Мэтью Риджуэй - Солдат

Сейчас у нас нет такой воздушной армады, нет и прототипа самолетов, из которых она может быть составлена. Несколько шагов в этом направлении, правда, было сделано. Сейчас в ограниченное производство поступает самолет «Фэйрчайлд» С-123, однако это ни в коей мере не выход из положения. Нам необходим самолет, который может неститяжелый груз, приземляться на неровном аэродроме или даже не на аэродроме и взлетать после очень короткого разбега. С-123 может приземляться и взлетать после разбега, составляющего лишь небольшую часть расстояния, необходимого для взлета и посадки других самолетов, однако это еще не тот самолет, который нам нужен. Самолет «Локхид»-130, названный «Геркулесом», — тоже транспортный самолет дальнего действия, способный перевозить тяжелые грузы, но и он не отвечает потребностям армии, поскольку он не может сесть на небольшую лужайку. Таким образом, мы еще очень далеки от устранения в армии тех недостатков, которые выявились после второй мировой войны и Кореи. И первое наше требование — создать для армии самолет, способный удовлетворить все ее нужды.

Мы лишились даже тех возможностей, которыми обладали во второй мировой войне. Несмотря на все слабые стороны планеров, мы использовали их для переброски войск в зону боевых действий. Сегодня у нас нет планеров. Не удовлетворяет потребности армии и производство вертолетов. Мы можем теперь взлетать и приземляться вертикально с такими грузами, которые еще несколько лет назад невозможно было поднять, однако мы слишком поздно начали осознавать огромные возможности вертолета. Начинают появляться и конвертопланы — машины, сочетающие качества вертолета и самолета. Они поднимаются в воздух вертикально, а затем переходят в горизонтальный полет и развивают сравни тельновысокую скорость. Если конвертоплан должным образом усовершенствовать, он может стать тем боевым самолетом, который будет выполнять для армии многочисленные подсобные функции, не требуя при этом никаких заранее подготовленных аэродромов.

Вполне понятно сопротивление военно-воздушных сил созданию и производству этого типа самолетов, в котором так остро нуждается армия. Вертолет и конвертоплан сейчас не отвечают основным требованиям ВВС. Их производство не предусмотрено и размерами бюджетных ассигнований. Кроме того, молодой летчик не хочет летать на самолетах непосредственной поддержки — пикирующих бомбардировщиках и транспортных самолетах, перевозящих грузы и парашютистов. Он стремится летать на реактивном истребителе, поскольку именно в нем заключено все очарование и слава авиации.

Поэтому армия предусмотрительно старается освободить ВВС от этой нежелательной для них нагрузки. Были разработаны и представлены штаны, в которых намечено создание армией своего собственного специализированного штурмового самолета, а также набор и обучение своих летчиков для такого типа самолетов. До некоторой степени это было осуществлено. Если не принимать во внимание ограничение численности личио-го состава и долларовые ассигнования, то такая идея выполнима. Но поскольку вопросы численности и долларовых ассигнований нельзя не учитывать, перспектива создания армией в ближайшем будущем своей собственной авиации весьма проблематична.

Наверное, все-таки можно найти какой-нибудь приемлемый компромисс. Я настаипаю на следующем соображении: чтобы в кратчайшее время выполнить свои задачи на поле боя и с минимальными потерями занять определенные объекты, армия должна быть обеспечена поддержкой таких самолетов, которые, летая в любую погоду, при любом противодействии противника, могли бы сбросить свой бомбовый груз на цель с точностью артиллерийского орудия.

Если военно-воздушные силы создадут такие самолеты, мы будем глубоко признательны им. Если же они по-прежнему будут игнорировать наши потребности, мы сами должны создать такие самолеты.

В наиболее благоприятных условиях с точки зрения непосредственной поддержки с воздуха, о которой я го ворю, Находится Сейчас корпус морской пехоты. Каждая пехотная дивизия корпуса морской пехоты имеет приданную ей авиацию, являющуюся практически ее составной частью. В каждой дивизии морской пехоты более двухсот боевых самолетов используются исключительно для оказания ей поддержки. Даже такое крупное объединение, как полевая армия, не может мечтать о столь щедрой авиационной поддержке.

Острая потребность армии в непосредственной авиационной поддержке и богатство в этом отношении корпуса морской пехоты поставили меня в Корее в щекотливое положение. Вполне естественно, что находившиеся там командиры морской пехоты хотели использовать все самолеты морской пехоты для оказания поддержки своим войскам. Я мог только говорить им: «Джентльмены, у нас здесь девять американских дивизий, из них восемь пехотных и одна дивизия морской пехоты. Перед ними стоит одна и та же цель. Все они сражаются против общего врага и подвергаются одинаковым опасностям. Я знаю, вы ни одной минуты не будете настаивать, чтобы авиационное крыло морской пехоты обслуживало только дивизию морской пехоты».