Год 1944-й. Зарницы победного салюта

Создались благоприятные условия для окружения сарненского гарнизона противника. 10 января после часовой артиллерийской подготовки полки дивизии перешли в наступление и к исходу дня окружили врага. Воины 800-го и 487-го стрелковых полков соединились западнее города и с севера и юго-запада ворвались в Сарны. Начались упорные уличные бои.

Перед штурмом города красноармеец Василий Шпак написал: «Для того, чтобы достигнуть победы над врагом любимой Отчизны, мне не жаль своей жизни… Хочу идти в очередной бой коммунистом!»

На поле боя его приняли в партию. И коммунист В. Шпак оправдал доверие товарищей.

… С чердака застрочил пулемет. Шпак пробрался в дом и уничтожил фашистского пулеметчика. Свинцовые пулеметные трассы из подвала другого здания вынудили бойцов опять залечь. Красноармеец Шпак пошел вперед. Три гранаты, брошенные его меткой рукой, проложили путь атакующим.

Таких подвигов в этих боях было совершено немало. За овладение городом Сарны и проявленные при этом доблесть и мужество 143-я стрелковая дивизия была удостоена ордена Красного Знамени.

— Проклятые фашисты — и этот мост уничтожили, — возмутился кто-то из солдат, когда подразделение подошло к Горыни.

— А ты хочешь, чтобы враг оставил нам исправный мост да еще и по акту передал его? — послышался голос командира отделения Героя Советского Союза Тихона Крали, — Будем строить заново — не впервой.

На фронте для сапера сроки всегда предельно сжаты, А тут распутица, лесоматериал приходилось носить на себе издалека.

— Нет худа без добра, хлопцы, — подбадривал Краля своих бойцов. — Хорошо, что небесные дороги тоже пришли в негодность, а то бомбили бы уже нас вовсю.

Командир батальона остановился на участке, где трудилось отделение Крали. Мост должен быть готов в назначенное комдивом время. Комбата тревожило другое: хватит ли сил? На подвоз стройматериалов рассчитывать не приходится — мороз не предвидится.

— Давайте подменять людей: устал на подноске бревен — берись за топор или пилу, а там опять на подноску, — предложил командир отделения.

— Правильно, Тихон Архипович, — и комбат крепко пожал руку ефрейтору.

Наборщик по специальности, на фронте Краля в совершенстве овладел минно-подрывным и плотничьим делом. Вот и сейчас топор «играл» в его руках. Ефрейтор Краля со своим отделением готовил самые ответственные узлы моста.

Пришел черед отправляться бойцам за лесоматериалом. На обратном пути Краля видел, как шатаются от усталости его товарищи. И у самого ноги подкашиваются. Шутками, забавными фронтовыми историями подбадривает Краля солдат. Вот и берег. Неожиданно стук топоров и визжание пил покрывают разрывы снарядов — обстрел. Саперы укрылись в щелях. К счастью, артобстрел не причинил урона, если не считать двух-трех разбитых бревен.

Мост подготовили на час раньше установленного срока. В числе отличившихся было и отделение Тихона Крали.

— Спасибо, товарищи саперы, — поблагодарил командир дивизии генерал Д. П. Онуприенко. — Вы действительно настоящие труженики войны. Мы гордимся вами.

Новая задача — проверить на минирование дорогу. Саперы сменили топоры и пилы на щупы и миноискатели. Не пройдя и двух десятков метров, они увидели едва приметный бугорок в разбитой части дороги. Не обрати Краля на него внимание, молодой боец прошел бы мимо, — там оказалась противотанковая мина.

Снимая пятую или шестую по счету мину, другой неопытный солдат хотел пренебречь требованиями инструкции. И это стоило бы ему жизни, если бы он не услышал голос командира отделения: «Отставить!» В мине оказался донный взрыватель. Заметив его, солдат вмиг покрылся потом, виновато и благодарно посмотрел на Кралю.

— Теперь, надеюсь, поняли, почему говорится, что сапер ошибается только один раз?

— Спасибо за науку, — ответил солдат. — Этого не забуду никогда.

В пятом гвардейском инженерно-саперном батальоне знали: если на здании или другом объекте написано «разминировано» или «проверено, мин нет» с автографом Т. А. Крали, — это гарантия безопасности.

В 1944 году его автографы читали жители многих городов и сел западных областей Украины. Десятки мин и фугасов сняли саперы отделения Крали на дорогах, ведущих в Ровно, в самом городе.

С особой тщательностью проверялись ранее занимаемые противником здания, брошенные склады с боеприпасами. Нередко саперы находили опасные сюрпризы.