Владимир Казаков - Артиллерия, огонь!

Георгий Дубинин посмотрел в глаза другу и сказал:

— Вызываю огонь на себя. Данные подготовил…

— Действуй, Георгий! — согласился Вешкин и включил рацию:

— «Ласточка», «Ласточка»! Я «Утес», я «Утес»! Принимайте команды! Срочно открывайте огонь! — и передал подготовленные Дубининым данные.

Гаубичный дивизион полка одновременно с дивизионом «катюш» накрыл площадь, в центре которой находилась церковь. На асфальте осталось лежать много трупов фашистов.

Серьезным препятствием на пути наступления наших войск оказался Берлин — Шпандауэр — Шиффартс — канал, за которым начинались центральные кварталы Берлина. Вдоль его берегов проходила мощная оборонительная линия врага. Северного берега канала полки дивизии достигли еще во второй половине дня 24 апреля, но, встреченные плотным ружейно-пулеметным огнем, артиллерией и минометами, залегли вдоль набережной и окопались. Все мосты были разрушены, на первый взгляд незначительный водный рубеж с ходу преодолеть не удалось. Тогда сюда подошла собственная и приданная артиллерия дивизии и стала бить по врагу прямой наводкой. А в это время усиленно готовились к штурму канала многочисленные минометные подразделения стрелковых полков.

Штурм начался вечером мощной артиллерийской подготовкой. Пушечная батарея, которой командовал капитан М. Соловьев, вошла в состав штурмовых групп 597-го стрелкового полка. С началом артподготовки батарея ударила по позициям врага прямой наводкой. Наша пехота начала форсировать канал, используя наспех сколоченные из досок плоты, связанные бочки, бревна и другие подручные средства.

Гитлеровцы открыли сильный автоматно-пулеметный и минометный огонь. Но выстрелы наших артиллеристов заставили замолчать одну за другой все огневые точки фашистов. Стрелковые подразделения захватили на противоположном берегу небольшой плацдарм. Вместе с пехотинцами туда переправились старший на батарее лейтенант В. Нагорный с радиостанцией, разведчик дивизиона ефрейтор Г. Брагин. Они корректировали огонь всего артдивизиона. Проворный ефрейтор Брагин, «голубоглазый малыш», как любовно называли его товарищи, прикрывая переправлявшегося через канал командира батареи Соловьева, уничтожил огнем из автомата трех гитлеровцев, хотя за спиной разведчика Брагина находилась радиостанция, катушка с кабелем и телефонный аппарат.

Батарея капитана Соловьева успешно переправилась через канал, но фашисты пошли в контратаку. Командиры орудий старшие сержанты Илларион Матюнин, Тимофей Шостак, Григорий Чернорай, наводчик Владимир Нестер точным огнем из орудий сорвали контратаку врага, опрокинули его, и наша пехота выполнила боевую задачу дня.

В этом бою батарея 122-миллиметровых гаубиц под командой старшего лейтенанта В. Кундиренко, поддерживая наступление стрелкового батальона 598-го полка, вела огонь и с закрытых позиций, и прямой наводкой. Она разрушила три дзота, а на железнодорожной насыпи пять огневых точек в каменных зданиях, подбила два самоходных орудия «фердинанд» и уничтожила свыше 15 пулеметных гнезд. В ходе наступления батарея Кундиренко на северной окраине предместья Берлина — Шарлоттенбург очутилась в окружении. Быстро заняв круговую оборону, солдаты и офицеры батареи в схватке с врагом уничтожили более 70 солдат и офицеров сводного эсэсовского батальона и несколько часов удерживали свои позиции, пока на помощь не подоспел второй батальон 598-го стрелкового полка с четырьмя самоходными установками. Вместе с ними батарея разгромила эсэсовскую часть.

В Берлинской операции, особенно в боях за рейхстаг и Кроль-оперу — эти последние бастионы фашистов в центре столицы, отличился личный состав 420-го отдельного истребительно-противотанкового артиллерийского дивизиона 20-й стрелковой дивизии, которым командовал майор А. Н. Бессараб.

Проявляя беспредельное мужество, смелость и находчивость, офицеры и солдаты дивизиона 30 апреля и 1 мая, выдвинув свои пушки на центральную площадь правительственного квартала Берлина — Кенигплац, оказали эффективную поддержку стрелковым подразделениям в штурме рейхстага. Они прямой наводкой расстреливали огневые точки в окнах здания рейхстага, крушили амбразуры, подавив все зенитные установки гитлеровцев в Тиргартен-парке и вокруг рейхстага. В боях за предместье и центр Берлина этот дивизион все время действовал прямой наводкой, эффективно поддерживал огнем и колесами штурмовые батальоны дивизии.