Павел Александровский - Партизан Фриц

В это время там, где лишь угадывался дверной проем, показалось сначала дуло пулемета, а потом уж и сам Фриц. Одежда на нем горела. Его сразу же повалили на землю, накрыли вмиг сброшенными с плеч полушубками.

— Ну зачем ты это? — только и сказал после командир Фрицу.

Пулеметчик в слабой улыбке обнажил белоснежные зубы. На другое оправдание в эту минуту у него не было сил.

А позднее на базе Фриц на укор Петра Рыбакова — стоило ли рисковать жизнью из-за пулемета? — ответил:

— Как же я мог бросить его, друга, если он меня ни разу не подводил?

Фриц не скрывал радости, когда командир огласил приказ о награждении его почетным знаком «Отличный пулеметчик» и собственноручно привинтил к кителю награду.

…Весна брала свое. Набухали березовые почки. С юга, несмотря на войну, к родным полям и селам потянулись грачи. На проталинах лесных опушек замигали голубые глаза подснежников. Лес оглашался птичьими концертами. Но эту весеннюю симфонию пробуждающейся природы заглушали другие звуки, в пейзажи вписывались иные краски.

Партизанские отряды трех Вадинских бригад, действовавших на больших пространствах Смоленской и Калининской областей, не давали покоя захватчикам. Повсюду можно было видеть зарева полыхающих казарм, костры подожженных танков, грохот летящих под откос составов, взорванных мостов…

17 апреля 1942 года. Деревня Дяблово Пречистенского района. В придорожных кустах замер отряд. Вот вражеское подразделение растянулось на дороге перед невидимой им партизанской цепью, и тут раздались дружные залпы. Весенний воздух наполнился криками раненых, ржаньем лошадей, ревом моторов, руганью, автоматными и пулеметными очередями. Бой был коротким. Оставив раненых и убитых, фашисты бежали. Когда стали подбирать трофеи, на месте не оказалось Шменкеля. Партизаны небольшими группами обошли все вокруг, но его не нашли ни среди раненых, ни среди убитых.

Где Ваня? Что с ним? Всех взволновала его судьба. Петр Рыбаков не находил себе места.

А в это время вдали от засады звучали последние выстрелы начатого партизанами боя. Два гитлеровца при черных же залпах отделились от своего отряда и бросились бежать в березняк. Их заметил Шменкель. Он рванулся наперерез. Его отрывистое «Хальт! Хальт!» только подстегивало бегущих. Но вот падает один, другой все еще отстреливается, пытаясь пробиться в глубь леса. Наконец падает и второй. А вскоре Шменкель, увешанный трофейным оружием, докладывает командиру об успешно закончившейся схватке.

Русское имя настолько приживается к немцу, что оно начинает упоминаться в официальных документах. Он уже не только Иван, но даже Иван Иванович. «За отличное несение караульной службы, — это строки из приказа командира отряда, — Шменкелю Ивану Ивановичу объявить благодарность».

…Лагерь. Одни чистят оружие, другие латают одежду, третьи меняют повязки на ранах. Шменкель откладывает в сторону ленту пулемета, в которую набивал патроны. Вызывают в командирскую землянку.

— Значит, нынче опять что-нибудь будет, — говорит его друг Аркадий Глазунов, — посоветоваться, наверное, вызывает.

— А может быть, снова за языком? — говорит его сосед, не отрываясь от цигарки.

— И то, — соглашается Аркадий.

Всем памятен недавний поиск Шменкеля. Командованию бригады пленный был нужен до зарезу: участились передвижения немецких войск, все больше стало попадаться солдат и офицеров в эсэсовских мундирах. Что хочет предпринять враг, каковы его намерения? Добыть «языка» было поручено отряду «Смерть фашизму». Выстроив бойцов, командир ставит задачу:

— Это сложная операция: имеются сведения, что в последнее время немецкие гарнизоны значительно усилились, караулы только групповые, по два-три солдата. Но язык нужен. Кто пойдет?

Вызвались многие, но свой выбор командир остановил на Шменкеле. Под покровом ночи Фриц, облаченный в мундир гитлеровского офицера, уходит во вражеский стан…

Вот и караул. Кажется, двое. Одни отошел… Глухой удар. Часовой рухнул.

— Что случилось? — слышится по-немецки. — Стой, кто идет? Курт, это ты?

— Не узнаешь, болван, обер-лейтенанта? — отвечает из темноты строгий немецкий голос.

Луч фонарика скользнул по лицу вышедшего, по серебряному витку погона.

— Виноват! — вытянулся в струнку часовой.

Шменкель вплотную подошел к солдату, наставил пистолет, скомандовал:

— Оружие на землю! Кругом! Шагом марш!

Солдату ничего не оставалось, как выполнить приказание. Он был доставлен в расположение отряда.