Овидий Горчаков - Вне закона

– При переходе кричать «штыки в землю»? Захватить с собой ложку и котелок? – спрашивает Щелкунов, садясь с нами.

– Во-во! Так и написано… Интересно, какая она будет, зима партизанская?..

– Зимой немцев хорошо бить. По сорок первому знаю, – уверенно говорит Боков.

– Это точно! – подтвердил Кухарченко, дергая вожжи. – Покедова!

– А где Смирнов? – спросил я Баженова, когда мы укладывались спать в палатке санчасти. – Бажукову, что ли, Юру оставили?

– Факт! – отвечает со вздохом Баженов. – Самсонов и его с рук сбагрил. А те его в деревню какую-то надежным людям на попечение передали. Говорят, сам просил, чтобы обузой не быть.

Не жилец он… Бажуковцы ведь тоже ушли из своего района, каратели по нашим следам идут. Спи!..

Но я не мог спать: скоро мы по-новому заживем!

В палатку санчасти заглянул Самарин.

– Вот ты где, – сказал он мне, протирая заспанные глаза. – Как рана? Отойдем в сторонку, мне надо поговорить с тобой.

Недоумевая, я встал и пошел за ним в сторону от лагеря. Я сразу почувствовал, что наступило время решающего разговора.

– Сядем, – сказал Самарин, опускаясь на замшелый ствол поваленного дуба. – Время нынче такое, что я не мог отложить этот разговор. Ребята сейчас скандалят, не хотят разбиваться на группы, не хотят уходить от товарищей. А я… я не хочу уходить от наших командиров – Самсонова, от Ефимова… Ты знаешь от Бокова о нашей радиограмме… Я все присматривался к тебе… и вот хочу спросить об Ефимове. Я ведь знаю, ты часто философствовал с Ефимовым и бывал с ним на таких операциях, о которых я почти ничего не знаю.

Застигнутый врасплох этим вопросом – я ждал разговора о Самсонове, – я не сразу раскачался. Самарин постоянно переспрашивал меня, не давал мне отвлечься от главного – что такое Ефимов? Около часа продолжался этот странный допрос. Наконец Самарин сказал после короткого раздумья:

– Картина проясняется. Подведем итоги. Как он попал в плен, этого мы не знаем. Знаем только, что военный корреспондент Ефимов пошел служить немцам, стал командиром роты, а потом и старшиной рабочего батальона германской армии.

– Но ведь он ушел в лес с вейновцами, не выдал их! – перебил я Самарина, поняв, куда он клонит.

– Да, он не только не выдал солдат, собиравшихся бежать к партизанам, он помог затем Самсонову разгромить Вейно, причем в поселке – по странной случайности – почти не оказалось немцев.

– А как же фрау Шнейдер, немка, управляющая, которую поймал Кухарченко? – возразил я. – Комендант в крапиве?..

– Гестапо пойдет и не на такие жертвы, чтобы заслать к нам шпиона. Но мне кажется, наш налет на Вейно опрокинул расчеты гестапо. Немцы и Ефимов дали где-то маху, не успели захлопнуть крышку мышеловки. Зато, ты сам знаешь, разгром поселка стал для Ефимова началом головокружительной карьеры в отряде. Мы и оглянуться не успели, как он вырос до начальника штаба бригады. Разумеется, мы еще не готовы к тому, чтобы открыто разоблачить Ефимова, мы изучаем пока только факты… Затем, факт покушения на нашу радиостанцию…

– Неужели и это – дело его рук? – недоверчиво спросил я. – Почему же он потом не попытался прострелить рацию?

– Может быть, потому, – ответил Самарин, – что Самсонов обеспечил надежную охрану, потому, что в лагере, по мере роста отряда, постоянно оставалось все больше людей днем и ночью, потому, что Студеникин глаз не спускал с рации, а под конец – вот что путает дело – и сам Ефимов не мог решить, на чью сторону встать. Вообще я согласен с тобой, покушение на рацию – дело темное. Костя-одессит, например, назвал это неудачное покушение на радиостанцию «поджогом рейхстага». Это липовое покушение необходимо было кое-кому, чтобы опорочить Богомаза – он ведь, помнишь, был в лагере, когда предатель стрелял в рацию.

Я пристально всматривался в невозмутимое лицо Самарина. Неужели он знает все о тайных делах Самсонова? Об Иванове он знает наверняка… А о Богомазе? Думает ли он, что только Ефимов стремился уничтожить Богомаза? Самарин отвечал мне таким же испытующим взглядом, и я отвел глаза, потупился.

– Пойдем дальше, – продолжал Самарин. – Бомбежки! Откуда немцы узнали расположение наших лагерей?

– Так ведь Милка им все рассказала! – все еще продолжал упорствовать я.

– Это верно, но бомбежки продолжались и после смены лагерей.

– Да, но бомбы не попадали в цель, – заметил я.

– Согласен. Но пойдем еще дальше. Все знают, что эсэсовцам не пришлось искать наши лагеря – они шли к нам напрямик.