Евгений Воробьев - Капля крови

— Ложись! — заорал Тимоша.

Но Пестряков стоял, приклонив голову к выщербленным кирпичам, упершись в стену больным плечом.

— Ложись! — снова заорал Тимоша истошным голосом.

Не слышит! Пестряков ничего не слышит!

Тимоша в несколько прыжков пересек мостовую, бросился к Пестрякову, схватил его за правое, безвольно опущенное плечо, дернул вниз. Он хотел свалить Пестрякова с ног, прикрыть его своим телом.

Желто-фиолетовое пламя разрыва вспыхнуло где-то вблизи.

Тимоша действительно повалил Пестрякова, но сделал это с какой-то странной, неестественной легкостью.

Пестряков упал, но упал не потому, что его увлек вниз Тимоша, а потому, что не упасть он не мог — он был мертв…

Тимоша склонился над товарищем. Пестряков лежал непоправимо тихо, бездыханный… Именно потому, что Пестряков всегда после бомбежки, после броска долго не мог отдышаться, так страшно было видеть неподвижную грудь.

«Вылечился наконец наш Пестряков от одышки…»

Его короткую шинель обсыпало той же красной пылью. Эта пыль, пропахшая ядовитой пороховой гарью, продолжала оседать на еще потном лице Пестрякова, на побуревших руках, причудливо перекрасила его пушистые брови и усы. Трофейный автомат валялся тут же, на тротуаре, в оранжевом прахе.

Почему же Пестряков, такой бывалый солдат, не лег на землю, заслышав свист второй мины, не внял окрику Тимоши? Ну, почему, почему?!

Теперь-то Тимоша понял почему.

Да потому, что Пестрякова оглушило первой миной, он не слышал предупреждения.

Тимоша прикрыл лицо Пестрякова трофейной каской, на которую продолжала оседать кирпичная пудра. Подобрал его трофейный автомат. Медленно поднялся с колен.

И острое, мучительное одиночество пронзило Тимошкино ожесточенное сердце, обожгло глаза сухой болью.

А Михал Михалыч?

С той поры как Тимоша забрался в угловой дом и занял позицию у окна, он совсем позабыл о Михал Михалыче, лежащем в темном подвале.

А ведь теперь, после гибели Пестрякова, он, Тимоша, — единственная живая душа, которая вообще знает о существовании Михал Михалыча! Не приди сейчас Тимоша в подвал, Михал Михалыч там и пропадет. Отобьют наши городок, заторопятся на запад — и неизвестно, ступит ли в эту каменную пещеру нога человека.

Только подумать! Михал Михалыч мытарится в подвале и не знает, что делается наверху, за ящиком из-под пива, которым загорожен от него весь белый свет. Его не пристрелят! Ему не угрожает плен! Его отправят в госпиталь! Не нужен ему и последний патрон, с которым он все время боялся расстаться.

Как знать, может, военврачи разных рангов еще поставят его не на костыли — на ноги?!

«Обратно на жизнь выкрутил баранку Михал Михалыч. Теперь его маршрут на поправку…»

Тимоша направился было к подвалу, но в этот момент к угловому дому, в котором воевали Пестряков и Тимоша, подошел танк, разгоряченный боем.

Люк закрыт, а вся броня его в той же кирпичной пыли, сквозь нее едва проступает копоть.

На танк сносило дым от затеянного Тимошей пожара — загорелся уже и чердак дома. По-видимому, танкисты потому и сделали здесь остановку, что им была весьма кстати дымовая завеса.

Тимоша, как заправский десантник — как это наверняка сделал бы Пестряков, будь он жив, — трижды стукнул прикладом о броню.

Крышка люка приподнялась, из нее высунулась голова в танковом шлеме, показались плечи.

Тимоша увидел капитанские погоны и вяло, без обычной лихости, козырнул. Лицо капитана было закопченное, чумазое, ничуть не светлее кожаного шлема.

— Товарищ капитан! Танкист ваш тут лежит. По соседству. Спрятали в подвале. Тяжело раненный.

— С якой машины?

— Та машина давно остыла. А еще раньше сгорела…

— Номер танка не бачил?

— Черемных ему фамилия. Механик-водитель. Михал Михалыч.

Голова чумазого танкиста скрылась в люке.

— По фамилии экипаж не помнит. — Капитан высунулся вновь. — Но все равно проведать нужно.

Чумазый танкист вылез на броню, спрыгнул на мостовую, и Тимоша, крайне удивленный, увидел, что он вовсе не в кожанке и не в комбинезоне, а в обычной шинели. И что этот пехотный капитан в танке позабыл?

— Веди швидче.

Капитан шел налегке — только планшет и пистолет хлопали его по бокам. Он шагал с явным удовольствием, с каким всегда шагают люди, только что вылезшие из танка, и лакомился воздухом — пусть он даже густой от неосевшей кирпичной пыли и минного пороха…

Тимоша с двумя автоматами и в длиннополой шинели едва поспевал за капитаном.