Роман Кожухаров - Штрафники берут Рейхстаг. В «логове зверя»

Необходимо будет пересечь площадь-сковородку, разделяющую здания оперы и Рейхстага, преодолеть сопротивление укрепленных огневых точек, среди которых врытые в землю танки и самоходные артиллерийские установки, крупнокалиберные зенитные орудия, расчеты пулеметчиков и гранатометчиков. Поперек, примерно в двухстах метрах от Рейхстага, площадь пересекает глубокий противотанковый ров, наполненный водой.

Само здание Рейхстага и подступы к нему превращены в бастионы крепости. Оконные проемы заложены кирпичной кладкой, в которой оставлены лишь узкие щели амбразур и бойниц для ведения огня автоматчиками, пулеметчиками и снайперами.

Работу последних штрафники уже ощутили на себе в первые же минуты пребывания на северном берегу Шпрее, потеряв командира третьего взвода Мартынова. Пуля снайпера прилетела с противоположного берега, со стороны фашистских правительственных зданий, перебив младшему лейтенанту аорту в шее. Как ни старались, но спасти своего истекающего кровью командира бойцы не смогли. Так Мартынов и ушел из жизни на берегу кипящей от разрывов снарядов Шпрее на руках санинструктора, в луже собственной крови, струей хлещущей из разорванной раны на шее.

Потеря была тем обиднее, что по информации, которой располагали командиры взводов, те самые здания уже контролировались нашими подразделениями, успешно переправившимися на южный берег накануне. То, что эти данные совсем не соответствовали действительности, опроверг выстрел снайпера и обрушившийся следом на штрафников, словно по сигналу, шквал огня, который открыли сразу несколько вражеских пулеметных точек.

В этот трудный для бойцов момент, когда они спешно искали укрытие среди развалин, на помощь штрафникам пришли артиллеристы. Как оказалось, они менее часа назад заняли позиции неподалеку, поставив на прямую наводку несколько дивизионных ЗИС-3. Одновременный ответ мощных 76-миллиметровых орудий, бивших по вражеским целям в упор, на расстоянии не более четырехсот метров, подействовал впечатляюще не только на штрафников. Практически все пулеметные гнезда немцев умолкли.

Лишь настырные фашистские снайперы не унимались, заставляя подчиненных Аникина с предельной осторожностью обустраивать свои временные позиции в развалинах в виду набережной Шпрее. Снайперская работа зримо угадывалась по то и дело двигавшимся камням или фонтанчику отколовшейся от стены известки возле зазевавшегося бойца.

На первый взгляд это могло показаться чертовщиной из разряда необъяснимого, но объяснения всех этих шевелений кирпичей и известки сидели, припав к прицелам своих снайперских винтовок, на чердаках и в оконных проемах верхних этажей серого куба «дома Гиммлера» и стоявших через улицу от него домов.

Холодный дождь к этому времени поутих, но полностью не перестал. Заморосило тихо-тихо, и влага из свинцовых туч посыпалась неожиданно теплая. Бойцы, изголодавшие, смертельно уставшие, уныло и тщетно искавшие, где приткнуться своими промокшими шинелями, сразу ожили. Зазвучали голоса, пошли в ход припасенные на экстренный случай самокрутки. Вот уже под остовами разрушенных стен, грозящими в любую минуту обрушить кирпич или неустойчивую балку на голову, зазвучали шутки, раздался смех. И в круге девятом, у самого сердца адского пекла, в солдате, который, казалось, забыл все хорошее, что было в нем, среди повседневного убийства и власти звериного инстинкта, тут же проросли человеческое обличье и светлая суть. Стоило только закрапать на головы бойцов теплому, по-настоящему весеннему дождику.

Почти час потратил Аникин, отыскивая штаб своей роты. Время потерять – еще куда ни шло, а вот жизни чуть не лишиться – совсем другое. Еще хорошо, что отправился на поиски не один, а в составе группы вместе с Липатовым, артиллеристом Вороновым и тремя бойцами из отделения Капустина. В поисках штаба, петляя среди развалин, Аникин и его товарищи набрели на отряд гитлеровцев. Те, человек пятнадцать, вооруженные винтовками и автоматами, совершенно буднично, не прячась и не торопясь, шагали друг за другом.

Андрей, шедший первым, так и замер у кирпичной стены, увидев вереницу одетых в шинели молчаливых фигур, с хмурыми лицами пересекавших им путь поперек. Кто знает, сколько их всего в отряде? Вступать с ними в бой было опасно. Аникин, молниеносно оценив ситуацию, быстро обернулся, жестом руки попытавшись предупредить об опасности. Но оказалось поздно. Липатов, замыкавший движение, в этот самый момент громко откашлялся, смачно крякнув при этом.