Владимир Бошняк - Мальчики для девочек, девочки для мальчиков

– У тебя есть какие-нибудь деньги? – спросила женщина. – Я к тому, что они-то, конечно, богатые, но все равно платить должны мы, потому что они у нас в гостях.

– Кое-что есть.

– Только не двадцать и не тридцать долларов. Надо, чтобы у тебя было хотя бы сотни полторы, и мне хорошо бы иметь по меньшей мере полсотни. По дороге надо заехать в банк.

– Я там вчера был, – сказал мужчина.

Вынул из кошелька пятидесятидолларовую бумажку, отдал женщине.

– Сколько там у нас осталось?

– Ну, счет закрывать пока рано.

– А дальше-то мы что будем делать?

– Скоро должны прийти кое-какие деньги из Англии. Ничего, прорвемся.

– Ты уверен?

– Ладно, пошли.

Если Заплати-Мне выступит удачно, он заберет деньги, положит на счет и скажет, что это те, которые пришли из Англии. Остальное пусть полежит живой наличкой.

Сели в машину, поехали в город.

– Ну что, не будешь приставать к Лукришии?

– Она мне вообще не нравится. Она мне нравится еще меньше, чем Элис. Зачем бы я стал к ней приставать?

– А я думала, тебе Элис нравится. И Лукришия тоже.

– Я ничего против них не имею, потому что они твои подруги, вот и все.

– Ну, в любом случае ты к ней, главное, не приставай. Понятно?

– Понятно.

– Вот уж отдохнем сегодня, скажи?

– Да я уж который год отдыхаю. С тех самых пор, как пришел из армии.

– Ах, да успеешь ты еще обогатить литературу. Переступить через целых три года, убитых в армии, такой человек, как ты, сразу не может, это как раз понятно. Тут нужно время.

– Время было, три года как отдать.

– Что ты сравниваешь, будто был там каким-нибудь полковником или еще кем. Ты-то ведь был рядовым. После такого надо долго отдыхать. Вот сегодня и отдохнем! Как там прыщик – ужасен?

– Да никто и не заметит.

– Как я есть-то хочу! Назаказываем там – всего-всего! Хорошо?

– Конечно. Лично я буду луковый суп и стейк. Похмелье, ч-черт, после вчерашнего!

– А Лукришия тебя побаивается.

– Слушай, давай это замнем.

– Так прямо мне и сказала. Она считает тебя загадочным.

– Да ну ее в ж-ж-ж…

– Понятно, она ревнует меня, но это она мне искренне сказала – ну, про то, что она тебя побаивается. Сразу, конечно, спохватилась, пожалела, что ска зала это, но я поднажала и заставила выложить все до точки. Это было, когда они приходили к нам обедать – еще тогда, на Лонг-Айленде. Она сказала, что, когда ты на нее смотришь, ей кажется, что она вся липкая.

– Слушай, заткнись, а?

– Поэтому сегодня ты должен будешь смотреть все время на меня.

Машина остановилась, светофор впереди горел красным, и мужчина повернулся лицом к женщине:

– Отстань хоть ненадолго, ну пожалуйста! Устал человек, ты можешь это понять?

Женщина захихикала, а потом прижалась боком к нему.

– Ах, я так тебя люблю! – проворковала она.

Цвет светофора сменился, они поехали дальше.

Заплати-Мне. Что ж, значит, так тому и быть. Заплати мне, заплати мне. Заплати мне, потому что мне это очень нужно. Заплати мне, потому что у меня жена чокнутая и мне очень хочется ей помочь. Заплати мне, потому что я от нее скоро тоже свихнусь, но мне очень не хочется, чтобы я вдруг сделал что-нибудь из тех вещей, от которых изо всех сил себя удерживаю. Заплати мне, чтобы я мог все это как-то выправить. Заплати мне, чтобы денег у меня стало достаточно на то, чтобы забыть о них вовсе и прикинуть, как помочь этой девочке, которая одновременно мать Джонни и Рози и моя жена. Заплати мне, чтобы я смог подумать о том, как вернуться к работе. Заплати мне, всего и делов.

В полтретьего пополудни они вошли в вестибюль отеля, но так как там никого не оказалось, женщина позвонила Лукришии. В начале разговора ее голос был громким и возбужденным, но быстро сник. (Ага: видимо, они решили отказаться от ланча.)

– Случилось что-то ужасное, – сказала женщина.

Пошарив в сумочке, она вытащила флакон нюхательной соли, который всегда носила с собой, отвинтила колпачок и несколько раз провела горлышком крохотной бутылочки под носом.

– У Леандра был сердечный приступ. Тяжелый. Час назад его увезли в больницу. Говорят, не выживет. Это я разговаривала с Элис. Она там у них в номере одна и перепугана до смерти. Они с Оскаром видели, как это случилось. Оскар поехал вместе с Лукришией, а Элис осталась в номере ждать, когда Оскар позвонит. Думаю, нам надо тоже подняться.

– Как насчет сперва выпить в баре?

– Лично мне выпить просто необходимо, но она нас ждет. Я сказала, что уже подымаюсь.