Виктор Булкин - Цветы в огне войны

Николай еще больше взорвался:

– Ах ты, крыса тыловая! Да кто тебя просил обещать моему сыну, ты же сознание ему калечишь, душу губишь, педагог ты несостоявшийся. Что парень будет думать в жизни о Советской власти, о справедливости?!

Директор пытался урезонить рассвирепевшего родителя, но Николай разошелся всерьез, сжал кулаки и чуть было не дал в морду чудо-директору. Вовремя взял себя в руки, круто повернулся и зашагал в другую сторону, оставив директора в недоумении – не ожидал он такого разговора с родителем.

Молва в деревне о крутом разговоре Николая с директором школы моментально прокатилась по деревне и дошла к вечеру до жены Николая. Вечером перед ужином Таня выговаривала мужу о том, что они сами все купят своим детям, и не нужны им их подачки.

Разговор, в общем-то, был не о ботинках, а о справедливости по отношении к ученику, ведь это не в первый раз – в прошлом году точно также поступили с путевкой в лагерь: пообещали Вите, а дали другому. Просто наболело уже. Таня успокоила, приласкала мужа, на этом и порешили: надеяться можно лишь на свои силы.

Жили в послевоенные годы тяжело и трудно. Приходилось очень много работать. Николай не гнушался любой работы, старался подрабатывать разнообразным трудом: сдирал кору с ивы, сушил и сдавал; ловил капканом кротов, обрабатывал шкурки и тоже сдавал; подрабатывал на подсочке.

Платили в колхозе по расценкам, а они были очень низкие. Налоги зато брали исправно, платили за все: за участок земли, за каждую голову скота, даже за каждое окно в доме. Выполняя лозунг Сталина «Добровольно и обязательно», государство обязало каждого выплачивать заем: платили свои кровные денежки, а взамен давали облигации, со временем обещали вернуть деньги, но так и не вернули. А облигации так и остались у людей лежать дома в ожидании лучших времен.

В такой беспросветной однообразной жизни случались и моменты встряски, когда приходилось отстаивать свои позиции в жизни. Так, однажды в деревню прибыл бывший ухажер Тани – Володя Косов. Поговаривали, что он разошелся со своей женой в Москве и вспомнил свою первую любовь, Фирсову Таню. Приехав в деревню, он узнал, что Таня давно замужем и имеет двоих детей. Но он подобрал момент и подкараулил Таню на улице. Он поведал ей, что по-прежнему любит ее и думает о ней, жалеет, что сразу после войны не приехал за ней. Володя жаловался, что жизнь его закрутила: встретил авантюристку, которая его одурманила, и он по ошибке женился на ней. Но они уже давно расстались. Володя даже предложил ей уехать с ним, начать все сначала, обещал, что детишек он полюбит, как своих, воспитывать будет. Таня выслушала его бурные объяснения и резко дала понять, что она замужем за любимым человеком, живет с ним душа в душу. Она прямо сказала Володе, что его поезд давно ушел и никогда не вернется. Он пытался что-то говорить, но Таня сказала, что ее совершенно не интересуют его разговоры, так как у нее много работы, и просила не становиться на ее пути. После чего она повернулась и быстро зашагала в сторону своего дома.

Николаю, конечно же, донесли об их встрече, но он не устроил сцену ревности, а лишь спросил у жены:

– Что, Косов объявился?

– Да, он встретил меня, много говорил, но я быстро его отшила. Не беспокойся, мой дорогой любимый муж, у нас с тобой уже давно крепкая, дружная семья, и все разговоры излишни – я буду верна только тебе. Пообещай мне, что ты никогда не будешь о нем напоминать. Я его уже очень давно вычеркнула из своей жизни.

Муж обнял ее, и больше они ни разу не обмолвились об этом человеке за всю жизнь.

Как-то раз Николаю с Митей довелось побывать вместе в командировке в Почепе. Там они зашли пообедать в кафе и неожиданно встретили своего давнего приятеля – Василия Окуня.

Митя зашел первым, огляделся вокруг и даже присвистнул:

– Вот те на, кого мы бачим! – он указал подошедшему Николаю на небритого мужчину, стоящего в очереди за пивом. – Да это ведь Васька Окунь, давненько не виделись! Замаскировался, полицейская морда!

Митя сел за столик, а Николай встал в очередь. Когда Васька проходил мимо, Митя пригласил его сесть за их столик. От неожиданности Окунь даже опешил, но сел и спросил:

– Ты что здесь, проездом?

Когда Окунь увидел подходящего Николая, он чуть было не поперхнулся. Все трое долго сидели молча, каждый думая о своем. Первым не выдержал Николай:

– Ну что, не ожидал нас здесь встретить, полицейская шкура? Расскажи, где тебя носило, чем занимаешься?