Наконец, Лизе удалось изловить Аванеса, явившегося за полночь и в сильном подпитии после заключения очередной сделки.
– Когда едем? – решительно спросила его Лиза.
– Куда? – не понимал Аванес, утопая в купленном по случаю большом кресле.
– В горы, – напомнила Лиза.
– Меня там муж ждет.
– Скоро, – клевал носом Аванес.
– Когда же настанет это твое «скоро»? – негодовала Лиза.
– И так все ушли.
– Не все, – сообщил маркитант, зевая.
– Те во Внезапную ушли, там Аванес не нужен. В крепостях товару цены нет. А которые …
– Ну же, – торопила его Лиза.
– Которые остались, они прямо в горы пойдут.
– Когда? – допытывалась Лиза.
– Скоро, – пробормотал Аванес и захрапел.
– Не спи, Аванес! – теребила его Лиза.
– Они пойдут, и Аванес пойдет, – говорил маркитант сквозь дрему.
– Тогда на рубль – три давай…
– Заснул, дьявол, – сердилась Лиза.
Вернулась Каринэ, гремя ключами от складов и амбаров. Завидев мужа, она бросилась к нему:
– Аванес, дорогой! Властелин моего сердца! – причитала жена, поднимая мужа и ведя его в спальню.
– Совсем устал. Одни отдыхают, а он трудится, как ишак.
Уложив мужа, она вернулась к Лизе.
– Аванес сказал, что скоро поедем, верно? – с улыбкой спросила ее Лиза.
– Если сказал, значит, верно, – заверила Каринэ.
– Он зря ездить не любит. Он любит, когда настоящие дела делаются.
– То есть когда уже совершенно – война? – предположила Лиза.
– Когда смерть рядом ходит, людям ничего не жалко, – объясняла Каринэ.
– Душа попросит – последнее пропьют. А в мирное время такой торговли не бывает.
– А вдруг, не приведи господь, убьют? – осторожно спросила Лиза.
– Вай, убьют! – заголосила Каринэ.
– Вай, убьют!
– Так не ходили бы, где опасно, – успокаивала ее Лиза.
– А ты же сама пойти хочешь, – ответила Каринэ, утирая слезы.
– Я… Я ради мужа своего, – сказала Лиза.
– А он ради своей жены, – сказала Каринэ.
– И ради детей старается.
– У вас хоть дети, а у меня никого, – еле слышно сказала Лиза.
– Что, матушка? – не расслышала Каринэ.
– Ничего, – ответила Лиза, едва сдерживая слезы.
Еще несколько дней повторялась та же история, пока Лиза окончательно не потеряла терпение. Она собралась уже решительно объясниться с маркитантом, когда вдруг получила странную записку от Аркадия. Записка была всего из нескольких слов. Аркадий умолял Лизу навестить его в госпитале.
– Он ранен! – воскликнула Лиза, порываясь тут же бежать в полковой госпиталь.
Но тут она вспомнила, что видела Аркадия не так давно, когда он вернулся из какого-то загадочного путешествия. Лиза встретила Аркадия в офицерском собрании, где он играл в карты. Он был вполне здоров и даже при деньгах. Разве что еще больше напустил на себя таинственности. Вечером он явился к ней в дом, снова оставил у нее свои дуэльные пистолеты, а на вопрос, пригодились ли они ему в путешествии, загадочно ответил:
– Еще пригодятся, и очень скоро.
И вдруг – госпиталь?
Лиза собрала корзинку гостинцев и пошла навестить больного. Но к Аркадию ее не пустил часовой, требуя какого-то особого разрешения.
Лиза отправилась в штаб, надеясь получить разрешение от полковника Попова. Но его адъютант сказал, что полковой командир никого не принимает, а ей велел передать, что дамам здесь находиться не положено.
Знакомый Лизы, командир 3-го батальона Апшеронского полка майор Тарасевич шепнул ей, что полковник попросту пьян. И пьет уже который день, потому как не желает идти ни в какие походы, а мечтает выйти в отставку. Кто может разрешить посещение больного, не знал и сам майор. Когда же Лиза произнесла фамилию Аркадия, майор сделал круглые глаза и стал ее отговаривать от свидания.
– В чем дело, сударь? – еще более встревожилась Лиза.
– А вы не знаете?
– Да нет же. Мсье Синицын – мой старый знакомый, только и всего.
– Говорят, он того… – сказал майор, покрутив пальцем у виска.
– Вы имеете в виду… – боялась догадаться Лиза.
– Именно это, сударыня, – вздохнул майор, изображая сожаление.
– Не могу поверить, – покачала головой Лиза.
– Еще недавно он был совершенно здоров.
– Мы тоже так полагали, сударыня.
– Да ведь он в поход какой-то ходил, – говорила Лиза.
– И таким героем вернулся.
– Видно, в походе и помешался, – пожал плечами майор.
– Прошел слух, что ему была обещана большая награда. Синицын о награде помалкивал, но в карты играл. Рублей четыреста спустил. Ему в долг верили. А как начали о походе поговаривать, так о долге и вспомнили. Мало ли что в экспедиции случиться может. Тогда Аркадий и явился прямо к Попову. Стал награду свою требовать.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу