Иван Падерин - На главном направлении [Повести и очерки]

И никто не сомневался, что они найдут единственно правильное решение, ибо сама советская жизнь подготовила каждого, кому доверено оружие, понимать свое назначение именно так, а не иначе. Ты знаешь, что тебе доверено. Тебя не может покинуть чувство гордости за свое Отечество, за себя, непосредственного участника строительства первого в мире социалистического государства рабочих и крестьян, которое ты защищаешь здесь, в Сталинграде.

Так думали, так говорили, так решали бойцы и командиры, на чью долю выпала нелегкая участь оборонять заводской район.

В ночь на 14 октября разведкой было установлено, что перед заводским районом сосредоточились три пехотные и две танковые дивизии.

Утром 14 октября над позициями обороны тракторного завода закрылось небо С рассвета до полудня здесь было зарегистрировано более 2 тысяч самолето-вылетов. Пикировщики и тяжелые бомбардировщики, переброшенные сюда с других фронтов, бомбили пятикилометровый участок всеми видами бомб, какие только были на вооружении Германии. Затем неистовый удар авиации подкрепила четырехчасовая артиллерийская подготовка. Сотни батарей накрывали истерзанную территорию завода двойным, тройным валом раскаленного металла. Горело и плавилось железо.

Во второй половине дня тот же пятикилометровый участок атаковали три пехотные дивизии с таранным кулаком в 180 танков.

Обороняли тракторный полки 37-й гвардейской дивизии, в которую влились отряды рабочих и остатки 112-й дивизии. Сорок восемь часов вели они бой с прорвавшимися к заводу гитлеровцами. Те несли огромные потери, но продолжали рваться в цехи. Все утонуло в огне. Небо над заводом оставалось беспросветным, над цехами висели багровые, будто налитые кровью, тучи дыма и кирпичной пыли. Как вскоре выяснилось, там, в цехах, между станками, за уцелевшими стенами и перегородками, сражались мелкие группы и разрозненные одиночки. Они только казались разрозненными, а на самом деле составляли монолитный армейский организм редкостной жизнеспособности. Сражались до последнего патрона, до последнего вздоха. В захваченных цехах гитлеровцы не увидели ни одного защитника завода с поднятыми руками. Здесь не было убитых в спину.

И хотя в оперативной сводке, подписанной Паулюсом 15 октября, значилось, что тракторный завод взят, однако во многих цехах завода еще шла борьба.

Сколько потеряли гитлеровские дивизии в боях за тракторный завод, легче было подсчитать по оставшимся в строю солдатам и офицерам. Обескровленные батальоны и полки свертывались в роты. В цехах завода и в нижнем поселке перед кручей их добивали наши мелкие штурмовые группы, одиночные гранатометчики.

Особенно стойко сражалась в районе СТЗ группа лейтенанта Алексея Очкина. В ней были и сибиряки из 112-й дивизии и рабочие завода. Старшим по возрасту в группе был солдат Иван Афанасьевич Пивоваров — «комиссар Пивоварыч», как называли старого большевика, участника обороны Царицына, его боевые товарищи.

Когда в группе Очкина осталось только шестеро, они укрепились на заминированном берегу в «ласточкиных гнездах». Против них был брошен батальон пехоты с танками-тральщиками.

Объясняя столь необычные тактические приемы против одиночек, немецкий генерал Г. Дерр писал: «Если нашим войскам удавалось днем на некоторых участках фронта выйти к берегу, ночью они были вынуждены снова отходить, так как засевшие в оврагах русские отрезали их от тыла». По подсчетам Дерра, в оврагах и под кручей заводского берега Волги укрывалась чуть ли не целая дивизия. Подсчет весьма неточный: если против шестерых бойцов приходилось бросать батальон пехоты с танками, то для оправдания такой тактики можно утверждать, что там укрывался целый корпус…

В боях за тракторный завод большие потери понесла 37-я гвардейская дивизия. Разрезанные танками полки этой дивизии вели бои в окружении. Потеряв почти три четверти личного состава, дивизия продолжала отстаивать свои позиции, не позволяя противнику расширить прорыв в сторону соседних заводов и вдоль берега Волги. Командный пункт дивизии был разбит. Командир дивизии Желудев оставался в заваленном блиндаже без доступа воздуха. Бойцы охраны штаба армии во главе с офицерами оперативного отдела А. Г. Мережко и А. И. Семиковым организовали подачу ему воздуха через трубу, затем откопали и принесли его на КП армии. Придя в сознание, Желудев сказал:

— Товарищи, 37-я дивизия сражается. Мертвые не отступают. Убит командир полка Андреев, погибли почти все комбаты…