Даниил Веков - Крымская весна. «КВ-9» против танков Манштейна

Иван перед пленением тщательно спрятал крест под нательную рубаху – чтобы не отобрали при обыске. Но толстый немолодой фельдфебель, проводивший допрос, заметил на шее тонкую цепочку и приказал достать.

Иван вздохнул – на, смотри. Крест старинный, серебряный… Думал, что фриц отберет (позарился на драгоценный металл), но оказалось совсем другое:

– Веруешь в Бога? – серьезно спросил фельдфебель.

– Да, – твердо ответил Меньшов.

Иоганну Груберу ответ очень понравился – он сам был из поволжских немцев и, несмотря на годы, проведенные при советской власти, сохранил отцовскую веру.

В середине июня 1941 года Иоганна послали в командировку на Западную Украину, и, когда началась война, он сразу же перебежал к немцам. Думал, что ввиду возраста его определят на какую-нибудь тихую работу в тылу, но пришлось стать переводчиком в лагере для военнопленных. Служба, конечно, не самая спокойная, но все ж относительно безопасная – в основном занимался записью и учетом русских пленных. И уже дослужился до фельдфебеля…

Грубер не стал больше допрашивать Ивана: обыкновенный деревенский парень, наверняка из какой-нибудь глухой деревни. Раз с крестом на груди – значит, не комсомолец и не активист. Чего тогда возиться, тратить время? Тем более что господин майор приказал поскорее закончить с этой партией – ожидалась следующая. И небрежно махнул Ивану рукой – иди, не задерживай! Вон еще сколько вас…

Так Меньшов оказался в Дальних Камышах. Первую часть задания он, считай, уже выполнил – нашел Верочку, разведал обстановку. Лагерь, по словам Алексея Сомова, охраняла всего рота гитлеровцев. Ночью часовые ходили вдоль «колючки» парами, сменялись через каждые три часа. Территория освещалась не слишком хорошо, всего несколькими фонарями. Гитлеровцы не боялись побега пленных – просто некуда.

Иван решил довериться Алексею Сомову – вдвоем легче осуществить задуманное. Рассказал о готовящемся налете на лагерь, о планах освободить медиков и всех военнопленных. Сомов без колебаний его поддержал – готов хоть сейчас! Уж лучше умереть в бою, чем гнить заживо в этом лагере. Или того хуже – работать на немцев в Германии. А если удастся вырваться…

Тогда он поквитается с фрицами, отомстит за погибших товарищей. Но в первую очередь расправится с Мустафаевым. Надо наказать гада!

До вечера лежали на выгоревшей траве и разговаривали. Алексей рассказал о себе – о семье, школе, работе, службе в армии.

Родился в пригороде Горького, в рабочем поселке возле знаменитого завода «Красное Сормово». Отец трудился слесарем, мать заведовала заводской библиотекой – вполне обычная советская семья. У них был свой маленький домик на окраине, очень хороший – с двумя комнатами, кухней и стеклянной верандой. И еще – яблони и груши в саду, баня, дровяной сарай, птичник: куры, утки, прочая мелкая живность… Живи и радуйся!

Отец мечтал, что сын окончит ФЗУ и пойдет на завод, продолжит его династию. Но Алексей думал о военной карьере. Он, как и все мальчишки во дворе, хотел стать летчиком. Быть как Чкалов! В крайнем случае можно было пойти учиться на танкиста или артиллериста… Тоже неплохо!

Но в летное училище его не взяли – зрение, в танковое тоже – плоскостопие. Путь в армию оказался закрыт, пришлось идти в техническое училище. Он быстро освоил специальность чертежника и стал трудиться на заводе, в конструкторском бюро. Мечта отца, хоть немного и по-другому, но сбылась…

Когда началась война, Алексей одним из первых просился добровольцем на фронт, но его не отпустили – чертежники нужны в КБ. Завод перешел на военную продукцию, делает танки, а еще разрабатывает новые виды бронемашин. Хорошие чертежники – на вес золота.

Но Алексей проявил настойчивость и все-таки добился своего – вступил в дивизию народного ополчения в октябре 1941 года. И уже через шесть дней принял первый бой. Ему повезло – уцелел, хотя из его роты в живых осталось всего четыре человека…

Алексей получил небольшое ранение и контузию от взрыва, лежал в госпитале, потом вернулся на фронт. Его направили в 276-ю стрелковую дивизию, дислоцированную в это время на Северном Кавказе – после тяжелых боев в Крыму и отступления.

В феврале 1942 года дивизию снова перекинули на полуостров для усиления Крымского фронта. Так Алексей оказался на Акмонайском перешейке, где 9 мая его батальон угодил под мощный танковый удар и начал откатываться назад. Последнюю, отчаянную попытку задержать рвущихся к Керчи немцев бойцы 871-го стрелкового полка предприняли возле небольшого безымянного кургана. Кончилось тем, что почти все погибли, а сам он попал в плен…