Шапи Казиев - Ахульго

– Где крадут?

– В станицах, если казаки. А если просто солдат, то в крепости. А если ислам принимает, то и на нашей жениться может.

– На горянке? – не верил Аркадий.

– А что? Война, кунак. Мужчины умирают, женщины остаются. Откуда дети будут, если женщины замуж не выходят?

Эта простая логика убедила Аркадия. Он вспомнил о своей невесте, которую, наверное, следовало выкрасть, а не уступать заезжим фанфаронам. И у Аркадия дрогнуло сердце.

– А красть невест – это трудно? – спросил он кунака.

– Не труднее, чем тебя, – рассмеялся Айдемир.

– И убивать никого не надо. Особенно если она тоже тебя любит.

Запах готового блюда Аркадию не понравился. Но, глядя, с каким аппетитом ест его кунак, Аркадий решился попробовать похлебку. И тут только понял, как был голоден.

Пока Аркадий ел, Айдемир готовил заряды для своего пистолета. Один за другим он вынимал свои газыри, снимал украшенную серебряную головку и насыпал внутрь порох. Для этого у него была пороховница в виде бараньего рога с особой меркой. Лучший порох, затравочный, который насыпался на полку перед стрельбой, хранился в изящной натруске. Еще у Айдемира была коробочка для войлочных пыжей и пуль. Закончив с газырями, он принялся заряжать пистолет. Сначала насыпал пороху, забил пыж, затем положил пулю, предварительно смазав ее бараньим салом, и тоже прибил ее пыжом. Потом проверил шомполом, если он отскакивал, значит пистолет был заряжен правильно.

Пистолет у Айдемира был отменный, дагестанской работы, оправленный в серебро, с изящной резьбой по дулу и рукояти. Красивое оружие было гордостью горцев, которые мало заботились о красивой одежде, но за хорошее оружие могли отдать последнее, что имели.

– Знатный пистолет, – сказал Аркадий.

– Кубачинский, – гордо сообщил Айдемир.

– Лучше вашего ружья бьет.

– А у меня французские, – сказал Аркадий.

– У тебя? – удивился Айдемир, окидывая взглядом Аркадия.

– Покажи!

– В лагере остались, – с сожалением сообщил Аркадий.

– Дуэльные.

– Это когда друг в друга стреляют? – спросил Айдемир.

– С секундантами, – кивнул Аркадий.

– С кем дрался? – поинтересовался Айдемир.

– Ни с кем, – ответил Аркадий.

– Хотел только.

– Значит, ваше начальство разрешает убивать друг друга? – спросил Айдемир.

– Не разрешает, но это дело чести, – объяснил Аркадий.

– Правильно, – согласился Айдемир.

– Негодяев надо убивать, как шакалов.

– Это не убийство, – объяснял Аркадий.

– Это поединок.

– Один на один?

– Да, только, если я вызываю кого-то на дуэль, право выбора оружия за ним. Пистолеты или шпаги, например.

– Интересно, – качал головой Айдемир.

– Сделает подлость и еще оружие выбирает, каким лучше драться умеет?

– Дуэльный кодекс, – кивнул Аркадий.

– Такие правила.

– Почему тогда солдаты не вызывают на дуэль офицеров, которые их унижают?

– Во-первых, вызвать можно только равного, – объяснял Аркадий, который знал дуэльный кодекс наизусть.

– То есть дворянин – дворянина. А во-вторых, нельзя вызывать на дуэль начальника, если оскорбление нанесено по служебным делам. Другое дело – личное оскорбление, тут и генерала можно к барьеру.

– А царя? – спросил Айдемир.

– Царя нельзя, – ответил Аркадий.

– Своего нельзя…

Тут он призадумался, считать ли Шамиля царем горцев? Выходило, что не царь, ведь власть ему досталась не по наследству, а по выбору, да и дворян горских он же сам и изничтожал.

– А еще кого нельзя? – допытывался Айдемир.

– Сумасшедших. От них и от людишек с потерянной репутацией даже вызов принимать не положено, – пояснял Аркадий.

– Кроме того, тяжесть оскорбления делится по степеням, а от них уже зависит род дуэли: до первой крови, тяжелой раны или до смерти…

Аркадий увлеченно раскрывал тонкости дуэльного дела, и Айдемир слушал его с большим интересом. Аркадий добрался до секундантов, затем перешел к распорядителям и докторам. Айдемир начал уже путаться в дуэльной науке, но Аркадий говорил со все большим жаром, излагая теперь виды дуэлей на пистолетах:

– Первая – дуэль на месте по команде, потом – на месте по желанию, далее – тоже на месте, но с последовательными выстрелами. Еще бывают дуэли с приближением и с приближением и остановкой…

Но Айдемир отказывался верить, что такое простое дело, как поединок, требует стольких странных правил. Он еще некоторое время кивал, а затем прервал Аркадия неожиданным вопросом: