Владимир Бровко - Операция «Frantic»

Воздушное прикрытие полтавского аэродромного узла входило в задачу 310-й авиадивизии ПВО (командир – полковник А.Т. Костенко) и зенитных частей 6-го корпуса ПВО (командир корпуса -генерал-майор П.А. Кривко).

Прикрытие бомбардировщиков -17 над линией фронта возложили на 329-ю АД полковника Осипова, а доставку для них грузов по воздуху выполняли летчики 2-й транспортной АД генерал-майора Грачева.

С американской стороны для руководства операциями было сформировано "Восточное авиационное командование" во главе с полковником Альфредом Кесслером (Alfred Kessler) и со штабом в Полтаве.

Затем командование "челночными" авиабазами принял генерал-майор Роберт Уэлш (Robert Walsh), а повышенный в звании до бригадного генерала Кесслер стал у него начальником штаба

Новым авиабазам в ВВС США присвоили следующие номера: полтавской – 559, пирятинской – 560, миргородской – 561.

Оперативные группы для деловых контактов с американцами возглавляли: в Полтаве – подполковник А.Бондаренко. в Миргороде – майор А.Ерко, в Пирятине – подполковник М.Лысенко.

Но, не смотря на пригодность Полтавского аэродрома, к приему современных военных самолетов, американские Базы стратегической авиации для приема таких самолетов как В-17 все же нуждались больших взлетно-посадочных полосах, обязательно с твердым покрытием, в новом и мощном радиотехническом оборудовании, в комплексе сооружений для обслуживания и ремонта.

Кроме того, согласно планам, в день прилета на такую базу должно было приземляться до 360 "летающих крепостей В-17" что требовало наличия большого числа технического персонала.

Для обустройства 169-й АБОН из Ливерпуля вышел конвой из пяти судов, с 50 тыс. тонн груза!!!

А везли все: авиационный бензин, масло, запчасти к самолетам, бомбы и боеприпасы, металлические плиты для ВПП, стройматериалы, автомобили, медицинское оборудование.

Корабли благополучно прибыли в СССР 5 апреля 1944 года, а 14 апреля в Полтаву прибыла первая группа из 46 офицеров США.

Все грузы по железной дороге и частично транспортными самолетами, без промедления отправили к местам назначения.

6 мая 1944 г. из Ирана прибыл и первый эшелон с постоянным американским составом авиабазы (390 человек).

Оборудовать авиабазу предстояло в кратчайшие сроки.

И затем всего за месяц – к 15 мая был выполнен практически весь объем работ.

Все строительные и неквалифицированные работы выполняли советские военнослужащие из батальона аэродромного обслуживания укомплектованные женщинами.

Отдельно готовили взлетно-посадочные полосы, аэродромное оборудование, ремонтные и жилые помещения, госпитали.

Вот как потом в своих мемуарах вспоминал об этих днях глава военной миссии США в Москве генерал Дин (Deane):

"Я посетил Кесслера дважды… Первый визит состоялся через неделю после прибытия его маленького штаба в Полтаву.

Сделано было еще не много. Но Кесслер вместе с Перминовым уже выработали совместный план работы, которую необходимо выполнить после прибытия американского оборудования и персонала.

Мы втроем обсудили этот план, и я понял, что они хорошо владеют ситуацией.

Мой следующий визит пришелся на середину мая (через три недели}, когда генерал-майор Фрэд Андерсон (Anderson), заместитель Спаатса (Spaatz) ", прибыл с целью проверки продвижения нашей работы.

Поразительно, сколько было выполнено за тот короткий промежуток времени! Большинство персонала уже прибыло, на подходе были и последние поезда с оборудованием.

Летное поле кишело женщинами, укладывавшими железные плиты на взлетные полосы.

Работа шла непрерывно и прогрессировала с такой скоростью, что казалось, стальной ковер в милю длиной вырастал на глазах.

Было очевидно, что здесь задержки не будет…"

При описании обустройства 169 отдельной авиабазы надо считается и тем, что для СССР важным было то, что сама база, как бы была, полпредом советских ВВС перед лицом союзников.

И поэтому все на ней должно было быть образцовым, включая организацию досуга.

В послевоенной и полуразрушенной Полтаве, открыли Американский клуб, где показывали американские фильмы, специальную библиотеку с американской литературой, бар-танцевальную площадку и даже место для отправления религиозных обрядов.

Прилетевший в Советский Союз в ходе проведения первой операции "Фрэнтик" командующий 15-й ВА генерал-лейтенант А.Эйкер (Eaker) в беседе с Молотовым 5 июня дал такую оценку проведенной работе:

"Подготовленные в СССР базы значительно лучше средних баз, имеющихся у американцев в Италии. И эти базы были подготовлены быстрее, чем это обычно делают американцы".