Амаяк Сирас - Арарат

В октябре на центральном участке фронта, где действовала дивизия Денисова, началось развернутое наступление немцев. В конце месяца бои шли в направлении на Можайск, Мало-Ярославец, Калинин; в ноябре — на Волоколамск, Тулу. Не останавливаясь перед тяжелыми потерями, враг рвался к Москве.

Отступая, Денисов на своем участке фронта изматывал живую силу и технику противника, убежденный в том, что недалек заветный день возмездия.

Асканазу было присвоено звание майора: он сам и многие из бойцов и командиров батальона (в том числе и Остужко с Титовым) были награждены орденами. Шеповалов в глубоком тылу залечивал раны, поддерживая переписку с Асканазом.

Обо всех событиях боевой жизни и связанных с ними переживаниях Асканаз вел записи в своем военном дневнике. Вот некоторые выдержки из его дневника.

Во время больших исторических событий человек склонен бывает думать, что переживаемая им эпоха не имеет себе подобной в веках. Этим он как бы стремится возвысить себя в собственных глазах, указать грядущим поколениям: вот, мол, какие испытания пришлось нам выдержать.

Только что вернулся от Денисова: его суровое, но уверенное выражение лица кажется мне воплощением стойкости советского человека. Сколько километров мы уже отступили, сколько сел и городов оставили!.. Вот и сегодня он сообщил, что вновь получен приказ об отступлении. Моему батальону дали задание — охранять тылы отступающих частей. Я до сих пор не научился хладнокровно выслушивать подобные приказы, хотя и сложилось мнение, будто я выдержанный человек. Может быть, мне помогает то, что сам Денисов никогда не теряет душевного равновесия, а его уверенность как-то действует и на других. Говорят, что вера двигает горами…

Денисову доставили письмо от Аллы Мартыновны. Оказывается, комендант Краснополья Шульц потерял спокойствие. За последние недели он приказал повесить свыше двух десятков и арестовал массу людей… В ответ на мои негодующие слова Денисов заметил:

— Ярость хороша, когда наносишь врагу сокрушительный удар!

Железная логика. Мы, армяне, знаем это по своему горькому опыту: ведь армянский народ в течение своей многовековой и многострадальной жизни не раз испытывал ярость против беззаконий захватчиков… А теперь охвачены яростью двести миллионов населения громадной страны! У нас есть и воля, и возможность нанести сокрушительный удар по врагу.

В подобных условиях даже личная жизнь течет по особому руслу. В последнем бою Остужко подбил два танка, и Денисов сам перед строем прикрепил к его груди орден Красной Звезды. А вечером, во время проверки подразделений, Марфуша тихонько спросила меня: «Неужели Остужко действительно такой храбрый?» Любовь Марфуши и Остужко ни для кого уже не является тайной. Да они и не скрывают ее. Каждый из них словно старается отличиться друг перед другом. Всем приятно смотреть на эту влюбленную пару.

Какой счастливый день для меня — получил длинное-предлинное письмо из Еревана. Пишет Ашхен. К концу ее письма приписали по нескольку слов Шогакат-майрик, Вртанес, Ара, Маргарит и Михрдат. Ашхен учится на курсах сестер и работает практиканткой в военном госпитале. От Зохраба нет известий, Шогакат-майрик очень обеспокоена. Гарсеван отличился в Крыму, о нем писали в армянских газетах. Ашхен пишет мне:

«За эти четыре-пять месяцев войны мне часто доводилось бывать в селах, на заводах, в госпиталях, на призывных пунктах. И где бы я ни бывала, я словно читала на лицах: «Вот видишь, и я выполняю нужную работу!» Я считаю неправильной пословицу «Подобное к подобному тянется» [9] Народная пословица, аналогичная русской: «Рыбак рыбака видит издалека». . Если и один плох и другой плох, то такой союз не может быть длительным; точно так же, как не могут дружно жить хищники, так и люди с дурными наклонностями не могут ужиться, — ведь поведение каждого из них подчинено грубо эгоистическим целям. Именно хорошие наклонности людей делают их дружбу прочной.

Ты помнишь наш разговор накануне твоего отъезда? Я говорила тебе, что моя душа голодает без духовной пищи. И это действительно было так! Но потом я пришла к убеждению, что виновата сама. Да, моя вина, хотя мой эгоизм (который я ошибочно принимала за гордость) никому, кроме меня самой, не приносил вреда. Я поняла, что так больше жить нельзя: точно так же, как тело гибнет без пищи, черствеет и душа. Теперь я нахожу «пищу для души», работая в госпитале. Этим, конечно, не разрешается вопрос о моей личной жизни. Я тебе говорила уже, что не намерена изображать героиню романа. Но когда я прихожу домой и застаю Тартаренца и Заргарова, слышу их рассуждения, мне становится ясно, что эти люди заботятся только о личном благополучии, — душа у меня переворачивается. Невольно думаешь: неужели так и не проявит себя то хорошее, что, наверное, таится все же у них в глубине души?..»