Юрий Жуков - Укрощение «тигров»

Наиболее ярко сказались мощь армии, воинское уменье танкистов в нынешних летних боях. Совершив большие марши, доходившие до 500–700 километров, танкисты привели свою материальную часть в образцовый порядок и занялись усиленной учебой пополнения, готовясь к решающим сражениям, На боевых традициях «Старой гвардии» командиры и политработники воспитывали молодежь, внушая ей мысль, что воины Первой танковой армии могут и должны сражаться только по геройски — один против двадцати.

Готовясь к летнему наступлению на Белгородском направлении, немцы не знали, что против них сосредоточилась эта армия. По сообщениям пленных, немецкое командование предполагало наличие на этом участке одного только танкового корпуса генерала Гетмана — настолько умело и скрытно была проведена переброска в район Обояни столь большого «хозяйства». И когда 5 июля немцы бросили из Белгорода на Курск свои отборные танковые войска, им преградили путь наши закаленные части. Они завязали жестокие оборонительные бои. Первая танковая армия, вступившая в бой вскоре после начала немецкого наступления, прикрыла, словно щитом, своими танками ответственнейший участок фронта. Ее части умело маневрировали, взаимодействуя с другими соединениями, изматывали противника, экономя свои силы, чтобы потом опрокинуть и разгромить его.

Наши читатели помнят, что гитлеровцы бросали в бой одновременно по 200–300 танков против наших подразделений в составе 30–40 машин. В боевых порядках немецких эсэсовских танковых дивизий шло большое количество «тигров» и «пантер». Однако наши танкисты стояли насмерть и не пропускали врага. На рубеже Яковлевка — Покровка — на направлении главного удара немцев — Первая гвардейская и 49-я бригады, сражающиеся вот уже третий год плечом к плечу, отражали на протяжении двух суток атаки целой немецкой танковой группировки. 7 июля немцы предприняли на узком участке особенно ожесточенную атаку, пытаясь любой ценой прорваться вдоль Белгородского шоссе на север. В бой было введено на этот раз 250 танков и 80 самолетов, непрерывно обрабатывавших крохотный клочок земли. Но и на этот раз танкисты Катукова устояли и отбросили немцев.

Героически сражалась мотопехота соединения. Достаточно сказать, что только две ее части на протяжении шести дней отразили 42 массированные атаки немцев.

Всю страну облетели в те дни имена героев соединения. Танкист Бессарабов, как помнят наши читатели, в первые же два дня боя уничтожил пять танков, в том числе два «тигра»; командир танка Шаландин уничтожил три танка, в том числе два «тигра»; командир роты Большаков со своим экипажем разбил четыре танка, из них три «тигра»; лейтенант Шульженко уничтожил два «тигра»; лейтенант Маслов — три «тигра»; бронебойщики Толстов и Синяговский подбили, а затем ночью подожгли два «тигра», чтобы немцы не смогли их эвакуировать; батарея Ратушня уничтожила шесть танков, из них четыре «тигра»; командир артиллерийского дивизиона капитан Мироненко, когда 30 немецких танков прорвались на огневые позиции его дивизиона, сам стал на место убитого наводчика, уничтожил три «тигра» и погиб на лафете своего орудия.

Всего в течение боев с 5 по 10 августа соединение уничтожило свыше тысячи немецких танков, из них много тяжелых, 91 самолет, 366 орудий, 1 446 автомобилей с войсками и грузами и свыше 28 тысяч солдат и офицеров. 24 июля соединение в числе других получило благодарность Верховного Главнокомандующего.

Из июльских ожесточенных боев соединение вышло еще более закалившимся. Оно полностью сохранило свою бое способность и готовность к решению сложных задач. С 18 июля по 1 августа танкисты были заняты ремонтом материальной части, обобщением и изучением опыта минувших боев. И уже 4 августа армия Катукова вновь была введена в бой, имея на этот раз еще более трудную боевую задачу— прорвать фронт немецкой обороны, рассечь жизненно важные коммуникации противника и тем самым обеспечить успешное развитие наступления наших войск.

Мощным танковым кулаком, обрушившимся на немецкие укрепления, и одновременно ударом наших воздушных сил и артиллерии оборона противника была смята и разорвана. Прорвавшись на юго-запад, танкисты устремились вперед, блокируя гарнизоны немецких опорных пунктов, отрезая и уничтожая по частям немецкие подразделения и соединения. За танкистами шли наши пехотные части, закреплявшие успех. Четкое взаимодействие танков и пехоты обеспечило методичное уверенное расширение прорыва, не дало возможности немцам парировать наши удары и отсекать прорвавшиеся вперед танки.