Вячеслав Лялин - Крестоносцы на Востоке, или Князья Антиохии

В этот период Италия являлась ареной столкновений интересов величайших империй. Наиболее могущественной державой, претендовавшей на полное господство на Апеннинском полуострове, была Византийская империя. В состав Византии входила Малая Азия, северная Сирия, Балканы и западная часть Италии.

Вторым грозным претендентом на итальянские земли был Фатимидский халифат со столицей в египетском Каире, помимо Египта, управлявший Палестиной, северной Африкой, вплоть до современного Туниса, и островом Сицилией. Не прочь овладеть Италией, были и Кордовские халифы, подчинившие себе Пиренейский полуостров, то есть современную Испанию, Алжир и Марокко.

Некоторую самостоятельность в южной Италии сохраняли лангобардские князья – Беневенто, Капуа, Салерно, а вдоль морского побережья города-государства под властью своих герцогов, Неаполь, Гаэте, Амальфи. На север полуострова претендовали Германские императоры.

Первые нормандцы появились в южной Италии ещё в начале XI века, в качестве наёмников лангобардских князей, выступивших против владычества Византии и поддержанных Римом. В последствие число выходцев из Нормандского герцогства на юге Италии только увеличивалось. И нормандцы уже не довольствовались ролью простых наёмников. Они стали захватывать целые области. Так образовались нормандские князья Капуи, герцоги Гаэто, граф Аверсы.

Однако, наибольшего успеха на юге Италии добились сыновья нормандского сеньора Танкреда Готвильского-ле-Гишара (980/990 – 1041). Сам Танкред владел сеньорией Готвиль-ле-Гишар на полуострове Конантен в Нормандии, и под его командой состояло 10-ть рыцарей.

Очевидно, Танкред был знатным или влиятельным нормандским бароном, поскольку за него последовательно отдавал своих незаконнорожденных дочерей Нормандский герцог Ричард I Бесстрашный (умер 996), правивший с 942 года. Хотя у большинства нормандских семей, обосновавшихся в южной Италии, родословную можно проследить лишь до первой четверти IX века. Происхождение самого Танкреда доподлинно не известно. По одной версии, он мог быть внуком норманна Хьяльта, прибывшего во Францию в отряде ярла Ролло Пешехода, первого Нормандского герцога.

Танкред имел огромную семью, 12-ть сыновей. Его сыновья обессмертили его имя, как родоначальника могущественного королевского рода правителей Южной Италии и Сицилии, а также Антиохийского княжества.

Для братьев Готвилей отцовские владения были весьма ничтожны. Поэтому они отправились в далёкую Италию попытать счастье.

С начала это были старшие из братьев Гильом Железнобокий и Дрого. Они состояли на службе у лангобардских князей и Византийского императора, а после им удалось создать собственные сеньории. При этом Гильом Железнобокий стал самым могущественным властелином в Апулии. После его смерти в 1047 году Германский император Генрих III Франконский, правивший в 1046 – 1056 годах, признал графом его брата Дрого. Его наследником в 1051 году стал следующий брат Хэмфри (Онфруа) (умер 1057).

Но наиболее успешным из братьев Отвилей (Готвилей) был Роберт, более известный под прозвищем «Гвискар», то есть «Хитрец», будущий герцог Апулии. Оставившая воспоминания Византийская принцесса Анна Комнина дала ему следующую характеристику. Роберт Гвискар обладал деспотическим характером, был коварен в мыслях и смел в действиях.

Роберт появился в Италии в 1047 году во главе небольшого отряда и вначале печально прославился разбойничьими нападениями и грабежами. Со временем могущество Роберта Гвискара только росло. В 1050 году Роберт выгодно женился на Обри. Она происходила из влиятельной нормандской семьи, имевшей владения в Буональберго, в княжестве Беневенто. А в 1057 году, после смерти брата Хэмфри, наследовал его владения и утвердился в Апулии. В 1059 году Римский папа Николай II на церковном соборе в Мельфи признал Роберта Гвискара вассалом церкви, наделив его титулом: «граф Апулии и Калабрии милостью Божьей и Святого Петра, и в будущем с их помощью герцог Сицилии».

После долгой борьбы герцог Роберт Гвискар в апреле 1071 года занял город Бари, центр византийского влияния в Италии, окончательно подорвав власть империи.

В 1056 году к Роберту Гвискару присоединился младший брат Рожер Боссо (1031 – 1101), будущий «Великий граф» и завоеватель Сицилии. Рожер участвовал в осаде Бари, а после перебрался в Сицилию. 10 января 1072 года он овладел столицей острова городом Палермо, а к 1091 году изгнал из Сицилии мусульман.