Сергей Вашенцев - Путь-дорога фронтовая

Весь стол был завален. Подполковник тщательно осмотрел некоторые из них.

— В чем же дело? — поднял на него наконец свои холодные глаза Иван Степанович.

— Видите ли, через фронт могли перебраться шпионы и действовать под видом актеров. Вы понимаете мое положение, я обязан проверить.

На несколько секунд наши путешественники превратились в соляные столбы. Петр Петрович замер с ночными туфлями в руках, Катенька — с неизменной улыбкой, Иван Степанович, как всегда сдержанный, холодноватый, — с миной мрачного удивления на лице.

Вот какие не очень приятные события напомнил Петру Петровичу разговор с Володей.

— Нет, мы поедем вперед, а не назад, — с твердостью в голосе произнес, вмешавшись в разговор, Иван Степанович.

— Да, да, нам нужно, знаете ли, двигаться, и двигаться вперед… — поддержал его Петр Петрович.

Дальнейшее путешествие до пехотного полка, где они должны были выступить, протекало бы вполне благополучно, если бы не неприязнь Володи к карте и его всем известная шоферская интуиция, которые привели их совсем в другое место и в другую часть. Увлекшись разговором, Володя где-то неправильно свернул с дороги, и получился конфуз. Впрочем, Володя всю вину переложил на пассажиров, заявив, что его отвлекали разговорами. А попали наши путешественники в воинскую часть, куда только что перед ними прибыла другая бригада артистов, состоявшая из фокусника, аккордеониста и балерины. Двойники!

Так судьба зло подшутила над Володей и его пассажирами.

Все дальнейшие приключения, пережитые группой артистов из города Р., я бы просил не судить слишком строго с точки зрения правдоподобия этих приключений. На войне иногда случаются совершенно неправдоподобные вещи, возникают ситуации, которых не мог бы предусмотреть даже мастер детективного жанра. Как известно, в этом жанре бывает немало странных совпадений, загадочных встреч, таинственных двойников, да мало ли чего не бывает в приключенческой литературе! Но из всех этих непредвиденных обстоятельств герой в конце концов выходит победителем, проявляя немалую находчивость, силу ума и характера. Помнится мне, в нашей фронтовой газете мы печатали такие произведения, которые пользовались большим успехом у фронтовиков… Впрочем, я отвлекся и ударился в воспоминания, а необходимо продолжить рассказ о путешественниках, приехавших из-за рассеянности Володи совсем в другое место и в другую часть.

Когда актеры узнали, что здесь же в полку находится еще одна артистическая бригада, Петр Петрович конфиденциально отвел в сторону Ивана Степановича.

— Главное — спокойствие, — сказал он, трясясь как в лихорадке. — Не подавать вида и наблюдать. Я вам подам знак.

Какой будет подан знак, молчаливый Иван Степанович не стал расспрашивать. Он не был столь тонким психологом, как Петр Петрович, и, пожалуй, не очень-то верил в следовательские способности своего друга.

— Только бы нам не оказаться в смешном положении!

— Поверьте мне, Иван Степанович, здесь что-то кроется, — убежденно произнес Петр Петрович.

— Возможно, вы правы. Посмотрим! — пожал плечами Иван Степанович.

— Теперь, как быть с машиной, где ее поставить? — задумался Петр Петрович. — Ведь мы должны быть готовы ко всему.

— Пусть стоит около дома.

— Совершенно верно, пусть стоит! — воскликнул Петр Петрович.

Он спешно вышел на улицу и подошел к эмке. Но примерного шофера в машине не оказалось. Петр Петрович оглянулся и увидел, что он сидит в кабине другой эмки, такого же грязно-пепельного цвета, как их машина, и оживленно беседует с шофером. Услышав призывы Петра Петровича, Володя не спеша вылез из машины и вразвалку, нехотя подошел. Петру Петровичу показалось, что Володино лицо покраснело несколько больше, чем обычно.

— Володя! — стараясь быть строгим, обратился к нему Петр Петрович. — Вы зря отошли от машины.

— А для чего, спрашивается, я отошел? — ответил Володя, тяжело ворочая языком и невнятно произнося слова. — Володя зря не отойдет, — он покачал перстом. — Теперь мне все ясно.

— Что вам ясно?

— Все. Володе стоит с человеком два слова сказать, и все ясно. Точка!

— Чья это машина?

— Чья? Да той самой бригады, которую вы приняли за шпионов.

— Тише! А кто же они?

— Знаменитые московские артисты, вот кто! А шофер! Душа! Свой в доску! Первым делом наливает мне «московской». Ух хороша! За сердце сразу взяла. А вы говорите, шпионы!

— Вы зря, голубчик, пили. Вдруг нам придется быстро уехать?