Овидий Горчаков - Вне закона

– Итоги за фронтом подведем! – громко говорит Самарин. Даже он не вытерпел.

– Остался от всего шику один пшик! – шипит рядом богомазовец Борисов.

– Поглядим, кто что на Большой земле запоет, – добавляет Боков.

– Отставить разговоры в строю! Так вот… Мы выходим из тыла как никогда раньше сплоченным и дружным коллективом. Один за всех, все за одного!

– Самсонов за всех, все за Самсонова! – усмехается Жариков.

– В наших рядах не может быть места взаимным подозрениям, нетоварищескому отношению, недисциплинированности. Что было, быльем поросло.

– Как могилы в «аллее смерти»! – вставляет Боков.

– Не будем злопамятны. Не ошибается только тот, кто ничего не делает. Знаю, был я подчас суров, но всегда справедлив. И всегда думал об одном – о славе бригады. Конечно, лес рубят – щепки летят. Со своей стороны командование не намерено выносить сор из наших партизанских шалашей. Я отчитаюсь в работе каждого бойца, и не один подвиг не будет забыт Родиной.

– Вот граммофон! – слышится голос Баженова.

– А ведь трусит, подлец! – радостно шепчет Щелкунов.

В этих людях уже не таится дух возмущения, он закипает, переливается через край, но Самсонов так далеко отошел от них, что не замечает этого.

– А всяких интриганов и распространителей злобных слухов и вымыслов, – крикнул в заключение поверх общего шума Самсонов, – я буду карать со всегдашней своей строгостью – по законам военного времени! Да, да! И слюнявых, сопливых… Разойдись!

Партизаны уныло бредут к своим палаткам. Большая земля – это даже очень хорошо. Кому из нас не охота соединиться с армией? Одно дело вернуться со славой, другое – бежать… Гитлер небось с удовольствием на машинах отправил бы нас всех за фронт – тут мы ему страшнее. Конечно, ему, командиру, видней. У него, как говорится, карта, компас, с него спросят. Только сплоховал он третьего сентября в Хачинском лесу, нет в него прежней веры!..

К Самсонову подходит Гаврюхин. Сильно постаревшее лицо его озабочено.

– Товарищ капитан, – говорит он твердо, – надо бы собрание собрать, народ больно воспален. И я так прикидываю – не дело вы, Георгий Иваныч, удумали!

– Вы что?! – грозно спрашивает Самсонов, но, взглянув на Гаврюхина, упрямо сдвинувшего брови, сбавляет тон, вяло отмахивается: – Не до митингов теперь. – И уходит. – Да, да! – оборачивается он. – Я покончу с партизанщиной! – Он трясет кулаком. – Стальное единоначалие!..

А Гаврюхин, качая головой, говорит:

– У командира разлад дела и слова. Уж больно возвысился, самодержцем заделался. Надо естество ему свое сократить, гордыню умерить…

Вот и Гаврюхин, этот тугодум, прозревать начал. По словам, которыми он провожает Самсонова, видно, что отмахнуться от него капитану будет нелегко.

– Ну и командир у нас! – злится Баженов. – Еще вчера болтал, что бригада должна остаться бригадой, а сегодня вот куда гнет. Сам хочет доконать бригаду! И ведь никому не говорит, как и где фронт перейти, к кому за фронтом податься – боится, как бы не накапали на него там!

Баженова, я знаю, грызет обида, досаждает ему больше боли от раны: еще бы, три месяца воевал он бок о бок с нами, а Самсонов прихватит теперь десантников, отберет самых боевых, здоровых ребят, и плевать ему, Самсонову, на раненого пулеметчика. Но всего обидней для Баженова роспуск бригады.

– Из-за таких вот начальничков, – сокрушается Казаков, – мы в сорок первом портки теряли…

– Но, но! – для порядка прикрикивает на ворчуна Щелкунов. – Разговорчики! Командир есть командир! Командир какой-никакой… еще пока… – добавляет он с такой горечью в голосе, что у меня самого сжимается горло.

Но я тут же успокаиваюсь: теперь, когда я видел в наш последний день в Хачинском лесу поверженного Самсонова, я знаю, на чьей стороне будет скоро победа. Нет, бригада не погибла, бригада рассыпалась, как сноп со слабой перевязью. Перевязь оказалась рваной – это дело рук Самсонова. Он взял чересчур круто и туго. И перевязь порвалась. Но колосья не пропадут. Колосья пойдут в новые снопы. Перемелется – мука будет…

Но пока Самсонов взялся за карандаш и блокнот, строчит клеветническую радиограмму-«молнию».

Боков стоит поодаль, наблюдает с недоброй усмешкой за Самсоновым. Нет, Вася Боков совсем не такой рохля, каким мы раньше представляли его себе!

– Слушай, – говорю я ему, – ты понимаешь, что он этой «молнией» вполне может пепел сделать из наших товарищей?!

– Не выйдет этот номер у нашего громовержца, Витя! – спокойно отвечает Боков, с минуту пристально поглядев на меня, и огорошивает меня неожиданным сообщением: – Сработает наш громоотвод! По рации шестьсот двадцатого отряда мы с Самариным и Полевым просили Москву прислать представителя нашей части, чтобы разобраться в делах Самсонова. Об этом пока молчок! Пусть пока мечет гром и молнию! Скоро мы по-новому заживем.