Иосиф Линдер - Загадка для Гиммлера. Офицеры СМЕРШ в Абвере и СД

Абакумов смерил его пристальным взглядом, несколько раз прошелся по кабинету и спросил:

— Рапорт зарегистрировал?

— Так точно!

— Когда?

— За два дня до поступления ориентировки из НКВД, — сбивчиво ответил Утехин и покраснел. На самом деле рапорт Смирнова с его, Утехина, резолюцией был написан около часа назад. Он пытался хоть как-то вывести своего подчиненного из-под удара, а потом заволокитить дело во внутреннем служебном расследовании. Это был призрачный, но все-таки шанс, чтобы оно не ушло в Наркомат внутренних дел.

Абакумов оценил этот ход, но для острастки переспросил:

— Говоришь, два дня назад?

— Так точно!

— А как Смирнов работает?

— Плохого ничего сказать не могу, — приободрился Утехин. — Есть весьма серьезные результаты, и особенно по английской линии…

— Да уж, по английской линии он точно наработал! Как теперь расхлебывать будем?

Утехин стушевался, но по интонациям в голосе начальника понял, что буря миновала, и уже уверенно закончил:

— Пашет как вол, а если сказать коротко — перспективный работник.

— Вижу, очень даже перспективный, но только по другой части. Сколько на оперативной работе?

— Полтора года, а до этого воевал, два боевых ордена имеет. Он еще мальчишка совсем: недавно исполнилось двадцать два.

— Мальчишка, говоришь? Два ордена? — Абакумов смолк. Брови его сурово сошлись на переносице, он беззвучно выругался одними губами, а вслух произнес: — Хер им с маслом, а не Смирнов! Среди особистов никогда не было и не будет вражеских шпионов!

Утехин с нескрываемым восхищением смотрел на генерала, который в очередной раз встал на защиту своих подчиненных, но невольно поежился от одной только мысли о предстоящей беседе с Берия.

— Виктор Семенович, мы вам этого со Смирновым век не забудем! — дрогнувшим голосом произнес он.

— Ты еще на колени упади! Я вам что, падишах какой-то? — заворчал тот. — Все, хватит разговоров — и так дел по горло! Иди и работай.

— Есть! — радостно воскликнул Утехин, но, перед тем как выйти из кабинета, все же поинтересовался: — Виктор Семенович, а что ответить на запрос Лаврентия Павловича?

— Как что? Не хуже меня знаешь, поблагодари за острый сигнал и сообщи, что ведем активную проверку.

— Понял! А как быть со Смирновым? Они ведь от него не отстанут и будут пасти, пока не зароют.

— Это уж точно, — кивнул Абакумов и с легкой усмешкой заметил: — Этому твоему жеребцу следовало бы яйца узлом завязать и в обоз отправить кобылам хвосты подкручивать, но хорошими работниками во время войны не разбрасываются.

— Я уверен, он свое отработает! — поспешил заверить Утехин.

— Пусть только попробует не отработать! Я ему тогда лично яйца оторву и без соли съесть заставлю! В общем, пошли его от греха подальше, да так, чтоб у Лаврентия Павловича про этого донжуана навсегда забыли.

— Если не возражаете, лучше всего на Дальневосточный фронт к Чеснокову.

— Согласен, и передай Александру Николаевичу, чтоб загнал его, куда Макар телят не гонял, — закончил на этом разговор Абакумов.

Утехин наконец перевел дыхание. Уже вдогонку ему Абакумов напомнил:

— Георгий Валентинович, и смотри мне, чтобы за этой возней со Смирновым не упустить главное — операцию с Северовым!

— Есть! — ответил тот и скрылся за дверью.

Той же ночью в адрес Северова ушла срочная радиограмма.

Густой подлесок непроницаемой стеной сомкнулся за спиной Виктора, отрезав от хутора, на котором, ошалевшие от боли, бессилия и ярости, метались «партизаны». Их истошные крики вперемежку со срывающимся на хрип лаем дворового пса становились все тише и тише и вскоре угасли совсем, но он не останавливался и продолжал бежать до тех пор, пока под ногами утробными стонами не отозвалась зыбкая болотная топь. Болото простиралось до самого горизонта, сумрачно поблескивая на солнце затянутыми тиной зловонными озерцами; к небу тянулись подгнившие корневища рухнувших осин и берез. Чтобы не угодить в трясину, Виктору пришлось возвращаться к опушке леса и теперь уже крайне осторожно пробираться на запад, в сторону Пскова.

Постепенно лес начал редеть. Виктор остановился, присел на широкий ствол старой березы, отжившей свое, перевел дыхание и попытался собраться с мыслями. Последние событиями и логика фактов говорили о том, что проверка на хуторе — дело рук Босса с Курмисом, в этом он уже не сомневался. Они, казалось, предусмотрели все, и не их вина, что исполнители попались на такой ерунде, как не снятые вовремя часы, поплатившись за это разбитыми головами и сломанными ребрами. Правда, расправа с лжепартизанами служила слабым утешением, сейчас его больше занимало то, что, несмотря на все предыдущие проверки, его снова взяли в крутой оборот, так и не поверив, очевидно, до конца. Видимо, где-то была допущена ошибка, но вот какая и где — пока он понять не мог.