Лео Кесслер - Стальные когти

Метцгер вздрогнул.

— Кто, черт подери, будет звонить в дверь в такое позднее время? — злобно закричал он. — Они что там, думают, что это место — что-то вроде военного пересыльного пункта, или что?

Он замолчал, увидев, что дверь отворилась, и в ней показалась грузная фигура Шмеера. В руках он держал металлическую кружку для сбора пожертвований. Пухлое лицо партийного бонзы было очень похоже на рыло одной из свиней, которых он сам выращивал на своей ферме до того, как после прихода нацистов к власти в 1933 году занять пост гауляйтера Северной Вестфалии.

— Сбор средств в рамках «Зимней помощи» [11] «Зимняя помощь» — общественный фонд, призванный содействовать государству в оказании помощи безработным и бедноте. Основан 13 сентября 1933 г. — Прим. ред. ! — пророкотал он, потряхивая кружкой для сбора пожертвований. — Дайте несколько пфеннигов, чтобы помочь нашим парням на фронте! — Вдруг он заметил гауптшарфюрера. — А, это ты, Метцгер! Не знал, что ты сейчас дома.

Ханнелоре торопливо бросилась в спальню, чтобы накинуть на себя халат. Маленькие глазки Шмеера жадно проследили за тем, как под тонким пеньюаром колышутся ее пышные бедра.

— Да, такие сокровища можно продавать килограммами, и всегда будут желающие купить это, не так ли, Метцгер? — Гауляйтер с видом знатока подмигнул Мяснику. — Да, жарковато сейчас, даже для июня!

Не дожидаясь приглашения, он плюхнулся в ближайшее кресло. Старые пружины кресла взвизгнули, протестуя против его непомерного веса. Вытащив из кармана большой платок, Шмеер вытер влажное от пота лицо.

— Я прошагал, должно быть, целых десять километров с этой кружкой, собирая чертовы пожертвования, — пожаловался он Метцгеру. — Почему, интересно, этим не могут заниматься полные сил юноши из гитлерюгенда? Впрочем, видимо, таков наш удел, удел старых бойцов партии — мы обязаны не выпускать из рук нашего знамени. — Он облизал губы: — Боже, как же пересохло в горле!

— Вы не хотели бы прохладную «блондиночку» [12] Игра слов. В немецком языке это слово обозначает как женщину-блондинку, так и бутылку светлого пива. , гауляйтер? — спросила Ханнелоре, снова входя в комнату. Теперь на ней был халатик, но и он едва ли прикрывал ее пышную грудь.

— В моем-то возрасте? — расплылся в улыбке Шмеер, заговорщицки подмигивая Метцгеру. — Малость староват я для этого. Пусть над этим усердствуют молодые ребята, вот как Метцгер… Но от пивка не откажусь!

Ханнелоре повернулась к мужу.

— Ты слышал, что сказал гауляйтер, — бросила она. — Пойди на кухню и принеси пива.

Метцгер, который все еще не мог до конца оправиться от шока, вызванного неожиданным появлением Шмеера в их потрепанной маленькой квартирке, поплелся на кухню.

— Захвати также бутылку корна [13] Корн — разновидность шнапса. — Прим. ред. , Метцгер, — донесся ему вслед зычный голос гауляйтера. — Чуть-чуть крепкого не помешает даже в такую жару, верно? Нельзя же пить одно лишь пиво — как нельзя стоять на одной ноге.

Когда Метцгер возвратился в гостиную, он увидел, как Шмеер торопливо отдернул свою пухлую руку, которой только что поглаживал аппетитную коленку Ханнелоре.

«Ах ты, свинья!» — со злобой подумал Мясник, едва не опрокинув бутылки, которые стояли у него на подносе.

Но Шмеер и бровью не повел. Он спокойно взял бутылку холодного пива и, сорвав крышечку, торжественно поднял ее вверх, глядя на Ханнелоре.

— За милых дам — да будут они счастливы! — со значением произнес он. И, повернувшись к красному от ярости Метцгеру, спокойно добавил: — И за тебя, товарищ, — сегодняшняя ночь обещает быть холодной.

Он отпил из горлышка и с довольным видом выдохнул:

— Да, вот это то, что я называю хорошим пивом!

И тут же сделал глоток из бутылки с корном, которую держал в другой руке, а затем ухмыльнулся:

— Вот это — то, что обычно всегда ждет меня в доме, хозяйкой которого является фрау Метцгер! — Он опять непринужденно потрепал аппетитную коленку Ханнелоре.

Метцгер с трудом сдержался.

— Что означают ваши последние слова, гауляйтер? — процедил он сквозь зубы.

— Знаешь, Метцгер, я ведь всегда обычно захожу проведать славных женушек наших доблестных товарищей, которые служат во имя народа, отчизны и фюрера на фронтах, — охотно поведал ему гауляйтер. — Можно сказать, что я играю роль священника, который регулярно посещает свою паству. И когда ты воевал в России, я каждую неделю как минимум раз заходил сюда проведать фрау Метцгер, и меня всегда ждало здесь что-то хорошее.