Максим Шахов - Концентрация смерти

– Тебя-то не заберут, – почти не открывая губ, прошептал он Илье. – Те, кто в возрасте, ему не нужны.

Фролов промолчал. Прохоров ссутулился, втянул щеки. Ему казалось, что таким он станет менее привлекательным для полковника. Процессия приближалась. Гость всмотрелся в лицо Прохорова, тот старался не встречаться с ним взглядом. Постоял, посмотрел, покачал головой и сделал шаг к следующему пленному. Прохоров вздохнул с облегчением. Полковник рассматривал соседа Михаила, тот был высоким, жилистым, но все же очень худым. Палец медика уперся в грудь узника.

– Вздохни. Выдохни. Присядь. Выйди на шаг, – наконец, выбрал себе жертву полковник, а затем обернулся и встретился взглядом с Михаилом.

То ли он прочитал в его глазах радость, то ли понял, что в этом пленном сохранилась жизненная энергия… Так или иначе, но полковник произнес.

– И ты на шаг вперед. Я и его забираю.

Михаил продолжал стоять на месте. Все, на что он надеялся в последние дни, рушилось. Его не страшили медицинские опыты, об этом Прохоров сейчас даже не задумывался. Он терял подкоп, подаренный ему Зубковым, а вместе с ним и надежду оказаться на воле. А это было равносильно смерти.

– Выйди на шаг, – долетел до него напряженный шепот Филатова.

И тут в голове у Прохорова всплыл укор нового друга. Мол, почему ты не бросишься и не задушишь хоть одного немца? Если каждый так сделает, то и войне конец.

«А ведь ситуация к этому располагает», – успел подумать Прохоров и шагнул вперед.

Полковник словно прочувствовал решимость пленного и быстро зашагал вдоль строя. Калау уже требовательно смотрел на Прохорова, чтобы тот подтянул рукав.

– Растерялся парень, – вместо Михаила по-немецки ответил Фролов и взял его за руку, оголил номер.

Илья так сильно сжал пальцы, что Прохоров понял, товарищ предостерегает его от поступка, к которому сам подводил разговорами. Решимость «убить немца» так и осталась существовать только в мыслях. Доктор Калау переписал номер с руки в гроссбух и заспешил вслед за полковником. Вскоре прозвучала команда:

– Разойтись по рабочим местам.

Сердце Михаила часто стучало в груди, обида сдавливала горло. У пленника еще совсем недавно были «крылья за спиной» – а теперь? В одночасье все переменилось к худшему. Потеряла смысл новая работа в мастерской, доставшаяся ему с таким трудом. Завтра ему предстояло покинуть офлаг вместе с другими двести девяносто девятью пленными и распрощаться с мыслью о скором побеге.

Прохоров с Фроловым вернулись в мастерскую. Теперь она показалась Михаилу мрачным местом. Он присел на пожарный ящик с песком. Илья старался не смотреть товарищу в глаза.

– Я сегодня мерил шагами, – задумчиво начал Михаил. – Получается, что подкоп еще не дошел до первого ряда колючки на три-четыре шага.

– Что-то около этого, – тихо отозвался Фролов.

– Мы сможем прорыть их за одну ночь, – решительно сказал Михаил.

– Не успеем. Майские ночи короткие, – возразил Илья. – На поверхность пробьемся уже после рассвета, и нас сразу же заметят с вышки.

– Можно не оттаскивать землю, а сыпать ее прямо в ход, ведь нам не надо будет возвращаться в мастерскую, – не сдавался Прохоров.

– Я уже думал об этом. Все равно не получится. На поверхности мы окажемся лишь после рассвета, – покачал головой Фролов. – Понимаю твое состояние. А теперь скажи честно… Окажись ты на моем месте, а я на твоем, согласился бы ты так рисковать? Как скажешь, так и будет. Только не спеши с ответом, прежде досчитай в уме до двадцати пяти. Если нас схватят, то погибнем не только мы, а еще двадцать человек.

Прохоров морщил лоб, тер лицо ладонями, ему хотелось сразу же выпалить «да, согласился бы», однако честно отсчитывал в уме. Когда дошел до «двадцати пяти», он вскинул голову.

– Извини, Илья. Мы все же рискнем, – произнес он. – Я все понимаю, но Зубков завещал подкоп мне. А я не хочу терять свой шанс. Второго у меня не будет.

– Как ты сказал, так и сделаем, – неохотно согласился Фролов. – Хоть это и безумие. Пусть даже мы управимся до рассвета, но далеко ли сможем уйти? Тысяча немцев с собаками будет искать нас трое суток! Вмиг догонят.

– Я все продумал. – Мысль у Прохорова и в самом деле работала лихорадочно, бывший летчик искал не только оправдание себе, но и толковые меры предосторожности, обещавшие сделать побег успешным. – Нам придется копать не за все три линии колючки. Достаточно будет пройти лишь первую, там, где пропущен электрический ток.