Александр Авраменко - Стальная дуга

— Из вагонов! Всем из вагонов! Начать разгрузку!

Танкисты торопливо заводили двигатели, убирали из-под гусениц чурбаки клиньев. Воздух наполнился рокотом мощных «Лейландов». Одна, две, три машины аккуратно перебирая гусеницами соскользнули с платформ на бревенчатый пандус, четвёртая машина, пятая… Есть. Все. Четырнадцать оставшихся в батальоне танков выстроились в колонну.

— Товарищ полковник, батальон разгрузку закончил.

— Хорошо, майор. Слушай боевую задачу — сейчас возьмёшь с собой проводника, и на склады. Дополучишь топливо, огнеприпасы. Затем — выдвигаешься к этой точке, — палец упёрся в отметку на карте, — там стоит шестой кавалерийский. Будешь их поддерживать. Вопросы?

— Никак нет.

— Отлично. Двигай, майор. Времени мало…

…Вздыбившись на бруствере, танк всей своей массой рухнул дот, вдавив бревенчатую крышу внутрь. Никто из гарнизона не успел выскочить наружу. С воем пролетела мимо болванка бронебойной «колотушки». Тут же третий «Черчилль» выдохнул из всех отверстий клубы дыма и снопы огня — германские пехотинцы сумели в суматохе боя установить незаметно на борту магнитную мину. Распахнулся бортовой люк, и оттуда вывалился на снег танкист в горящем комбинезоне, и тут же затих, прошитый очередью из автомата. Но его убийца не успел порадоваться победе — через мгновение череп немца лопнул от удара отточенной до бритвенной остроты кавалерийской шашки. Конники устроили настоящее пиршество смерти, собиравшей невиданный доселе урожай арийских жизней. Сверкали на солнце клинки, обагрялся алым снег. Летели в разные стороны отсечённые конечности. Внезапно из-за уже близких домов окраин Белгорода появились уродливые силуэты.

— Командир! Танки!

— Вижу! Бронебойным! Радист! Передать всем — отразить танковую атаку противника!

— Слушаюсь!

Ударил по ушам выстрел танковой пушки, но снаряд пролетел мимо цели. Враг успел увернуться.

— Поворотливый, сволочь… Сейчас, сейчас… Есть!

Огонёк трассера исчез в борту невиданной доселе машины врага, через мгновение распахнулся люк, из него выскочил кто-то из экипажа. Он прыгнул на решётку двигателя, но соскочить не успел — из всех щелей вырвалось пламя, и через мгновение в сплошной стене огня уже нельзя было разглядеть человеческий силуэт… Гулкий удар по массивной лобовой броне. Фиолетово-белая вспышка рикошета бьёт по глазам. Майор на мгновение отшатнулся от перископа, затем вновь приник к окуляру. Враг проигрывал. Его тонкоствольные орудия не могли пробить броню наших танков. Да и конники, подавшиеся было назад, воспрянули духом и уже, обойдя поле танковой дуэли с фланга, исчезали на городских улицах.

— Десятка! Не возись! Сейчас тебе пятый поможет! Возьми чуть правее, он у тебя сзади… Так. Есть! Молодцы, ребята!

Танк под номером «10» послушно взял в сторону, и вывернувшийся из-за него «пятый» удачно нанизал на бронебойный снаряд вражескую машину, почти мгновенно охваченную огнём. Полный газ! Нехотя тяжёлая машина поползла к городу, следом устремились остальные танки батальона…

Улицы города были затянуты дымом от пылающих автомашин, бронетранспортёров и прочей вражеской и советской техники. Наших тоже полегло немало. Майор всматривался в перископ, но почти ничего не видел.

— Олег! Остановись на ближайшем перекрёстке!

— Есть, командир!

Через несколько минут танк замер. Александр осторожно откинул люк и осмотрелся — немного поодаль виднелось разбитое немецкое орудие с холмиками трупов возле снарядных ящиков. Где-то слышалась торопливая стрельба. Из-за углового дома вывалился пехотинец:

— Товарищи танкисты! Выручайте! Гансы в подвал засели с пулемётами, не можем выкурить!

— Куда?

— Да тут недалеко! Метров триста! На соседней улочке! Там!

Запыхавшийся боец махнул рукой, показывая направление… Немцы действительно отбивались просто осатанело. Станковые «МГ» секли сплошным ливнем пуль вдоль улицы, не давая нашим бойцам поднять головы.

— Осколочным!

Ваня шевельнул маховики наводки, опуская ствол пушки. Точными выверенными движениями он буквально по микрону наводил орудие. Столяров не выдержал:

— Быстрее, чего ты возишься?!

— Не шуми, командир! Глянь лучше, кто в окошке торчит!

Майор повернул перископ и ахнул про себя — двумя этажами выше в разбитое окно выглядывал ребёнок.

— Аккуратно, Ваня! Аккуратно!

— Стараюсь… Ахнул выстрел, и клубы цементной пыли вырвались из окошек подвала, мгновенно окрасив серым снег, лежащий снаружи. На мгновение пулемёты замолкли, и этого времени хватило, чтобы несколько пехотинцев успели подскочить к амбразурам и швырнуть туда гранаты. Посыпались вниз остатки стёкол, сверкая на солнце, из подвала повалил густой чёрный дым.