Михаил Толкач - Десантники Великой Отечественной. К 80-летию ВДВ

«Посмотрите дорогу!» – говорю Куликову. Побежало с ним трое меж соснами. Метров за 200 громкий окрик: «Тай! Рука верх!» И очередь выстрелов. «К бою!» – крикнул я. Из-за деревьев выскочило человек десять в белых халатах. Пулемет наш взахлеб. Пули подняли фонтанчики свежего снега. Двое бегущих упали, но их тотчас подхватили лыжники врага, ушли. Среди нас один убит и двоих ранило. Отправил с бойцом донесение о стычке, поручив ему раненых: «До стоянки батальона сопроводить!»

Утихло в лесу. Снежные шапки подтаивали в лучах солнца, падали наземь с шумом. Стрекотала сорока – вечная соседка беспокойства. Вдруг вдали заурчал мотор. Мы насторожились. Со стороны Игожева приближалась грузовая автомашина. Ярко горели в полную силу фары. «Вот наглец!» – озлился я. Мой ППШ будто того и ждал – пули пронзили кабину машины. Стрелял и Алексей Куликов. Бухали винтовки ребят. Грузовик вильнул, радиатором уткнулся в сугроб. Десантники приблизились. Я отворил кабинку, шофер вывалился в грязь. Второй немец тоже был мертв. В кузове горой лежали ящики со снарядами. Куликов забрал мешок с продуктами. Машину мы подорвали.

Комбат Булдыгин не похвалил меня: «Наша задача перескочить на ту сторону зимника, а не ввязываться в бой!»

Тем временем командование группы свело в один отряд бойцов и командиров из 1-го отдельного батальона, что были в резерве штаба МВДБ-1. Руководить ими поручили коммунисту Ивану Мокеевичу Охоте. Всей же частью командовал Иван Феофанович Булдыгин.

Чтобы обезопасить левый фланг группы, было решено разгромить гарнизон лесной деревни Ермаково. После вылазки Воробьева он опасался, не поднят ли немец по тревоге?..

Около шести часов вечера комбат-3 собрал в леске командиров и политруков. По карте наметили участки и направление атаки, маршруты сближения и сигналы опознавания, азимуты отхода.

Все понимали, что обессиленные лыжники понесут потери, но никто не высказал ни сомнений, ни возражений – то был приказ. И все сознавали правомерность его: кто-то должен сберечь основные силы парашютистов.

– Пройти просто мы не имеем права, – говорил Булдыгин. – Мы должны на какое-то время отбить у противника охоту преследовать нас. Важно действовать напористо и с той быстротой, на какую люди способны. Всем все ясно?.. Вопросов нет?.. Тогда все! По местам и готовьте людей к атаке!

Последний час перед наступлением комроты Иван Охота провел в странном состоянии. Какое-то оцепенение завладело им. Ломило в висках. Каждое неосторожное движение резкой болью отдавалось в раненой руке. Но он превозмогал себя. Думал: все ли готово к нападению?.. И понимал, что теперь будет все зависеть уже не от него и не от комбата-3, а от этих ребят, что днем отстреливались от патрулей немцев, уходили лесом голодные, обмороженные, израненные, а теперь по его сигналу поднимутся на фашиста. Может так случиться, в свою последнюю атаку. Вспомнилось, как на привале, еще в начале рейда, комиссар бригады Мачихин мягко говорил ему: «С вами, Иван Мокеевич, хорошо быть в походе. Вы честно делаете свое дело». И становилось теплее и покойнее от таких мыслей. Тогда он не принял всерьез слова комиссара, а вот сегодня острее, чем когда-либо, захотелось верить им. Он жаждал удачи! Не для себя, а для вот этих парней, которых сюда, в леса и болота, привел он…

– Командир, сигнал! – оборвал мысли Охоты порученец.

По всей видимости, немцы не ожидали нападения. В секретах оставили по одному сигнальщику. Остальные укрылись в избах и сараях. Ели, пели песни, сушили одежду. Опасения Булдыгина не оправдались: выстрелы и взрыв на дороге не всполошили врага.

Заслоны, сбитые внезапным ударом, побежали в деревню. В избах поднялась паника. Немцы выскакивали во дворы, на улицу и попадали под огонь пулеметчиков. Ребята из взвода Степана Шаха обнаружили ящики с минами и патронами. Взрыв склада усилил панику.

А из Игожева уже мчалась подмога врагу. Два автомобиля с пехотинцами. На околице Ермакова они развернулись цепью. «Шмайссеры» стрекотали вовсю. Забросали гранатами взвод Шаха.

Лыжники начали отходить на север, к деревне Тараканицы (Новые Ладомиры). Иван Охота волновался, дрожал от озноба.

– Передайте Булдыгину: мы задержим фрицев! – послал он порученца к комбату-3.

Комроты по выстрелам, огонькам, по крикам сообразил, что неприятель пробует обойти отряд, отрезать его от леса.

– Сержант Шульгин! Обойдите немцев! – закричал Охота.

Павел Владимирович взял комсорга роты Исаака Буякова, связного Леонида Морозова. С ними заспешил и секретарь партбюро батальона Константин Васильевич Базаев. Обогнув на лыжах выгон Ермакова, советские лыжники напали на вражеских пехотинцев с тыла, Леонид Морозов подорвал машину гранатой – факел на дороге!..