Владимир Карпов - Признание в ненависти и любви [Рассказы и воспоминания]

— В нашем распоряжении организация, Степан Иванович.

— Согласен. А не подставим ли мы ее под удар? Кто знает, сколько еще придется ждать.

— Мужество — это, видимо, и есть, когда человек перестает думать о себе, — убежденно сказал Володя.

— Нет! Мужество — это когда человек решает утвердить свое во что бы то ни стало, — не согласился и с ним Исай. — Что же касается восстания, его можно готовить постепенно и параллельно с прежней работой

— Ну, если философствовать, — чуть поздновато заметил Катай, — то иной раз большим мужеством будет отказаться от риска, чем идти на него…

Дни побежали быстрее.

Исай и до этого не очень замечал, как идет время. Разве лишь в наиболее горькие минуты — когда сдали Брянск, потом Калинин, Калугу… Особенно когда немцы вышли на берег Московского канала, ворвались на южную окраину Каширы! Но и тогда, каменея, он верил: худшего не случится.

Испытания пробуждают энергию. Жизнь Исая была полна ими. Сирота и детдомовец, который изведал цену заработанного хлеба, он с детства летом и осенью спал под открытым небом — в дождь, в непогодь, все равно. Словно предвидя — впереди встретится разное, — зимой обтирался ледяной водою, снегом, с увлечением колол дрова, занимался самбо. Следил, чтобы не было на ветер пущенных слов. Работал в Горьком, в Сормове, упорно впитывал в себя пружинистую выносливость рабочих-волжан, их житейскую искушенность.

Война застала его в Белостоке — главным инженером и секретарем партийной организации нефтесбыта. Выполняя наказ товарищей-коммунистов: «Твои заботы, секретарь, — люди. Догоняй уехавшие семьи, помоги им пристроиться в Минске, а мы тут сами, если что, справимся со складом…» — поехал в Минск. И хотя после тяжких испытаний попал в плененный, разрушенный город почти хромым, сразу взялся с Катаем, тоже «нефтяником», сколачивать подпольную группу, вокруг которой вскоре и объединились остальные.

К Исаю шли с сомнениями, за советом, за оружием, за адресами квартир, куда тайными тропами пробирались посланцы из партизанского леса.

Теперь к этому прибавились новые заботы. Не смыкая по ночам глаз, он, увлеченный, засел с Жуком за планы восстания и иногда даже пугал товарища.

— Ты помнишь? — вставая из-за стола, вдруг начинал смеяться он и вытирал выступившие от смеха слезы. — «В начале было слово». Здорово придумано, Жучок!

— Ты о чем? — приходя в себя и думая, что Исай шутит с ним, недовольно морщился лишенный чувства юмора Жук и подсовывал Исаю исписанные листки, чтобы удержать того у стола. — Здесь объекты, секретарь. Казармы, комендатура, узлы связи, — объяснял он.

— Не будь занудой, лейтенант, — в тон ему отвечал Исай и направлялся в дальний угол комнаты. — Я серьезно… В «Прорыве» работает надежный человек, и там в подвале валяется русский шрифт.

— Разузнал уже? — осматривая его атлетическую фигуру, смягчался Жук. И думал: «Откуда у него такая сноровка? От отца? От старших товарищей? Или от белостоцких друзей, которые имели опыт борьбы с дефензивой?..»

Это было в субботу. А в воскресенье на конспиративной квартире, откуда виднелись Свислочь и руины каменных зданий на приречном склоне, Исай уже пожимал руку бывшему капитану — худому, узколицему окруженцу, который, чтобы легализоваться, устроился в немецкую типографию. Капитан носил теперь длинную украинскую фамилию, был в штатском и подкупал своей суровостью и настороженным, чуть ли не враждебным видом.

Сердитая решительность в людях нравилась Исаю. На Советскую улицу после этой встречи он вышел в самом чудесном настроении. Хорошо думалось о Подопригоре, о Жуке… Однако, поднявшись к театральному скверу, Исай будто на что-то наткнулся: по мостовой двигалась серая, мучительно медленная колонна, конец которой терялся за поворотом улицы.

Гнали военнопленных.

С закутанными во что попало головами, в лохмотьях, рваных шинелях, в опорках, рыжих сапогах, перевязанных веревками, пленные еле-еле передвигали ноги, оставляя после себя длинные следы в грязном снежном месиве.

«С товарной, наверно. Переправляют глубже в тыл», — подумал Исай, вдыхая кислую вонь, что забивала запах свежего снега, и, чтобы не стоять, заставил себя пойти навстречу. Однако когда с ним поравнялся высокий, с забинтованной головой пленный и, блеснув единственным, каким-то шальным глазом, крикнул: «Глядишь, чистая сволочь? Гляди, гляди… твою мать!» — Исай свернул в развалины и по целине добрался до тропки. И как ни был подготовлен к подобным зрелищам, попав в разрушенную коробку, где воняло мочой и старым, размокшим кирпичом, остановился, уперся лбом в заиндевелую стену. По какой-то связи вспомнил жену, детей, о чьей судьбе так ничего и не узнал до сих пор.