Хэльмут Мюккэ - Крейсер Эмден

Он немедленно вернулся через Бенгальский залив и вечером 22 сентября появился у Мадраса, обстрелял там цистерны с нефтью, сделал по ним 130 выстрелов, поджег и уничтожил таким образом 450 ООО галлонов топлива. На берегу было убито 5 человек и ранено 12. Когда береговые батареи открыли огонь, "Эмден" скрылся и затем появился перед французским портом Пондишери. Тут он едва ускользнул от "Хэмпшира" и "Тикумы", которые находились поблизости, а несколько дней спустя поступили сообщения, что он находится у западного берега Цейлона, где с 25 по 27 сентября захватил 6 судов, 5 из которых потопил, а шестое с командами отправил в порт. После этого Мюллер принял правильное решение – удалиться на Маледивские острова, где он погрузился углем у одного малопосещаемого острова; и пошел на юг к островам Чагос, население, которого ничего не знало о войне, и там кренговал [* Т. е. давал крен кораблю поочередно на тот и на другой борт для ремонта подводной части.] и чистил свой корабль, точь-в-точь, как это делали в старину пираты.

Перехватив британскую радиограмму: "Путь Аден-Коломбо совершенно безопасен", "Эмден" нанес туда визит и проделал это настолько успешно, что с 16 по 20 октября захватил 6 британских судов (одно из них с грузом, ценностью свыше чем в 200 000 фунтов) и еще одно отправил в порт с командами. 21 октября он необыкновенно удачно избежал встречи с "Хемпширом", который искал его и прошел вблизи него, не заметив из-за шквалов с дождем. Между тем 12 октября два угольщика Мюллера были захвачены крейсером "Ярмут" около голландского острова Сималер, к западу от Суматры; оба они протестовали, ссылаясь на то, что находятся в нейтральных водах. Один из них – греческое судно "Понтопорос" привели в Сингапур, другой – "Маркомания" потопили. Оба они находились вне трехмильной полосы и, хотя голландцы утверждали, что их территориальные воды простираются дальше, британский командир не признал этой претензии, да и голландское правительство на этом серьезно не настаивало.

Теперь "Эмден" пересек Индийский океан и, погрузившись по пути углем с одного из захваченных им судов у Никобарских островов, 26 октября направился в Пенанг. На одном из оставленных им пароходов Мюллер узнал, что военные корабли союзников, находящиеся в незащищенной гавани, очень плохо охраняются. С фальшивой четвертой трубой и окрашенный в цвет британских кораблей "Эмден" рано утром 28 октября подошел к Пенангу под британским военным флагом. Подойдя на 2 каб. (370 м) к стоящему там на якоре русскому легкому крейсеру "Жемчуг" (бортовой залп из четырех 120-мм орудий, 3130 т, 21 узел) и подняв германский флаг [* Французская версия отрицает, что "Эмден" поднял германский флаг.

], "Эмден" пустил в "Жемчуг" торпеду и вслед затем начал осыпать его залпами. Торпеда попала в "Жемчуг" [** "Жемчуг" только что вернулся с Никобарских островов после поисков "Эмдена" и его угольщиков и приступил к чистке котлов и переборке механизмов. Несмотря на предупреждение портовых властей о необходимости принять меры бдительности, командир крейсера, капитан 2-го ранга барон Черкасов, ссылаясь на нездоровье, съехал на берег, бросив корабль на старшего офицера и не обеспечив на крейсере боевой готовности в условиях стоянки на незащищенном рейде. Служба неслась по-якорному и ничем не отличалась от условий мирного времени.], и от артиллерийского огня он загорелся; "Эмден", развернувшись, выпустил вторую торпеду, раздался сильный взрыв, и "Жемчуг" пошел ко дну через каких-нибудь 15 минут после открытия "Эмденом" огня. Как раз в это время, когда германский крейсер уходил, показался британский пароход, который немедленно получил приказание остановиться, но тут появился на сцене возвращавшийся из дозора французский эскадренный миноносец "Мускэ" ("Mousquet"), небольшой корабль водоизмещением в 298 т, вооруженный всего лишь одной 9-фунтовой (65-мм), шестью 47-мм пушками и двумя 380-мм торпедными аппаратами. Его появление спасло британский пароход.

"Мускэ" доблестно вступил в безнадежный бой с "Эмденом" и очень скоро был потоплен. Мюллер весьма человечно отнесся к оставшимся в живых, подобрал их, оказал им полное внимание, а затем полным ходом ушел. Потери на "Жемчуге" составили 91 убитыми и 108 ранеными. Впоследствии командир и старший помощник были осуждены военным судом к строгому наказанию за непринятие мер предосторожности. Другие слабые французские корабли (старая торпедно-канонерская лодка и 2 миноносца), находившиеся в гавани, не приняли участия в бою, а если бы и приняли, то погибли бы бесцельно. На эскадренном миноносце "Мускэ" 43 чел. погибло и 36 попали в плен; из которых 5 вскоре умерли от ран.