Он, очевидно, многое знал с самого начала: и где дверь в кабинет посла, и что в эту ночь она будет незакрыта, и расположение мебели в комнате. Не пришлось ему долго искать и сигнализацию — проводка была хитро замаскирована, но он быстро нашел ее и отключил. Он достал из кармана ключ, открыл сейф в оглядел полки. На них аккуратно стояли папки с бумагами, но он даже не тронул их. На верхней полке лежал портфель. Человек достал его, вынул из кармана отвертку, нажал на замок — портфель открылся. В нем плотно и туго лежали деньги — пачки денег, и лишь в заднем отделении была тоненькая папочка. Вор тронул рукой деньги и папку, захлопнул портфель, сунул его под мышку и, прикрыв дверцу сейфа, заторопился к выходу.
Спустившись с балкона на землю, он кинулся к ограде. Прислушался — на той стороне ничего подозрительного. Неизвестный взобрался на ограду и вдруг замер; на тротуаре стоял милиционер и глядел на него изумленными, широко открытыми глазами. Так продолжалось секунду, не больше, но эта секунда показалась такой долгой, что у обоих перехватило дыхание. Вор опомнился первым и, спрыгнув, вильнул в переулок за садом. Милиционер, на ходу выхватывая пистолет, кинулся за ним.
— Стой!
Вор, бежал, оглядываясь.
— Сто-ой! Стрелять буду!
Милиционер не думал стрелять, хотел окриком остановить беглеца, но палец непроизвольно нажал на спусковой крючок — руку дернуло, эхо покатилось по переулку.
У перекрестка вор остановился; милиционер был близко. Свернув с улицы, вор прижался за выступом ограды. Милиционер выбежал — никого, он хотел обернуться, но тупой удар рукояткой пистолета в затылок свалил его с ног. Пистолет вора, глухо стукнув, упал на тротуар. Вор схватил его и через проходной двор выскользнул на параллельную улицу.
На выстрел прибежал милиционер с соседнего поста. Он бросился к раненому, тот тихо стонал. Прибежавший хотел было его поднять, но раненый прошептал:
— Тут рядом — автомат. Беги позвони дежурному.
Через четверть часа к посольству подкатила милицейская машина. Из нее вышли моложавый, подтянутый капитан и чуть грузный лейтенант. Подъехали на мотоцикле еще двое — старшина и сержант. Капитан распорядился:
— Яресько, на пост у ворот.
Сержант, козырнув, побежал.
— Ванюшин, — капитан повернулся к лейтенанту, — зайдите в посольство, попросите принять нас.
Лейтенант зашагал к воротам, нажал кнопку звонка. Заспанный швейцар выглянул, испуганно покосился на лейтенанта, ничего не понимая. Тот глуховатым голосом спокойно сказал что-то. Швейцар засеменил к дому. Захлопали двери. В окнах особняка вспыхнул свет.
Капитан кивнул стоявшему у ограды милиционеру.
— Ну, а мы туда, к постовому. Покажешь, как и что было. Санитарную машину я уже вызвал. Где тут пройти ближе? Переулком? — спросил он и пошел вдоль ограды.
Милиционер едва поспевал за ним.
— Вон туда. Налево, а потом направо. Здесь близко, — говорил он на ходу.
Позвонив в милицию, он перетащил раненого и положил на скамейку; тот скрипел зубами, но терпел. Раненый велел милиционеру идти к посольству — встретить оперативную группу. Повернув за угол, они увидели санитарную машину. Ярко горели фары. Доктор и сестра склонились над раненым. Капитан подошел к раненому.
— Никитин… Ты слышишь меня, Никитин?
Милиционер открыл глаза, хотел тронуть рукой затекшую кровью повязку — рука не поднималась.
— Посольство… Балкон… — тихо сказал он и попытался указать рукой.
— Много говорить ему нельзя, — строго сказал доктор.
— Ладно, — согласился капитан. — Не буду. Я с ним потом поговорю, — и встретился глазами с раненым: — Я к тебе приеду. Слышишь?
Машина с Никитиным ушла.
Капитан достал фонарь.
— А теперь пойдем посмотрим, где это случилось.
Осмотр места происшествия ничего не дал. Голый асфальт до самого забора. Да еще дождь! Вот тут, за каменным выступом, стоял неизвестный и ждал удобного момента — ударить постового. Капитан уже собирался уходить, как в выбоинке тротуара вдруг заметил темный пластмассовый осколок. Капитан, наверно, не раз прошел мимо него. Осколок был крохотный, но излом зернисто блестел. Наверное, преступник уронил пистолет, пластмассовая щечка треснула, и один осколок отлетел на тротуар. А может, не один? Капитан сантиметр за сантиметром обследовал тротуар, но больше на асфальте ничего не нашел.
Не торопясь, поглядывая по сторонам, он пошел обратно к посольству. В саду перед посольством качали голыми ветками клены. Капитан остановился, скользнул взглядом по балкону — балкон был пуст, но в кабинете горел свет, кто-то подходил к окну, портьеры колыхнулись. Капитан подошел к воротам. Швейцар открыл дверь, согнулся в поклоне:
Читать дальше