Валерий Шкода - Был у меня друг

«Неужели не донесу? А я был так уверен, что справлюсь, – обливаясь соленым потом, думал Макс. – Зачем тогда все это? Столько отдано сил для того, чтобы нам выжить, – и вот теперь, когда осталось совсем чуть-чуть, я ясно понимаю, что дойти до наших вдвоем мы уже не сможем.… Да, вдвоем не получится».

Максим, тяжело дыша, остановился, осторожно встал на одно колено и бережно, не торопясь, положил безвольное тело друга на землю. Опустив второе колено, он поднял руки к небу, немного постоял в таком положении и обессиленно рухнул, моментально забывшись, рядом с лежащим на земле Егором, который в этот момент пришел в себя.

Перевернувшись на живот, Егор с большим трудом встал на колени и, весь дрожа от прохладного ветра, огляделся. Находились они в небольшой ложбине, на самом гребне огромной, вытянутой в длину сопки. Егор узнал эту гору, между собой солдаты называли ее «Хвост Дракона». «Надо же! – искренне удивился он, – до Макавы ведь совсем рядом.… Неужели?! Неужели я все-таки остаюсь? Неужели дедушка ошибся?»

Эта совершенно неожиданная мысль, оседлавшая приятную и очень мощную волну свежей жизненной энергии, приятно прокатилась по израненному и непонятно за счет чего живущему телу. Ощущение было настолько сильным, что Егор даже улыбнулся. Неожиданно он вспомнил своего отца, он прямо-таки увидел его! Перед его глазами уходил в море старый ржавый причал, по которому ему навстречу, широко, по-матросски переставляя ноги, шел его батя в промасленных брезентовых штанах и старой, в нескольких местах заштопанной тельняшке. Он тоже улыбался, да-да! Егор не поверил своим глазам – его отец у-лы-бал-ся! Этого не случалось ни разу после того, как похоронили маму.

А в окружающем мире тем временем происходило что-то странное: неожиданно громко и по-весеннему (это в октябре-то!) запели птицы, их не было видно, но веселый птичий гомон воодушевлял безмерно! И без того яркое, но не жаркое в это время года солнце вдруг стало светить намного мощней, словно чувствуя, что Егору необходимо его тепло. Радуясь возвращению к жизни, Егор в то же время остро ощутил, как его истерзанное сердце наполнилось бесконечным состраданием к отцу. Раньше он его просто любил, а теперь понял, каждой клеткой своего истерзанного тела прочувствовал всю боль и безысходность немудреной отцовой жизни. Отец! Он ждал его! Он нуждался в единственном сыне, он жил Егором!

«О Боже! Я раньше и не подозревал, что папа ко мне так привязан, – удивился своему открытию Егор, и это осознание своей необходимости близкому человеку проложило еще одну тропинку в сторону Жизни. – Совсем недавно я был совершенно готов уйти из этого мира, а сейчас вижу в нем огромную необходимость, смысл и мотив. Я нужен другому человеку, во мне очень нуждаются, именно во мне, в этой личности под наименованием Егор Чайка, и никто меня не сможет заменить».

Слушая птиц, Егор все больше и больше поражался непознаваемости этого мира, его бесконечной интриге и ограниченности человека. «Мы все здесь как слепые котята, никто не знает, что принесет тебе твой следующий шаг и нужен ли он тебе. Еще совсем недавно я не видел совершенно никакого смысла жить здесь, а сейчас я просто обязан вернуться домой и не ради себя. Наверное, это и есть та самая, так мучительно искомая всеми человеческая задача – жить не собой, а близкими тебе людьми.… Хотя бы только близкими. Пропускать через себя всю их боль и не давать им ни на минуту почувствовать себя одинокими и ненужными. Постоянно окружать их такой человеческой заботой, которая не оставит ни малейшего сомнения в справедливости этого мира и принесет им наконец покой и радость!»

Картина уходящего в море причала оставалась такой же четкой, вот только вместо отца на встречу Егору шел дедушка Степан.… И лицо его было строго-сурово.

«Осторожно высуни голову из ложбины и посмотри вниз, только очень осторожно, – произнес он одними губами. – Теперь ты все понял?» – медленно, очень медленно произнес он.

«Да, понял, дедушка Степан, теперь действительно все».

«Спаси Максима, он нужен… За остальное ты уже не в ответе».

«А как же?..»

«За отца не волнуйся, у него впереди еще много всего, а тебе… Тебе надо собираться, Егор, торопись, это действительно последнее твое дело».

Причал исчез, солнце закрыло большое облако, неизвестно куда подевались птицы, и с севера потянуло холодом.

Почувствовав принесенные этим ветром силы, Егор собрался с духом и легонько похлопал Максима по щеке. Тот встрепенулся и резко приподнялся: