Максим Шахов - Концентрация смерти

Беглецы переглянулись, вероятно, в их головы одновременно пришла одна и та же мысль.

– А если, – проговорил Кузьмин, – нам в склепе отсидеться?

– Захоронение немцы вряд ли вскрывать станут, – закончил за него мысль Фролов.

– Лучше места и не найти, – согласился Прохоров.

Все трое прислушались, издалека доносился лай собак. Конечно, это могли просто лаять деревенские псы за пригорком, почуяв кого-то чужого в селении. Но когда ты удрал из лагеря для военнопленных, когда знаешь, что за тобой охотится тысяча эсэсовцев с собаками, поневоле подумаешь о худшем и подстрахуешься.

– Пошли, – поднялся на ноги Михаил. – Нечего тянуть. Время не на нас работает.

К кладбищу спускались по ложбинке, поросшей кустами, так, чтобы беглецов нельзя было заметить со стороны городка. В ворота не пошли, перелезли через сложенную из дикого камня кладбищенскую ограду.

– Богато живут, – глядя на каменные надгробия, произнес Фролов.

– Вот только далеко не все, а некоторые. На всех мрамора не напасешься, – Прохоров указал на простые деревянные кресты в дальнем конце кладбища.

– Вот и привела нас судьба на кладбище, – усмехнулся Кузьмин. – Никогда не думал, что чужая могила покажется мне когда-нибудь самым безопасным местом на свете.

Все трое вошли в часовню. Тут густо пахло расплавленным воском горящих свечей и цветами. Букеты стояли под стеной в глиняных кувшинах с водой. Прохоров остановился перед иконой, смотрел на Деву Марию спокойно, без благоговения, просто любовался красивым лицом.

– Молиться надумал? – спросил Фролов.

– На сестру мою похожа, – ответил Михаил. – Может, и свидимся с ней, если повезет. – Голова у него кружилась, тело бил озноб, он подступал волнами, рана уже не болела, она просто горела, словно к плечу приложили горячий утюг.

– Обязательно повезет, – подбодрил Кузьмин. – Куда же они лом поставили? Я точно видел, что из часовни его не выносили.

Длинный стальной лом, тронутый ржавчиной, отыскался наконец за створкой двери.

– Вишь ты, всё тут оставляют и не боятся, что инструмент упрут, – удивлялся местным нравам Прохоров. – Бога боятся? Верующие…

– С кладбища, если туда чего принес, уносить домой уже нельзя. Правило такое, – сказал Илья, продевая лом в металлическое кольцо, ввинченное в железобетонную плиту пола. – Аверьяныч, подсоби.

На бетоне бугрился рельеф с черепом и скрещенными под ними костями. Мужчины взялись за концы лома, плита скрежетнула и отошла в сторону, обнажив черный провал люка, ведущего в склеп. Оттуда дохнуло холодом и тленом.

– Неуютное местечко, – щурился в темноту Илья.

– И холодное, – покачал головой Прохоров.

– Зато надежное, – нашел хоть что-то хорошее в новом убежище Кузьмин.

Илья позаимствовал свечи с алтаря, на всякий случай налив в простые жестяные подсвечники для маскировки небольшие лужицы воска – якобы свечи выгорели:

– Все равно сгорят. А свет нужнее живым, чем мертвым.

По крепко сбитой из деревянных брусьев лесенке спустились в склеп. Тут было не очень просторно. По стенам шли ниши для гробов, лишь четыре из них оказались заняты. Видно, часовню возвели недавно, и еще мало кто из большой семьи нашел в ней упокоение.

– Очень на нары лагерные похоже, – ухмыльнулся Фролов. – Устраивайтесь на свободные.

– Сперва плиту на место поставить надо, – отозвался Кузьмин. – Не ровен час, принесет кого-нибудь. А тут, как и положено на кладбище, должен царить вечный покой.

Лом, от греха подальше, спустили вниз. Плиту удалось поставить обратно с большим трудом. Вдвоем на лесенке стоять было почти невозможно, приходилось одной ногой опираться на перекладину, а второй – на свободную нишу в стене. Наконец, люк закрылся.

– Главное теперь, чтобы вы сумели ее опять поднять, – нервно усмехнулся Михаил. – Со своей рукой я в таком деле плохой помощник.

– Забрались сюда, значит, и выбраться сумеем, – примирительно проговорил Кузьмин, задувая лишние свечи.

Гореть он оставил только одну.

– Ну, что, спокойной ночи? – спросил Илья. – Тебе, Миша, помочь в нишу забраться?

– Сам справлюсь.

Прохорову пришлось воспользоваться лесенкой, он вполз в нишу, подостлал под себя одежду. Усталость была сильнее боли, вскоре он уснул, вернее, просто провалился в тревожный сон.

Фролов подумал-подумал и задул единственную свечу. Тепла в сыром склепе от нее не поступало, а вот, когда стемнеет, кто-нибудь мог и заметить блеск огонька из-под плиты. Вскоре Илья уже похрапывал, свернувшись калачиком в сырой нише для гроба, спал-сопел и Кузьмин. Впервые с момента побега они почувствовали себя в относительной безопасности. Впереди у них имелось два дня тупого ожидания, следовало хорошо выспаться и набраться сил.