Георгий Свиридов - Летом сорок первого

– Запоминайте, здесь место сбора. Деревня, вернее хутор Новые Выселки. Кругом лес и болота, других населенных пунктов близко нет. Прямиком километров пятнадцать. А по дороге побольше.

– Не далековато, командир? – засомневался Щургалов.

– Это дальнее место сбора, вроде как запасной аэродром, – пояснял Закомолдин, водя пальцем по карте. – А в случае удачи, все три группы сходятся вот здесь, в двух километрах восточное склада. Видите озерцо? И почти рядом проселочную дорогу?

Склонившись к карте, каждый запоминал местность. Внимательнее всех разглядывал ее Батюк. Имея за плечами всего семилетку, он не очень-то разбирался в топографии, но как водитель, которому приходилось вести машины по незнакомым дорогам, запоминал повороты, спуски и подъемы, чтобы потом, впопыхах да в темноте, не сбиться с направления.

До вечера отряд пережидал в чаще леса. Шургалов, пользуясь предоставленным ему правом, отобрал в свою группу захвата, кроме Батюка, еще пятерых бойцов, в том числе своих дружков, сослуживцев по Бресту пулеметчика Ляхоновича и Червоненко. Но Ляхоновича с его ручным пулеметом оставил с собой Закомолдин. В десантную группу напрашивался Сагетелян.

– Я же в танке стрелком-пулуметчиком, как же вы без меня обойдетесь?

– Как-нибудь, Семен, перекантуемся, – упрямился Шургалов, кивая на пораненную ногу пограничника. – Ты сам понимаешь, что малоподвижный и потому в группу захвата не годишься.

Но Сагетелян не был бы Сагетеляном, если бы так легко отступил. Настойчиво, несмотря на отказ, он добивался своего. Отчаянно жестикулируя, словно пытаясь руками утвердить значение каждого своего слова, он бросил последний козырь:

– О нашем командире не думаешь, товарищ старший сержант!

– При чем тут лейтенант? – не понимая подвоха, отозвался Шургалов.

– Как при чем? Тебе, видишь, дорогой, не хочется, чтобы я находился в танке, никак не хочется. А нашему командиру, с которым всего три бойца остается, прикажешь меня на руках нести?

Об этом Шургалов не подумал. Он полагал, что раненого оставят в лесу с кем-нибудь из бойцов, а потом, после разгрома склада, их заберут. Но сейчас такое решение никак не подходило и, естественно, не устраивало самого Сагетеляна. Спорить на глазах у всех Шургалов не хотел. Лейтенант хотя и молчал, но его молчание можно понять и не в пользу слишком заупрямившегося старшего сержанта. Почему бы, действительно, не взять раненого, тем более что он уже освоился c ролью стрелка? И Шургалов махнул рукой:

– Оставайся!

– Я тебе очень полезным человеком окажусь! – благодарно заговорил Сагетелян. – Водителя трогать никак нельзя, а я в открытый люк всю нагрузку через свои руки пропущу и внутри танка упакую, так упакую, что весь склад заберем!

В стороне бойцы выворачивали карманы и вытряхивали жалкие остатки курева, собирая по крохам махорочную пыль. Пограничник Чернов, боец-трудяга, исполнительный, ярый курильщик, руководил сбором этой трухи и пыли.

– Хотя б на пару закруток собрать. Курнуть по разу, а там до вечера потерпим, пока немецким табачком не разживемся!

Чернов невысок ростом, узок в плечах, жилист, востер лицом, его маленькие, словно бусинки, карие глазки смотрят на мир зорко и, казалось, буравят взглядом все, что попадает в поле его внимания. И голос у него не из приятных – громкий и резкий, какой-то надтреснутый, словно где-то внутри у него царапают обломком стекла по жестяному листу. Но дело свое он знал. Неклюдов одним из первых назвал Чернова, создавая свою группу, которой предстояло вызвать огонь на себя, отвлекая внимание охраны.

Летний день, как нарочно, тянулся долго и нудно. Давно распределены обязанности, собрали для группы захвата необходимое немецкое обмундирование и бойцы, напялив на себя вражескую форму, привыкали к ношению чужой одежды. Все давно обговорили и обсудили каждую мелочь. А солнце, как нарочно, медленно клонилось к закату. Бойцы, терзаясь от голода, без курева, с нетерпением и тревожным волнением ждали наступления вечерних сумерек, ночной темноты. Каждый из них впервые участвовал в диверсии, все ново и необычно, не то что бой вести. Они целиком полагались на командира.

Как только край солнца опустился где-то за дальним лесом, Закомолдин подозвал к себе Шургалов и Неклюдова.

– Выступаем. Давайте сверим часы, – он вытянул свою руку, на запястье которой поблескивали никелем именные, командирские.

У Шургалова и Неклюдова были немецкие, трофейные, как их называли, «штамповки».