Анатолий Гончар - Последняя обойма

— Вот блин горелый! — трудно было удержаться и не выругаться. Хромая нога — это тот же раненый. Подверни он её чуть раньше и Кузнецов без малейшего сомнения вернулся бы назад, чтобы сдать неудачника на руки командиру роты. Теперь же, когда половина пути осталась позади, а там, впереди, возможно, уже умирает от потери крови и шока один из бойцов Иволгина, как он должен был поступить, чтобы не ошибиться?

Распределив бойцов по периметру охранения, определив им сектора наблюдения, Гордеев в нарушение всех правил сидел на башне и лузгал взятые с собой семечки.

— Товарищ майор! — голос выглянувшего из люка башенного стрелка дрожал. — Только что передали: у «Сокола» еще один трехсотый.

— Гадство! — Гордеев едва не заскрежетал зубами. — Кто?

— Сивачёв, пулемётчик. — Отвечая, стрелок продолжал прислушиваться к треску помех, идущих из наушников шлемофона.

— Понятненько, — майор отложил в сторону автомат и на несколько мгновений зарылся лицом в ладони. — Запроси «Сокола»: смогут ли они спустить раненых самостоятельно?

— Сейчас сделаю! — башенный стрелок опустился на сиденье, нажал тангенту и принялся запрашивать группу Иволгина.

А Гордеев несколько секунд помешкал, и пересев поближе к люку, надолго задумался. В том, что он правильно сделал, отправив с Кузнецовым почти всю группу, в этом сомнения не было. Теперь его грызло другое: не погорячился ли он, вообще решившись на эвакуацию раненого по руслу ручья?

— Товарищ старший лейтенант! — сейчас в темноте ночи, среди журчащей воды и скрипящего под ногами камня, когда открытое пространство речного русла превращало идущих в удобную мишень, к Кошкину вдруг вернулось былое обращение к командиру группы.

— Докладывай! — шагнувший уже было вперед, чтобы узнать, что же там, в конце концов, случилось со Щукиным, Кузнецов так и замер с напружиненной левой ногой и слегка приподнятой, готовой к движению правой.

— У первой группы подрыв…

— Ещё? — понимая, что речь не может идти о первом подрыве, но теша себя невообразимой иллюзией, уточнил Олег.

— Сивачёв, — расставляя все точки, пояснил Кошкин. Первым был рядовой Ремнёв.

— Что за день-то такой?! — с досады старший лейтенант шлепнул себя по бедру. — Кошкин, за мной! — и, ничего не объясняя, двинулся вперед, обходя залегших на каменных островках разведчиков.

— Щукин, ты как? — группник присел подле лежавшего пулемётчика.

— Нога, — товарищ старший лейтенант, — камень вывернулся.

— Идти сможешь? — только это сейчас интересовало проклинающего всё на свете Кузнецова.

— Больно, — сквозь стиснутые зубы прошептал Щукин.

— Кошкин, давай сюда Есина и Маркитанова. Придётся тащить.

— Товарищ старший лейтенант, не надо, я сам! — Олег увидел, как пулемётчик начал подниматься и скорее почувствовал, чем услышал сорвавшийся с его губ стон, но Щукин нашёл в себе силы и поднялся.

— Подожди! — уже больше не раздумывая, старлей вытащил из упаковки один тюбик промедола и прямо сквозь штанину сделал укол в больную ногу. Шурша камнями, появились бойцы первой тройки ядра.

— Маркитанов, бери пулемёт Щукина, Есин, поднимай его. Путь опирается на плечо — и вперёд.

— Командир! — вмешался в распоряжения Димарик. — Может, пулемёты Есину, а я Щукина на плечо?

— Пусть идёт! — твёрдо повторил своё решение группник и буквально почувствовал, как Маркитанов пожимает плечами, а затем уже увидел, как он, приняв чужое оружие и забросив его на спину, отходит в сторону.

— Командир, может пулемёт все же у меня? — попросил Щукин.

— Если что случится, тогда и возьмёшь, а сейчас хоть так иди! Нам надо спешить, — ответил Кузнецов и, окликнув шедшего первым Гудина, дал команду на продолжение движения.

Русло ручья временами расширялось до нескольких десятков метров, и тогда водяные потоки разбегались на множество маленьких ручейков, кое-где и вовсе уходящих под воду. Теперь же оно сузилось буквально до пяти метров, и спецназовцам с трудом удавалось избегать холодных водяных струй, заполнивших почти всю поверхность русла. Кое-где приходилось прижиматься к самой кромке и идти, едва не задевая плечами поверхности обрывистых берегов.

Внезапно до Кузнецова донеслись какие-то приглушенные звуки. Сперва он решил, что ему показалось, и он принял шуршание гальки, журчание ручья и шорох одежды за обрывки тихо произнесённых слов, но звуки повторились. Он догнал шедшего впереди радиста, думая, что это говорит именно он, но звуки послышались вновь и их источником был не Кошкин, а кто-то другой.