Владимир Казаков - Артиллерия, огонь!

Ничем!

Совершенно ничем!

Сколько потребовалось времени, чтобы с новой рацией вернуться на правый берег, сказать трудно. По всей вероятности, это был своеобразный рекорд скорости. Но факт остается фактом: Афанасий Шилин прибыл с ней на командный пункт батальона именно в ту самую минуту, когда только огонь артиллерии мог остановить наседавшего врага, превосходящего во много раз силы нашего батальона. Шилин включил рацию и доложил командиру артполка майору Лангеру, что он находится на командном пункте батальона и готов начать действовать. По координатам, переданным Шилиным по радио на огневые позиции полка, артиллеристы точно били по целям, и фашисты несли большие потери.

Шилин находился именно там, где он был наиболее необходим. Артиллерийский огонь, направляемый молодым офицером, срывал все намерения гитлеровцев. Они усиленно контратаковали, но под огнем артиллерии неоднократно откатывались назад. С новой силой и еще ожесточеннее бросались фашистские солдаты на позиции нашего батальона, занявшего плацдарм. Но безуспешно.

Во время одной из очередных контратак фашисты совсем близко подобрались к наблюдательному пункту Шилина. Разве хочется умирать? Особенно, когда тебе 19 лет. И все же лучше умереть от своего огня, чем от пули врага. И тогда-то Афанасий Шилин вызвал огонь на участок № 10.

В полку знали, что на этом участке находятся Шилин и его группа. Переспросили. Шилин подтвердил и добавил: «Скорей. Огонь на меня!» Можно представить себе, как, припав к земле, он слышал гром разрывов снарядов; словно живая, стонала вокруг земля, над головой зловеще свистели осколки.

После боя Шилина нашли засыпанным обломками блиндажа, песком и камнями. Очнулся он лишь на госпитальной койке. Как истинный герой советской земли, он до конца выполнил в этом бою свой долг. Наши части удержали плацдарм на правом берегу Днепра. Враг не смог пройти через завесу огня советской артиллерии, который так искусно и точно корректировал Афанасий Шилин.

Это был боевой подвиг комсомольца Афанасия Петровича Шилина. 22 февраля 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

После излечения в госпитале старший лейтенант Шилин теперь уже на освобожденной польской земле по-прежнему командовал артиллерийским разведывательным подразделением. Он шел вместе с передовым отрядом и, находясь непосредственно в боевых порядках пехоты, быстро вызывал огонь артиллерии по вражеским целям, мешавшим продвижению наших частей. Этот отряд встретился с опорным узлом противника. Здесь находилось несколько вражеских дзотов, самоходных орудий и танков, стоявших в окопах.

Афанасий Шилин передал координаты целей командиру артиллерийского дивизиона. Орудия открыли огонь и подавили сопротивление немцев. Однако когда наша пехота двинулась снова в атаку, оказалось, что некоторые огневые точки врага еще не были уничтожены. Шилин засек два дзота, передал данные, и артиллеристы тут же подавили и эти цели. А когда фашисты поднялись в контратаку с фланга, Шилин передал новые координаты. В это время вышли из строя и рация и телефон. Управлять артогнем он уже не мог, и тогда, чтобы отразить фланговую атаку врага, он поднял в контратаку близлежащих солдат. В этом ближнем бою советские воины показали все величие своего наступательного порыва. Враг не выдержал и отошел в сторону своих дзотов.

Шилин получил ранение и упал, потеряв сознание. А когда очнулся, увидел, что фашисты ушли за линию своих дзотов, но один из них остался и открыл по нашим наступавшим подразделениям пулеметный огонь. У таких замечательных воинов, как Шилин, всегда очень высоко развиты и чувство долга, и чувство войскового товарищества. Не мог он равнодушно смотреть, как из дзота враг поливал свинцом наши залегшие цепи. Потерявший много крови и очень ослабевший Шилин нашел в себе силы, пополз вперед и бросил гранату в амбразуру дзота. Теряя сознание, он услышал дружное русское «Ура».

Солдаты, неся Шилина на руках, бережно доставили его в ближайший пункт медицинской помощи. Там ему сделали перевязку и отправили в госпиталь. Здесь он узнал, что 24 марта 1945 года Президиум Верховного Совета СССР наградил его второй медалью «Золотая Звезда».

Таких богатырей суровая борьба с врагом рождала тысячи. В этом ярко проявилось величие духа нашего народа, его воинов.

Забегая вперед, скажу, что после войны Афанасий Петрович Шилин, сын крестьянина из саратовской деревни, успешно закончил две военные академии и по сей день служит в рядах Советской Армии.