертва! — сказала она.

Флик посмотрела в конец коридора, где находилась Грета. Из аппаратной вырывались языки пламени, но стена допросной вроде бы осталась нетронутой.

Она побежала туда, где бушевал ад.

Дитер лежал на полу, не понимая, как он туда попал. Он слышал гул пламени и чувствовал запах дыма. С трудом поднявшись на ноги, он заглянул в допросную.

Он сразу понял, что кирпичные стены камеры пыток спасли ему жизнь. Перегородка между допросной и аппаратной исчезла. Немногочисленную мебель допросной расшвыряло по стене. Та же участь постигла заключенную, которая лежала на полу, все еще привязанная к стулу, но ее находившаяся под чудовищным углом шея явно была сломана, так что она — или он — была мертва. Аппаратная была охвачена пламенем, огонь быстро распространялся.

Дитер понял, что у него осталось всего несколько секунд на то, чтобы уйти.

Дверь в допросную вдруг открылась, и на пороге появилась Флик Клэре с автоматом в руках.

Темный парик сполз набок, обнажив ее собственные светлые волосы. Раскрасневшаяся, запыхавшаяся, с диким выражением глаз, она была прекрасна.

Если бы сейчас у него под рукой было оружие, Дитер в слепой ярости убил бы ее на месте. Живая она стала бы бесценной наградой, но Дитер был настолько разъярен и унижен ее успехом и своим провалом, что совсем себя не контролировал.

Оружие, однако, было как раз у нее.

Сначала она не видела Дитера, глядя на мертвое тело своего товарища. Дитер сунул руку в китель. Затем Флик подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Дитер понял, что она его узнала. Она знала, кто он такой, она знала, с кем сражалась последние девять дней. В глазах Флик вспыхнул огонек триумфа. Но судя по движениям губ, в ней также горела жажда мести — она подняла автомат и выстрелила.

Пули защелкали по стене, выбивая куски кирпича, но Дитер нырнул в камеру пыток и достал свой автоматический пистолет «Вальтер-Р38». Большим пальцем переведя предохранитель в положение «огонь», он нацелил оружие на дверь, дожидаясь, пока там появится Флик.

Но она не появлялась.

Выждав несколько секунд, он рискнул взглянуть.

Флик исчезла.

Проскочив пылающую допросную, он рывком распахнул дверь и выступил в коридор. Флик вместе с еще одной женщиной бежали в его дальний конец. Когда Дитер поднял пистолет, они как раз перепрыгивали через лежащие на полу одетые в форму мертвые тела. Он нацелился на Флик, но тут что-то обожгло его руку. Вскрикнув, Дитер выронил пистолет. Рукав его кителя был объят пламенем. Дитер поспешно сбросил его с себя.

Когда он снова поднял взгляд, женщины уже исчезли.

Подняв пистолет, Дитер двинулся за ними.

Даже на бегу он чувствовал запах топлива. Это была утечка — или, возможно, диверсанты повредили топливную линию. Теперь в любую секунду подвал может взорваться, как гигантская бомба.

Тем не менее он все еще может поймать Флик.

Выбежав из подвала, он двинулся вверх по лестнице.

В камере пыток форма сержанта Беккера начала медленно тлеть.

Жара и дым вернули его в сознание, он стал звать на помощь, но его никто не слышал.

Как и многие его жертвы, он пытался избавиться от опутавших его кожаных ремней, но, как и они, он был совершенно беспомощен.

Через несколько секунд его одежду охватило пламя, и он стал кричать.

Флик видела, что Дитер с пистолетом в руке вслед за ней поднимается по лестнице. Флик боялась, что если он остановится и начнет прицеливаться, то успеет выстрелить первым. Поэтому она решила, что лучше бежать, чем остановиться и выстрелить.

Кто-то активировал пожарную сигнализацию, и в шато надрывалась сирена. Когда Флик и Руби пробегали через коммутаторные, выяснилось, что все телефонистки покинули свои посты и столпились в дверях. Толпа затрудняла Дитеру стрельбу по Флик или Руби, но эти женщины также замедляли их продвижение. Прокладывая себе дорогу, Флик безжалостно работала локтями и коленями.

Достигнув главного входа, она сбежали вниз по лестнице. На площади Флик увидела фургон для перевозки мяса, который стоял задом к воротам шато, двигатель его работал, а задние двери были открыты. Рядом находился Пол, с беспокойством поглядывавший сквозь прутья. Флик подумала, что до сих пор не видела ничего более прекрасного.

Тем не менее, когда женщины выскочили из здания, двое охранников направили их в виноградник, находившийся к западу от внутреннего двора, в стороне от автостоянки. Игнорируя их указания, Флик и Руби побежали к воротам. Когда солдаты увидели у Флик автомат, они потянулись к оружию.