Михаил Толкач - Десантники Великой Отечественной. К 80-летию ВДВ

«Болезнь моя сжигала без пощады: ноги отказали окончательно. «Не доползти мне до самолета!» – считал, что обратно уже не выберусь. Мысли черные одолевали. – Иван Дмитриевич Норицын хорошо поработал после Демянского котла: медаль «За трудовую доблесть» и орден «Знак Почета» тому свидетели. – А тогда, в первую неделю апреля 1942 года, думал: крышка! Заглянул Саша Кокорин: «Не дрейфь, Ваня! Живы будем, фиг помрем!» И Саша Тарасов не отходит: «Потерпи, Ваня!» Прояснело. Зарокотал мотор в небе. Саше приказали доставлять раненых на посадку. Он поднял меня, как маленького, на руки и понес. «Собьют если, держись за землю, Ваня! Мы ведь из комсомольской бригады!» Долетели. Обстреливали, но обошлось».

Плечи Кокорина подрагивали, словно в ознобе. Гнусное предательство потрясло его. Ваня Новиков, комиссар Куклин, они-то как не разгадали паразитов?.. Снова и снова перебирал он в памяти поступки комсомольцев: Васильев, Дадабаев, Карташов, Норицын, Морозов. Охота, Алдаров… Ни тени упрека! А эти гниды!..

– Но наши же, советские! Жили, учились рядом…

– Не убивайся, Саша, – успокаивал его Сиделкин. – На их черной совести кровь наших товарищей…

– Не жалею – думаю… Позор ведь на всю бригаду!

Комсорг-1 и инструктор политотдела сидели на кучке хвороста. Дым от костерка светлыми завитками поднимался, клубился.

– Сколько ребят настоящих полегло в снегах!.. И моя вина есть. Что-то не так делал.

– Зря мучаешь себя, комсорг. Учимся воевать. Мы привычны к топору и лопате, к плугу и верстаку. Ружье для нас случайный попутчик. Пока рука приладится к оружию-то…

– Душа омоется кровью…

– Ты веришь в нашу победу, Саша? – Сиделкин подвинул ногой головню – дым гуще прянул кверху.

– Обижаете, Николай Павлович!

– Торт любят все, а едят только те, у кого он есть, – вмешался капитан Жук, прислушиваясь к беседе политработников. – Верить в победу мало, ее добывать надо!

– Вон как добываем! – Кокорин понуро склонил голову. Теперь его, весельчака и оптимиста, вряд ли можно было назвать энтузиастом. Жук смотрел на него с удивлением.

– Зря рвешь сердце, Сашка. Наши комсомольцы выше всякой похвалы. Это говорю тебе я, повидавший всякое… А дерьмо… И есть дерьмо.

– Погиб Ваня Новиков, а я живой… Комсомолец Зубарев бредил боем, рвался к фашисту – «загрызу»! Осколок в бок – вся война! – Кокорин заскрипел зубами, всхлипнул. – Комсомолец Кузнецов крепился до последнего. Шатало ветром – не сдавался! Ему дают сухарь, он его раненому другу. Сидит вот так же у костра, ладони греет. Потом, едва не угодив в огонь, повалился. Подняли – не бьется сердце…

– Сожми свои нервы в кулаке, Саша! – сурово одернул Кокорина капитан Жук. – До победы идти да идти. Кровью умываться, но идти!

– Нужны ли такие жертвы? – Кокорин поднял глаза на Сиделкина. В них скорбь и страдание. – Может, напрасно ввели нас в котел?..

– Слюнтяйство, комсорг! Не к лицу! – резко ответил Жук. – По приблизительным подсчетам, только наш батальон уничтожил в тылу до тысячи захватчиков. Помножь на четыре батальона. Учти отдельные роты. Насчитаешь дивизию! Фашист отвлекает силы? Отвлекает!

– Арифметика и есть арифметика, товарищи! А моральный фактор? Немец сидит в бункере и дрожит от страха. – Сиделкин расправил плечи. – Какой же вояка, если в портках мокро?.. Не зря, не напрасно кладем жизни, Саша!

В шалаш заглянул Шебалков, указал на дым:

– Демаскируете!.. Может, пройдем по лагерю?.. Как там настроение ребят… Кого с собой, кого на самолеты… Медицина с нами – где ты там, Попов?..

В санитарный «городок» на краю болота Невий Мох каждые сутки прибывали новые и новые раненые и обмороженные. Человек по десять размещались в шалашах, слепленных из веток сосны и ели. Многие, накрытые плащ-палатками и присыпанные снегом, лежали под деревьями. Более способные несли караульную службу, занимались раздачей сухарей и концентратов…

Батальонный врач Николай Попов и его помощник из 204-й ВДБ разрывались на части, пытаясь облегчить страдания неходячих.

– Шесть человек уже скончались, – хмуро доложил врач капитану Жуку.

– Скончались… – В голосе Сиделкина укор.

– Ничего сделать нельзя? – спросил Шебалков.

– Им нужны операции, ампутации… А разве здесь возможно?

Обошли всех раненых. Кто был в сознании, тому говорили слова ободрения. Кто лежал с закрытыми глазами, метался в бреду и жару, там постояли со склоненными головами, узнавая знакомых…