Гонза Стеглик с нетерпением прильнул к окулярам бинокля. Линия фронта вдруг оказалась на расстоянии вытянутой руки. По дороге в сторону «противника» шли танки, по лугу спешила мотопехота. Гусеницы рвали дерн. Цепи автоматчиков под прикрытием бронированной техники развивали атаку. Беспрерывно грохотали орудия. Гонза не удержался, чтобы не крикнуть:
— Прорвали!
— Прорвали… — отозвалось рядом.
Офицер штаба, которому Стеглик на рассвете передал содержание проглоченной депеши, стоял в наброшенной на плечи плащ-накидке. Плащ нес следы трудного учения — от дырок, прожженных искрами ночных костров, до пятен от ружейного масла. У офицера обозначились круги под глазами, лицо казалось серым от бессонницы, но глаза светились радостью: ход учений изменился. «Синие» идут вперед. Майор протянул Стег-лику руку:
— Ты неплохо поработал…
Гонза пожал протянутую руку и повторил мысленно слова, произнесенные офицером. На душе стало удивительно легко и спокойно. Гонза встал по стойке «смирно» и сказал:
— Хотелось бы вернуться в роту, товарищ майор!
К полудню учения окончились. Победа! «Синие» и «красные» опять стали друзьями. Похоже было на то, что миру, который воцарился, радовалась и сама природа. Солнце разогнало тучи и залило сиянием все вокруг. Теплые лучи его ласково согревали солдат, которые готовились к параду войск, участвовавших в учениях.
Капитан Гоне стоял перед строем минометной роты. Она его не подвела, как и отделение резервистов. Не подкачал и Гонза Стеглик. По правде говоря, он должен быть еще в постели, но не мог остаться в стороне от такого события. Командир прочитал приказ и от имени командира батальона объявил благодарность за отличное выполнение боевых задач солдатам срочной службы и рядовому запаса Стеглику.
— Служим социалистическому Отечеству! — прозвучали голоса.
— Вольно! Разойдись!
Строй рассыпался. Солдаты потянулись к пахучему вереску. Ждали грузовики, которые должны были доставить их к месту парада. К солдатам подсел и капитан Гоне. Они освободили ему место в центре. Вспоминали различные моменты учений. Давно забыли о мозолях, о боли в спине, грязи и холоде.
Гонза Стеглик стал героем дня. Он старался перевести разговор. Обратился к Леону Прагру:
— Ты мне ничего не проспорил, Кофеек?
— А что, я с тобой на что-то спорил, Гонза? — подтолкнул тот товарища локтем в бок. — Я с самого начала знал, что ты покажешь себя!
— Зато я сам не был в этом уверен, — признался Гонза.
Командир нашел в кармане свои любимые сигареты «Лип». Первому протянул сигарету Стеглику. Тот сунул руку в нагрудный карман куртки:
— Чтобы отец с дедушкой не обиделись.
Чиркнул пальцем по колечку зажигалки. Сноп искр сразу погас. Четарж Карел Помагач глянул заговорщически на остальных и заворчал:
— Ну что это за парень такой? Эта зажигалка все еще не заправлена!
— Одним словом, — вздохнул патриот пограничной службы Ванек, — пограничник!
— Минометчик! — отозвались одновременно несколько голосов.
Рядом проехал танк. Когда громыхание затихло, командир убежденно сказал:
— Солдат…
Сержант (чешск.). Прим. верстальщика
Название земли в Австрии. — Прим. ред.
Ф. В. Канарис — немецко-фашистский адмирал, начальник абвера в 1935–1944 гг. — Прим. ред.
Католический праздник, отмечаемый 2 ноября. — Прим, переводчика.
Крейчи — портной (чешск.). — Прим, ред.
Игра слов: сама яма — сплошная яма (чешек.). — Прим. ред.
«Прекратить жестокость полиции» (англ.). — Прим. ред.
Индеец, герой повести Ф. Купера. — Прим. ред.