Николай Сташек - Через все испытания

— Еще бы! Как не понять. Думала, сердце мое разорвется.

Осветив фонариком каменный выступ, Петр Порфирьевич неожиданно остановился, сказал:

— Передохнём.

Достал из внутреннего кармана тужурки небольшую схему, чтобы сориентироваться. Люся думала о том, как был прав Евгений, предлагая уйти в подполье. «Пырнула же того насильника в бок. Разве они простят? Непонятно, почему не застрелили в тот же момент. Ведь стреляли…»

Подсвечивая фонариком, пошли дальше. И хотя подземелье становилось просторнее, воздуха не хватало. Тяжело дыша, Люся нет-нет да и останавливалась.

— Привыкнете, — успокаивал ее Петр Порфирьевич. Часа через полтора, чтобы подбодрить ее, сообщил:

— Дойдем до угла, а там рукой подать.

И действительно, вскоре впереди замерцал огонек. Повеяло человеческим жильем.

Дроздецкого ждали с нетерпением. Поступили новые указания подпольного обкома, и Петр Порфирьевич начал тут же наводить справки, отдавать распоряжения, готовить усиленные наружные посты, подбирать разведчиков для отправки в промышленный район, где требовалось надежное прикрытие подготовленных подрывов.

…Трудно было привыкать к подземелью, к суровым условиям жизни, но подполье сплачивало людей, общая борьба за правое дело будила в них силы.

Люся вместе с другими таскала камни, расчищая завалы, помогала мужчинам замуровывать ненужные лазы, участвовала в оборудовании медицинского пункта. Она даже рубашки мужчинам латала, хотя раньше никогда не занималась этим. Изучила винтовку, пулемет, гранату и немецкий автомат. Ловко набивала патронами магазины. Трудилась много, хотя последствия последней встречи с Мишей становились все более чувствительными.

Как только был оборудован, хотя и весьма примитивный, медицинский пункт, к Люсе потянулись люди, особенно женщины с детьми. Требовалась срочная помощь, а инструментов и медикаментов нет. На детей больно было смотреть. Питались однообразно, света солнечного не видели. И Люся пошла на командный пункт к Дроздецкому.

— Тебе куда? — остановил часовой.

— К Дроздецкому.

— У него командиры.

— Вот и хорошо. Они мне и нужны.

Люся решительно шагнула на огонек. Над столом склонились несколько человек.

Увидев Люсю, Петр Порфирьевич спросил:

— Что-то случилось, Людмила Антоновна?

— Зима на носу, Петр Порфирьевич, а в катакомбах кроме мужчин женщины, дети. Есть больные. Говорят, что в Романовке крупная аптека и медицинские склады. Послать бы туда людей и забрать все, что еще сохранилось.

Один командир поддержал:

— Доктор верно говорит. Сам знаю, была там аптека, и склады были. Наведаться бы в медпункт совхоза. Там фашисты, вероятно, еще не были.

— Пошлите меня, — вызвался худенький паренек.

Партизанам удалось добыть немало медикаментов, но Люся понимала, что это — капля в море. По ее предложению Дроздецкий почти ежедневно отправлял группы людей на сбор лекарственных трав и ягод. Вместе с вооруженными мужчинами ходили женщины, приносили охапки полыни, кашки, зверобоя и других трав. Однажды им удалось собрать в крутой балке более двух ведер шиповника.

Партизаны убирали на совхозных полях картошку, капусту, свеклу, морковь, но об этих вылазках стало известно гитлеровцам и полицаям. На их засаду напоролись партизаны. Бой продолжался около двух часов. Несколько фашистов и их холуев были уничтожены, остальные бежали. Понесли потери и партизаны. В отряд они возвратились с двумя пострадавшими, причем один был тяжело ранен в голову, потерял сознание. Трое суток Люся боролась за его жизнь и спасла хлопца. Вскоре она подобрала помощницу, та немного разбиралась в медицине.

А тут еще одна закавыка вышла.

Была в отряде чудесная девушка — связная Таня Яснова. Рискуя жизнью, Таня по заданию партизан ходила в город и появлялась то на Пересыпи, то в гуще людей на привозе, а то и на далекой Черноморке. С помощью Тани отряд Дроздецкого до весны поддерживал связь с внешним миром. Обстановка ухудшилась, когда Таня, возвращаясь из города, напоролась на полицаев и, получив ранение, выполнять задания больше не могла.

— Пошлите меня, — попросила Люся Дроздецкого.

— Не могу. У вас в медпункте работы хватает.

— У меня помощница хорошая, справится.

В тот день Дроздецкий не дал своего согласия, но и не отказал. Ожидая его решения, Люся не сидела сложа руки. Она заучила на память немудреную легенду, продумала маршрут, наметила несколько вариантов обхода опасных мест, примерила подготовленную на этот случай одежду. Не дождавшись вызова Дроздецкого, пошла к нему сама еще раз.