Иван Золотарь - Записки десантника. Повесть

- Неподалеку казармы, - напомнил Никифор Борису, - часовой может услышать…

- Жаль, - сказал Борис, - а придется прикончить.

Николай выхватил финку и со словами «за Ковалева и Люсю!» заколол палача.

Покончив с Кёрингом, разведчики стали торопиться.

Носов и Артур быстро уложили в чемодан самые необходимые вещи семьи Жени, одели, обули ее мать и малолетнего сынишку и вместе с ними вышли со двора, чтобы переулками и огородами пробраться к лесу и далее- к нам на базу. Николай, Борис, Никифор и Федотов вскочили в машину - они думали, что им придется прорываться с боем. Обрядившись в китель и форменную фуражку коменданта города, Николай сел рядом с Никифором. Эта бутафория и помогла беспрепятственно вывести машину из города. Так и проехали разведчики на шикарном «мерседесе» до партизанской зоны.

По набережной реки Свислочь прогуливалась праздная пара: прилично одетый молодой человек с женщиной в скромном платье. Хоть и было воскресенье, гуляющих на набережной немного, поэтому Лена и Валентина сразу же увидели Николая Похлебаева с незнакомой женщиной. Лена шла навстречу новой опасности. Еще одна встреча. Что принесет она? Ведь самое страшное - новый человек. Каким он окажется? Не подослан ли? Не погубит ли того дела, которым она мучается вот уже два месяца?

Когда идущие навстречу парочки поравнялись, Николай сделал вид, будто встреча произошла неожиданно, приостановился и воскликнул:

- Ба, знакомые! Куда это вы?

- Да никуда, - громко сказала Валентина. - Решили немного прогуляться, подышать свежим воздухом.

- В таком случае присоединяйтесь к нам.

Женщина, бывшая с Похлебаевым, приветливо улыбнулась. Лена смотрела на нее неотрывно- что она за человек? Глаза, спокойные, вдумчивые, выдавали прямой, суровый характер; во всех чертах моложавого лица угадывались упрямство, смелость, решительность. Это была Мария Осипова, та отважная подпольщица, которую мы держали в резерве на случай, если бы Надю Троян постигла неудача.

Но Мария этих наших соображений не знала и, вдохновляемая минским партийным подпольем, уверенно подбиралась к Кубе. Случилось именно так, как и предполагал Лопатин: в одну точку - к Елене Мазаник устремились разные параллельно действующие силы…

Назвав себя по имени и поздоровавшись с сестрами, как с давнишними знакомыми, Мария взяла под руку Лену, и они неторопливо пошли по набережной вслед за Похлебаевым и Валентиной.

Лена как-то сразу почувствовала доверие к этой женщине, и когда та сказала, что хочет говорить о важном деле, Лена, к своему удивлению, не почувствовала ни страха, ни подозрений, какие испытала при первой встрече с Надей. Из осторожности она все же спросила Марию:

- А вы смогли бы устроить мне или моей сестре встречу с командиром партизанского, отряда?

- Отчего же нет? Конечно, смогу, - просто ответила та.

После этого у Лены совсем отлегло от сердца, и она стала разговаривать с Марией свободно и просто, как если бы речь шла не о страшном деле, а о самом обыкновенном, будничном.

Они условились, что встретятся в городском парке в следующее воскресенье, когда у Лены будет свободный от работы день. К этому времени Мария обещала уточнить, когда и каким образом сестра Лены, Валентина, сможет повидаться с командиром партизанского отряда. На этом они и расстались.

Давая Лене обещание, Мария рассчитывала на скорую встречу с Финской, которая вот-вот должна была появиться в Минске. Но прошло три дня, а Галина Финская все не приходила. Мы в штабе бригады были уверены, что дела у Троян продвигаются успешно, и потому не торопили Финскую с выходом.

Нетрудно представить волнение Марии. К концу недели она должна была выполнить обещание, данное Лене, а Финской все нет. Другого же способа связаться с нами у Осиповой не было. Она знала только, что мы базируемся в восьмидесяти километрах от Минска, но как нас найти, никогда у Финской не расспрашивала.

«Как же быть? - думала подпольщица. Не сдержать обещание - значит показать свою несостоятельность и, может быть, потерять единственную возможность. Кто знает, удастся ли потом возобновить с таким трудом установленный контакт с Леной». И тут Мария вспомнила, что в селе Янушковичи, расположенном севернее Минска, базировался партизанский отряд Дяди Димы, с которым одно время она поддерживала связь и бывала в его расположении. В оставшиеся до встречи с Мазаник три дня она могла бы, пожалуй, успеть связаться с этим отрядом и устроить встречу Валентины с командиром.